Убить, чтобы жениться

Я оглянулась. Вокруг ни души. Пальцем поманила Дантрама наклониться ко мне и, когда он это сделал, сказала:

— Это карающая десница, меч ее величества, бывший виконт Рейнер Нессельфольде.

С каждым моим словом комендант бледнел все бледнее. На лице у него выступила испарина. Он похлопал себя по карманам в поисках платка, достал его трясущейся рукой и неверными движениями промокнул пот.

— Т-ты это тут располагайся… тесь. Располагайтесь. Вон тво… ваша койка, э, кровать, — махнул он в сторону открытой двери. — Я сейчас пойду и уточню, — и бодрым шагом, срываясь на бег, пошел на выход.

— А покушать можно? — крикнула ему вдогонку.

Ответом мне стал очередной взмах руки. Значит, можно, решила я и отправилась знакомиться с местной кухней.

Найти сие здание не составило труда. Голодный даже по едва уловимому аромату найдет источник, источавший умопомрачительные запахи свежеприготовленной пищи. Уже на подходе к столовой у меня потекли слюни. В животе громко заурчало.

Настойчивое возмущение желудка услышали и поварихи, когда я появилась в дверях столовой. Любопытные женщины высыпались из кухни.

— Здравствуйте, — вежливость никто еще не отменял.

— Новенькая? — поинтересовалась, наверное, самая главная из них.

— Да, — подтвердила я. — И очень голодная.

— Еще не заработала на обед, — сказала как отрезала она же.

Ответить я не успела. За окном послышался шум крыльев. Ящер тяжело приземлился. Его голодное урчание услышали абсолютно все. Поварихи испуганно переглянулись.

В окно просунулась голова питомца. Женщины побледнели. Шас выразительно облизнулся, демонстрируя немаленькую пасть с острыми зубами. Пахло тут очень вкусно, тут я с ним безоговорочно согласна. Но вот кухарки начали молиться Единому, призывать всех известных им защитников.

— Позвольте представить вам своего друга, — начала я, но не успела закончить.

Шас чихнул. Чихнул он так мощно, что снова выплюнул такую же лепешку, как и на Башне Розы. Плевок пролетел над головами изумленных женщин, подпалив волосы некоторым из них, стоявших на траектории полета.

Меня оглушил поднявшийся визг. Поварихи заметались с громкими криками о помощи и в считанные мгновения покинули кухню.

— Невоспитанный ящер, — пожурила я Шаса.

Тот обиженно засопел.

— Быстро на кухню, — скомандовала я ему. — Пока придут, поесть успеешь.

Питомец воспользовался другим окном, чтобы просунуть голову в помещение. Я открыла крышку первой попавшейся здоровой кастрюли. Мясной бульон. Отлично! Схватив прихватки, я подтащила кастрюлю к Шасу. Он тут же вылакал горячий бульон, даже не поморщившись.

Ого! На мой шокированный взгляд ящер лишь подпихнул меня, мол, чего стоишь? Неси еще!

После четвертой порции Шас насытился и довольно отрыгнул, выплюнув еще один сгусток.

— Веди себя прилично, — наказала я ему. — У нас и так сейчас будут проблемы.

И они не заставили себя ждать.

К тому моменту как я вышла из здания, к столовой прибежал отряд боевых магов, которые ни разу до этого не видели моего ящера. Для Единого мира привычнее были бы огромные дракониды в своей драконьей ипостаси, а не мой питомец, который был по размерам чуть ли не четыре раза меньше первых.

— Стой и не балуйся, — тихо предупредила я его, становясь перед ним.

К отряду магов присоединился управляющий и комендант. За ними следом прибежали напуганные Шасом поварихи.

— Это она, — услышала я слова коменданта.

— Это он! — заголосили кухарки.

Управляющий недовольно уставился на меня, потом внимательно рассмотрел ящера. Боевые маги окружили нас и были готовы применить атакующие заклинания, которые красными сферами зависли в воздухе рядом со своими создателями.

— За ложь и введение в заблуждение можно и под суд попасть, — предупредил сразу управляющий.

А то я не знала этого!

Как ему доказать собственную личность? Заклятья правды? Больно будет. Оно применяется только на преступниках. Найти магов из конвоя? Так я их не знаю. К родителям письмо отправить не смогу. Нет денег. Кстати, а где мои вещи?

Одежда.

Я опустила голову. На мне ведь был костюм из мурлена. Дорогая ткань. Не каждый даже аристократ может себе позволить купить небольшой отрез материала. А тут целый костюм!

— А костюмчик-то из мурлена, — громко заявила я, одергивая сюртук вниз за полы.

Вот тут-то управляющего пробило. Он отдал приказ магам убрать заклинания. Красные сферы исчезли. Мужчина подошел ко мне и уже более придирчиво осмотрел мою одежду, не прикасаясь ко мне.

— Очередная самозванка, — раздался женский голос, преисполненный собственного достоинства.

Через несколько секунд появилась его обладательница. Леди Нолирия Храдер. Старшая дочка графа Храдера. Он у мамы состоял в Малом Совете. По каким вопросам я не помнила, но родители терпели его с трудом. Характер у него был противный. Впрочем, его дочь унаследовала натуру папочки.