Убить, чтобы жениться

За мной вышли и калики. Нарсин остановил меня у моей каюты.

— Я пойду и приведу магов, которые сопроводят вас, — сказал он.

— А вы? — Я с вызовом посмотрела на него. — Вы с нами не пойдете?

— Мы и так вмешались туда, куда не следовало, ваше высочество, — ответил его товарищ.

— Нас могут искать, — добавил Нарсин. — Если не найдут, то будут задавать вопросы и начнут выяснять, где мы были. И тогда они выйдут на вас.

Кто они, калика так и не пояснил. Он развернулся и удалился. За ним ушел и капитан. При других обстоятельствах я бы их не отпустила, но время пожимало. Нашла среди своих веще нужный наряд (какая у меня предусмотрительная бабушка!) и быстро переоделась. Накинула плащ и вышла.

Сменившие форму на полупрозрачные шаровары с разрезами от бедра до щиколотки и облегающие лифы, обшитые стеклярусом, девушки выглядели привлекательно. Хечхэны непременно клюнут на красоту драгхварок.

Мы вышли на верхнюю палубу, где нас ждало сопровождение. Пять боевых магов, три стихийника и один элементалист. Ну что ж, отряд Нарсин нам подобрал хороший. Думаю, прорвемся!

Нашу группу экипаж провожал в гробовом молчании. Как на зло, члены судна решили прогуляться по палубе. Недоумение товарищей нервировало отобранных девушек. Но на мое счастье, огневички не задавали лишних вопросов.

В сумерках мы двигались быстро. Один из магов вел нас. Видимо, он знал дорогу. Утверждать не берусь. Весь путь я была поглощена невеселыми мыслями и… страхом.

Одно дело, когда ты восхищаешься человеком со стороны. Так было у меня с мамой. Я все слухи и сплетни собирала о ней, когда была маленькой и жила в Драгхваре. С большим трудом все многочисленные события с ее непосредственным участием поддавались описанию.

Завистники злословили, что она никогда не шла первой. Что многое приукрашено в рассказах об Иналине регине Скаршии. Лишь начав жить с ней, я поняла, как тяжело порой ей давались решения. И все, что слышала о ней раньше, неправда. Королева еще лучше, чем о ней говорили. Каждый шаг мама просчитывала. Она, казалось, предвидела все возможные последствия своих решений, приняв которые, действовала хладнокровно.

Хотелось бы мне быть похожей на нее, но увы! — этому не бывать. Сейчас мне было страшно. Очень страшно. Руки и ноги заледенели. Ноги дрожали. Отчаянно тянуло повернуть назад. Только одно меня останавливало — Рэйнер.

Может показаться, что я никогда не боялась. Нет. Когда дело касалось проделок и шалостей, то я никогда не пасовала. Шла напролом или, что случалось чаще, искала лазейки в обход правил и запретов. И никогда не задумывалась о последствиях. Обо всех последствиях. Вот, что отличало меня от мамы.

У меня не получалось предусмотреть все возможные варианты развития событий. Я видела желаемую цель и шла к ней. Но не всегда к ней получалось прийти без проблем. Так и возникли легенды о моих шалостях. Так я стала ходячей бедой.

— Ваше высочество, — вывел меня из раздумий голос одного из сопровождающих.

Я осмотрелась. Мы уже пришли на место. Нас завели в какое-то здание. По помещению витал слишком приторный аромат, от которого становилось дурно. Он путал мысли, отчего реакция тела замедлялась.

— Зовите главного и передайте ему, что сама скаршианская принцесса хочет танцевать ему и его гостям, — голос мой дрожал, но я старалась держать спину прямо, а голову гордо.

Хечхэн прибежал быстро. Он громко возмущался и был недоволен. Все заливал про утвержденное расписание, которое нельзя ни в коем случае было менять. Мне быстро надоело слушать про это, и ничего другого не придумала, как выставить ножку в полах плаща. Похотливый хечхэн даже не стал скрывать своего интереса. Прилюдно облизнулся и оглядел девушек, стоявших позади меня.

Распорядитель убежал, но через пять минут вернулся и в этот раз соловьем запел, как он рад нас видеть. Нам показали, где мы могли привести себя в порядок и подготовиться к выступлению. От меня не укрылось то, что за нами следовали охранники. Не с нашего корабля. Это были люди хечхэнов.

У меня затряслись поджилки. Пахло жареным. Войти-то мы вошли. А вот выйти — явно станет большой проблемой.

Едва мы остались одни в комнате, я обратилась к сопровождающим магам и стихийникам:

— Живо на корабль! И ждать нас там, — приказала я им.

— Но, ваше высочество, темные лорды нас прибьют, если узнают, что мы тут вас бросили, — возразил элементалист.

— А так вас прибьют хечхэны, — добавила я им еще одну «радужную» перспективу. — На корабль! Иначе тут и останетесь.

Нехотя наше сопровождение удалилось. Вместе с ними хотели уйти и огневички. Но я им не дала.

— Вас не выпустят, — покачала я головой. — Мужчин охрана отпустит, а вот нас — нет.

— Вы это специально подстроили? — Рассердилась одна из них.

— Вы знали об этой ловушке, — утвердительно произнесла другая.

— Так и думала, что не надо было соглашаться на эту авантюру, — послышалось от третьей.

— Если выживу, то уйду со службы, — дала обещание четвертая.