Убить, чтобы жениться

Сказано это было тихо, словно почудилось. Определить сказавшего так и не удалось.

Резкий хлопок по столу привлек вниманием всех присутствующих. Королева медленно, очень медленно поднялась с кресла.

— Где Атарант? — спросила она.

В ответ ей была тишина. Кстати, меня тоже этот вопрос интересовал. В последний раз я его видела, когда племянника увели черные маги сразу же по прибытию в Думерун перед отправлением делегации на острова. После никаких весточек и писем от него не было.

— Спрошу иначе. Где. Мой. Внук? — отчеканила регина Скаршия.

На этот раз ей ответили.

— У Атаранта проявились зачатки нашей силы, — сообщил герцог Дункел.

Последовала непродолжительная пауза.

— Знаете, Дункел, я думала, что вы за наших, а вы, оказывается, за ваших, — высказалась королева. В ее голосе плескался яд. — Вы заигрались, лорды, — теперь она обращалась ко всем. — Не хотите по-хорошему, будет тогда по-моему!

Иналина регина Скаршия развела руки в стороны ладонями кверху. В правой материализовался скипетр в виде меча, в левой — держава, сверху которой была стояла фигурка женщины со сложенными в мольбе руками. Символами своей власти она ударила по престолу.

— Созываю Большой Совет, — твердо изрекла королева.

От удара по престолу разошлись трещины, из которых полился золотисто-голубой свет. Нет, стол не настолько хрупкий. Так действовал экстренный вызов членов Большого Совета. Из пола и из стен стали выдвигаться трибуны и кресла, которые займут вызванные аристократы.

— Ничего не бойся, — прошептал мне на ухо Рэйнер. — Делай то, что тебе скажут.

Слова мужа напугали меня. Я и так помалкивала, когда оказывалась в таких местах. Больше слушала и не влезала ни в какие дискуссии. Правда, раньше-то я и не присутствовала официально, а только подслушивала и подсматривала. Вот и сейчас мне отвели роль безмолвного наблюдателя.

Один за другим начали входить лорды в зал Советов. Им открыли двери с другой стороны зала, чтобы те не столкнулись с каликами, ожидавших меня. Черная гвардия заняла свой сектор. Все это происходило в молчании, нарушаемом шорохом одежд. Не все прибывшие аристократы выглядели довольными, словно их оторвали от важных, по их мнению, дел. Королева восседала в кресле. По ее лицу невозможно было прочитать ни единой мысли о том, что она думала. Тафар стоял за ее левым плечом. Телохранитель, готовый отразить любую атаку на правительницу. Папа так и не изменил своим привычкам и продолжил носить традиционную одежду драгхварцев. Ему не раз на этот счет делали замечания, но он их игнорировал.

Все заняли свои места согласно рангам и занимаемым должностям. Наступила тишина. Чувствовалось сильное напряжение, повисшее в зале Советов. Регина Скаршия резко поднялась из кресла. Теперь казалось, что воздух можно было резать ножом, настолько сгустилась атмосфера в помещении.

— Приветствую членов Большого Совета. Я созвала вас для решения важного вопроса, — произнесла мама.

Никто не посмел прервать ее. Все ждали, затаив дыхание, что же выдумала на этот раз их правительница.

— Для начала я попрошу свою десницу занять отведенное ей место, — провозгласила она и кивнула Рэйнеру. Справа от Иналины за престолом поднялось из пола каменное кресло.

— Шуя, — мама обернулась ко мне, когда Рэй сел. Без него, его объятий, под множеством взглядов стало неуютно. Хотелось бросить все и снова оказаться в его руках. — Прошу, — она указала на мое место по левую руку. — Это ваше место.

— А личность вашей шуи нам положено узнать, ваше величество? — спросила графиня Зихштейн.

Она одна из немногих, кто имел смелость задавать вопросы королеве, не боясь ее гнева, если вопрос был не уместен.

— Разумеется, — ухмыльнулась регина Скаршия, словно она предвидела, что графиня не упустит возможности показать себя. — Сними капюшон, — обратилась мама ко мне.

Я замерла. Взгляд сам собой устремился к Рэйю, который, казалось, видел все под капюшоном. Я вскинула брови, спрашивая его разрешения. Ведь совсем недавно он запрещал его мне снимать. Любимый едва заметно кивнул. Я сначала даже не поверила. Руками вцепилась в подлокотники. Наклонилась вперед.

Уверен?

Рэйнер медленно моргнул.

Да.

Тяжело вздознув, я сняла капюшон.

В зале как царила тишина, так и не нарушалась. А чего я ожидала? Бурного приветствия? Возмущения? Ничего из этого не последовало.

Во взорах черных магов, напрвленных на моего мужа, презрение выплескивалось. Они едва ли не плевали ему в спину. Рэйнер сидел расслебленно в своем кресле и смотрел прямо мне в глаза. Его взгляд блестел. Уголки губ немного приподнялись. Десницу королевы явно забавляла эта ситуация.

— Но вы ведь нас собрали не для того, чтобы представить шую, — произнесла все та же графиня Зихштейн.

На эту дерзость мама криво улыбнулась.

— Пришло время для ликвидации Черной гвардии, — ее слова сильно удивили собравшихся.