Убить, чтобы воскреснуть

— Ох, лепило, до чего же, до чего хочется мне поверить! Увы, не могу. Береженого бог бережет! Так что ступай, Удав, но гляди, грабли не распускай. Вертухай этот — наша надежда и опора, просек?

— А вже ж! — снова буркнул Удав и выполз за дверь.

Стольник еще немного покачался с пятки на носок, скользя взглядом от Германа к Альбине и вышел.

Альбина резко, коротко выдохнула: свой страх перед Стольником, понял Герман. С болью взглянула на него:

— Может, мне надо было тоже пойти… ну, туда, где раненый? Я бы, наверное, могла чем-то помочь?

— Оставайтесь здесь, — буркнул Герман. — Еще не хватало!

Он ощутил мгновенный приступ ярости, смешанной с отчаянием, при мысли, что Альбина оказалась бы там, за дверью, — одна, среди этих… без всякой защиты.

«Еще и за нее волноваться!» — подумал почти грубо, убеждая себя, что дело только в этом, он освобождает себя от лишних волнений, только и всего. Нет, ну правда — и так хватает!

Герман и Альбина разом подошли к раковине.

— Надо же — вода теплая, — удивилась Альбина, намыливая руки.

— Здесь котельная во дворе.

— Нет, я просто подумала… мне как-то кажется, что сейчас все должно…

Она не договорила, но Герман понял. У него и у самого было такое чувство, что после случившегося жизнь просто не может идти так, как шла раньше. Все вроде бы должно надвое переломиться, а ведь нет!

Альбина взяла полотенце, а Герман подставил руки под струю. Красноватая вода уходила в сток. Пожал плечами: сейчас этот цвет его ничуть не волновал.

Оглядевшись, они сели на лавочку в углу процедурной. Там было тесновато, но обоим почему-то не хотелось садиться рядом с непрестанно, теперь как бы сонно всхлипывающей Региной Теофиловной и обмякшим Агаповым.

Герман глянул на часы. Ого, а ведь скоро истечет первый час!

— Вы верите, что удастся за это время раздобыть вертолет? — шепнула Альбина, словно подслушав его мысли.

— Поживем — увидим… — пробормотал он не без угрюмости: стало вдруг невыносимо стыдно просто так сидеть, ждать решения своей участи… тупо зависеть от этого дерьма! Кое-что крутилось в голове, конечно: главным образом вспомнилось, что оружие всякого врача, кроме лекарств и инструментов, еще и слово… Но сначала ему хотелось хоть немножко утешить или хотя бы отвлечь эту встревоженную девушку.

— Так где мы с вами познакомились? — спросил с легкой улыбкой.

Она торопливо отвела глаза:

— Мы не знакомились. Но я из Нижнего Новгорода, как и вы. Училась, правда, в Москве, потом там работала и вернулась сюда буквально месяц назад.

— Я тоже.

Она кивнула:

— Да…

— Погодите, — сказал Герман. — Мы с вами что — в Москве виделись?

Она быстро, беспомощно вскинула на него свои глаза, переменчивые, как речная вода, и тотчас опустила.

«Забавно, — всерьез задумался Герман. — Да я после возвращения в Москву и двух слов ни с одной женщиной не сказал, тем более — с такой. Я запомнил бы ее, точно, запомнил бы!»

Внезапно неясная, расплывчатая картина влилась в сознание и зыбко закачалась перед взором памяти. Но тут же, словно камень, разбивший отражение в спокойной воде, ее спугнул окрик Стольника:

— Эй, лепило, на выход с вещами. Твой вертухай концы отдать задумал!

Герман выскочил за дверь. Он отчетливо помнил, как захлопнул ее за собой, однако, упав на колени около лежащего прямо на полу Севастьянова (а ведь кругом стояли пустые койки!), снова почувствовал рядом Альбину.

Раненый дышал громко, тяжело. Повязка на плече напиталась кровью. Герман испугался: неужели все-таки задето легкое? Тогда плохо… Плохо! Во всяком случае Севастьянову нужна более серьезная помощь, чем та, которую может сейчас оказать Герман. Бинты кончились, и вообще ничего больше нет.

От злости на собственное бессилие заныло сердце.

— Да, он может умереть, — бросил с ненавистью в блеклые глаза Стольника. — Причем в любую минуту. Даже без участия Удава. — Не сдержался, сделал все-таки хоть слабую попытку лягнуть!

Лицо Стольника помрачнело — разумеется, не из-за этого неуклюжего ехидства.

— Хреновато, а? — шевельнул он губами. — Как твое мнение, Уксус Помидорыч? Тебе говорят, лепило, чего молчишь?

— Хреновато, — согласился Герман. — Если Севастьянов умрет… вас отсюда живыми не выпустят, можешь не сомневаться.

— Да ну? — издевательски вздернул брови Стольник. — А ваши поганые жизни-жистянки — так ли уже дешевы нынче? Две бабы, еще один вертухай — да и ты, браток, все-таки Налетов, а не какая-нибудь шваль подзаборная.

Итак, миф о всемогущих, знаменитых Налетовых еще продолжал жить даже после того, как судьбы их разбились вдребезги.

— Есть такое мнение, что ради вас нам дадут-таки вертолет!

— Ну, вертолет, — дернул плечом Герман. — Сюда, прямо в больничку, он ведь не въедет, верно? До вертолета еще надо добежать. А заменить охранников на вышках снайперами Павлу Михайловичу сам бог велел, дурак он будет, если этого не сделает!

— Дурак будет? — задумчиво повторил Стольник. — Нет, Китаев не дурак… Но ты к чему ведешь баланду, не пойму что-то?