Убийца теней

- Ладно. Я вернусь в этот проклятый сарай.

- Но условия твои мы улучшим. Во-первых, когда ты последний раз ел?

Лорк не смог точно сказать. На время он забыл о голоде, но одного вопроса хватило, чтобы вспомнить.

Припомнив удачливого Самая, Ярла спросила:

- Где у вас здесь огород?

Лорк повел, но пока шли, он живо вообразил падение Воллета из окна, и есть ему расхотелось. Ярла, угадав эти его помыслы, подбодрила:

- Все равно голодовкой не изменишь ничего.

Лорк сгрыз зерна из кукурузного початка, вылущил несколько стручков молодого гороха, сжевал грушу и яблоко.

- Ну вот, проблем своему животу нажил, - пошутила Ярла.

Огрызки и пустые стручки можно тут же и оставить - если что, братья и это на проделки воришек, унесших тыкву и все прочее, спишут.

Из бочки, куда собирали дождевую воду для полива, Лорк утолил жажду, после чего они вернулись к повинной хижине. Здесь Ярла спрятала в соломенной подстилке свой кинжал-рондель:

- Как бы за переполохом, который завтра неминуемо поднимется, не забыли о тебе. То есть, если мой план удастся, ты к обеду без всяких обвинений отсюда выйдешь. Но если нет - не дожидайся, копай под стеной, и долой беги.

Отыскав разрезанную веревки, которая прежде стягивала запястья Лорка, из ее куска Ярла соорудила скользящую петлю. Она изображала надежные путы, но при необходимости Лорк мог легко ее снимать и надевать.

Перед тем как уйти, Ярла спросила:

- Кто теперь станет первым священником?

- Заранее не скажешь. Чаще всего Норвейр назначает кого-нибудь из вторых. Но случается, решают прислать кого-то другого, как с отцом Воллетом было.

- А кто у вас вторые?

- Отец Силон, отец Тиарлин и библиотекарь Скейс.

- По-твоему, они все такие же, как Воллет?

Лорк поразмыслил перед ответом.

- Мне бы хотелось, чтобы библиотекаря выбрали. Он не такой, по-моему.

- Ну, хорошо бы...

Все той же отмычкой Ярла заперла замок на двери сарая. Неприятно это было, вот так оставлять друга в плену, но для ее плана это действительно лучше, чем если Лорк сбежит.

Когда она выбралась на улицу через дыру в заборе, дождь совсем стих. Вот и хорошо, и так слишком много воды вылилось на голову. А по дороге на постоялый двор еще в старую башню надо завернуть, Гереновым людям сообщить новости.

В "Золотого карася" Ярла возвратилась еще до рассвета. Не заходя к себе, поднялась на чердак - удостовериться, что Саулина сдержала обещание и вернулась, не сбежала от Самая, не бродит до сих пор где-нибудь по городу, обиженная, что отослали ее.

Чердак был как еще один этаж дома, только со скошенными потолками. В каморках здесь хранили припасы, не требующие погребного холода, и всяческие вещи, которым трудно найти применение, а выбросить жалко. Одну из них, с маленьким слуховым окошком, отвели Саулине под жилье. Какую именно, Ярла нашла не сразу, прежде пришлось через замочные скважины в несколько других заглянуть.

Но вот и нужная ей: крошечная комнатушка, где только и помещаются что кровать, щербатый умывальный таз с кувшином да ларь, в котором, видно, девчонка хранит свои нехитрые пожитки. Этот же ларь из-за своей плоской крышки служит и столом.

Саулина спала, или, точнее, дремала полулежа - в уличной одежде, поверх покрывала. Наверное, сидела и до последнего боролась со сном, да не выдержала, сморило ее.

Потихоньку Ярла хотела уйти, но почти неслышные ее шаги чуткий сон девушки все-таки спугнули. Не успела Ярла дойти до лестницы, как щелкнула задвижка, отворилась дверь и Саулина выскочила в коридор. Через замочную скважину Ярла видела ее в профиль, а теперь на другой стороне лица девушки обнаружился свежий синяк.

- Это еще что, откуда? - указывая на него, спросила Ярла.

Саулина вместо ответа дернула плечом.

- Говори. Я же тебя как подруга спрашиваю, стыдиться нечего.

- Да тетушка Тиверо... не шляйся, говорит, по ночам. Люди увидят - стыда не оберешься.

Ну уж эта Тиверо, чтоб ее... Значит, чтобы всякие уроды к девчонке втихаря приставали - ничего, а если люди увидят - сразу и "стыд".

Взяв Саулину за руку, Ярла зашла в коморку и притворила дверь.

- Слушай, я скоро отсюда уеду. Может, через день, через два. - Саулина, услышав это, потупилась уныло. - Живу я в Фейрене, это полдня плавания от Лоретта. Город у нас поменьше вашего, но неплохой. У меня там дом, нянька старая, отец - только сейчас в отъезде он. Оба люди хорошие. Хочешь со мной поехать?

Саулина на Ярлу своими круглыми глазами уставилась - аж сказать ничего не может. И правда, совсем к доброму отношению не привыкла. Задрожали губы. Запросился вопрос - чувствовала, не тот Ярла человек, чтобы ей такие вопросы задавать, а все-таки запросился: что, за просто так?..

- Будешь мне младшая сестра. Нельзя тебе здесь, с ними оставаться.

Как бы не расплакалась опять девчонка... Но нет, скрепилась, кивнула:

- Хочу, очень-очень хочу.

- Ну вот и славно.

Только теперь спохватилась Саулина:

- Дело-то свое до конца сделали?

- Ну, как сказать... что пока могла, то сделала. Да вот утром, попозже, еще предстоит.

- Да как же, утром, - засуетилась девушка, - вы поешьте хоть, отдохните маленько, и рану вашу получше надо перебинтовать...