Убийца на краю империи

— Где сейчас еды можно купить? — спрашиваю у таксиста, устраиваясь на переднем сиденье.

Фёдор купил себе спортивный костюм, шорты, пару футболок и непонятную игрушку, смахивающую на кубик Рубика. А ещё — шахматы. Не представляю, конечно, с кем он будет в них играть.

— Универмаг «‎Диадема», — уверенно заявил таксист. — Он круглосуточный, брат.

— Поехали туда.

Определить возраст таксиста я не смог. Кавказец с густой бородищей. Упитанный, загорелый. С ярко выраженными залысинами. Звали таксиста Лукой, он постоянно предлагал нам съездить в горы или в хинкальную к своему дяде. Лучшая хинкальная в городе, ага.

— А живёшь где? — спросил Лука, выруливая с парковки.

— Снимаю, — уклончиво ответил я. — Возле Судьбы.

— Там, где меня остановил?

— Угу.

Лихо подрезав маршрутку и кому-то посигналив, таксист устремился в недра городского лабиринта. Небо уже начало темнеть, загорались первые фонари и вывески над заведениями.

— А сколько платишь? — гнул свою линию бомбила.

— Сотню, — я взял цифру с потолка. — В месяц.

— Э, брат, дорого. Я тебе ближе к морю найду за девяносто. Хочешь?

Нас с Фёдором явно приняли за туристов.

— Ладно, я подумаю.

— Вот тебе моя визитка, — Лука сунул мне в ладонь блестящую картонку. — Звони, если что.

Минут через пять сумасшедшей езды с обгонами, клаксонами и полным игнором светофоров мы подкатили к упомянутому универмагу — старинному зданию с колоннами и картинами еды в окнах. На закупки я пошёл один, пообещав Феде принести мороженого и какого-нибудь лимонада.

В последних трёх инкарнациях мне попадались разные магазины. Примитивные лавочки викторианской Англии, в которых даже холодильников не было. Карточные распределители сталинской эпохи, где стоимость товара напрямую зависела от получаемых привилегий. К примеру, в правительственном распределителе некоторые товарищи могли достать килограмм сыра за пять рублей, а коммерсанты продавали этот же сыр за двадцать. После очередного перерождения я попал в хрущёвскую оттепель и там уже наслаждался «‎выбором» по полной программе. Я помню очереди и пустые прилавки в «‎восьмидесятых», талоны «‎девяностых», расцвет ТЦ и гипермаркетов в «‎нулевых»… Ну, и по планете я основательно попутешествовал, так что было с чем сравнить.

Я это к чему?

Универмаг «‎Диадема» представлял собой нечто среднее между дореволюционными пассажами, строгими советскими магазинами и буйством ассортимента в современных торговых точках. Все отделы были оснащены холодильниками, ничего не портилось, а реклама не мозолила глаза. Я обратил внимание на устаревшие названия отделов: «‎бакалея», «‎молочные продукты», «‎мясо, колбасы». Присутствовала кулинария, откуда мой нос атаковали умопомрачительные запахи. Своя пекарня, как же без этого. С тандырами и газовыми печами. Аквариумы с живой рыбой, которую сачками вылавливали работники магазина. Простенькие кассовые аппараты с механическими кнопками — меня аж ностальгией пробрало. Никаких компьютеров, штрих-кодов и иных признаков цивилизации…

А ещё меня поразили автоматы. Одни устройства заливали газировку в бумажные стаканчики, другие отсыпали орехи в пакетики, третьи кипятили чай. Приятно удивил автомат с квасом — правда, тару нужно было приносить с собой… И такое оборудование в «‎Диадеме» стояло на каждом углу.

В мясном отделе я взял куриную грудку и немного крольчатины, орехи отсыпал их автоматов. Немного грецких, фундука и кешью… Живую рыбу мне было лень разделывать, так что ограничился замороженным филе. Взял полкило трески и стейк форели. Разобравшись с этим вопросом, перешёл к фруктам и овощам. Что сказать, качество здесь было поскромнее, чем на Гранд Базаре и лотках уличных торговцев. Огурцы с помидорами нареканий не вызывали, а вот с бананами и виноградом были явные косяки. В итоге я набрал яблок, нектаринов и слив. Добыл из холодильника несколько пачек мороженого — в необычных брикетах и вафельных стаканчиках. Газировку из автомата брать не стал, чтобы не возиться со стаканчиками. Вместо этого приобрёл пару запотевших от холода бутылочек в отделе с соками.

Продукты отправились в металлическую тележку. Собственно, никаких отличий от нашего мира — выкатываешься на парковку, загружаешь жрачку в багажник и оставляешь тележку в специальном секторе, выделенном белой краской. Работник универмага потом откатит на место. Самым необычным было рассчитываться на кассе. Ноль человек с пластиковыми картами. Все достают кошельки с наличкой, а кассиры пробивают позиции вручную. Из-за этого, кстати, очередь двигается медленно.

Бомбила содрал с нас девять пятьдесят за многочисленные ожидания, но это меня не удивило. Сдачи с червонца, разумеется, не нашлось. Зато мы подъехали к самому дому. Лука помог выгрузиться и донёс до крыльца пару пакетов. Душевно распрощавшись с любителем дешёвого разводняка, мы начали затаскивать продукты и шмотки в дом.

— Что, приезжали? — спросил я у Джан.

— Ага.

— И где всё?

— В твоей комнате.