Убийца чародеев

Установлена модификация «Ордалия воды второй ступени» - улучшен внутриклеточный обмен, метаболизм, водно-солевой баланс.

Мы с Мирославой были осведомлены о происходящем со Львом. Испытание было той каплей силы, которой ему не хватило при рождении. Ордалия первой ступени стала свежей глиной, нанесенной на шероховатость, а битва довершила финальный мазок. Рыжий стал Истинным элементалистом огня.  Его духовный кристалл преобразился, став идеальным проводником для огненной стихии.

Пламя схлынуло, оставив перед нами невероятно уставшего и обессиленного парня. Волосы Устьина, успевшие поседеть в ходе сражения, приблизились по оттенку к цветкам амаранта, став полностью красными. На левой руке Льва отсутствовал мизинец и безымянный палец, а кожа возле костяшек высохла и сморщилась, как у старика. Не такая уж и большая цена за перерождения в Истинного элементалиста.

- Они красные? – спросил Лев. – Они ведь красные?

- Поздравляю рыжий. – прохрипел я.

Хоть он и паршивый аристократ, но дрался, как полагается, с полной отдачей.

Лев закричал. Громко, протяжно. Я сразу вспомнил подлетка-великана, потерявшего отца. Так можно кричать, только утратив что-то очень важное. По щекам рыжего катились слезы, а продолжал безумно кричать, вырывая красные волосы. Волоски сгорали в воздухе, словно бенгальские огни, рассыпая ализариновые искорки.

- Нет… нет… - всхлипнул Лев, корчась на песке. – Это все неправда.

Я сполз с плеча святой и грохнулся на землю, почувствовав себя не лучше, чем мешок с дерьмом. Истерика у рыжего прошла через пару минут, а затем его прорвало. Видно, что парень всю жизнь скрывал страшный секрет, но больше выдержать не смог.

- Моя шлюха-мать оказывается переспала с двоюродным дядей, великим и несравненным Красноволосым дьяволом, - рассмеялся Лев. – Она до сих пор хранит подвеску с его фотографией. А моему папаше недоумку всю жизнь врала…

Красноволосым дьяволом звали Петра Пожарского, генерала Первой армии империи. Его считали третьим по силе человеком в стране, способным в мгновение ока испепелить целые города. Петр предпринял неудачный мятеж, попытавшись свернуть императора, но потерпел неудачу и скрылся в Южном домене. Пожарские были побочной ветвью рода Устьиных, впрочем, после мятежа вся их семью была уничтожена.

-  Я ведь всегда сомневался, ведь Пожарские всегда рождались с красными волосами, - продолжил Лев. – Но когда дрался почувствовал у себя в голову что-то чужеродное… и сжег его.

Глаза рыжего зло сверкнули, а сжатые кулаки побелели.

- Я случайно подслушал разговор бабкин с матерью, они вообще хотели от меня избавиться, чтобы вся правда наружу не выплыла, - жалко улыбнулся парень. – У меня ведь братья, сестренки есть… Но мать не решилась.

Лев создал огненный кинжал и попытался вонзить его себе в грудь. Клинок пробил руку святой и остановился. Мирослава успела подставить ладонь, остановив пылающие лезвие. Кровь почти не текла, сжигаемая горящим клинком. Запахло жареным мясом.

- Мне лучше умереть, - сказал Лев, погасив клинок. – Мне лучше умереть ради своей семьи.

- Закрой рот, вшивая псина, - прорычал я. – Ты не подумал, что в случае твоего самоубийства начнутся вопросы? Что секрет выплывет наружу и тогда не поздоровится всему твоему проклятому роду! Ненавижу таких, как ты. Выкормленный с серебряной ложки, выблядок, пасующий перед настоящими трудностями.

Я подполз к парню и схватив его за шею, притянул к себе:

- Бедный несчастный мальчик, ты когда-нибудь рыл пальцами мерзлую землю, чтобы найти червей и личинок и прожить еще один сраный день? Или может тебе приходилось ночевать среди остывающих трупов, чтобы немного согреться?

- Или сражайся до конца или вали и сдохни, как бродячий пес, - прошипел я в ухо застывшему парню.

- Каин, успокойся! – оттащила меня опомнившаяся Мирослава.

- У тебя хотя бы есть за кого сражаться, - почти неслышно прошептал я.

***

По возвращению в академию, мы решили проблему Льва бритьем его наголо. Пришлось убирать даже покрасневшие брови, что придала облику юноши весьма суровый вид, заметно обострив черты лица. Признаться, он стал походить на монаха, обитающего в отдаленном ските и все время предающегося аскезе.

- Спасибо вам обоим! – сказал Лев и поклонился. – Как аристократ, я клянусь, что обязательно верну долг!

- Я горжусь тобой, мой ученик, – пустила слезу Мирослава.

- Когда встречаемся? – я придал себе безразличный вид, хотя благодарность рыжего мне пришлась по душе. – Еще же много Ордалий осталось. И кстати, в чем заключается Ордалия воды третьей ступени?

- Нужно умереть от обезвоживания. – ответила святая. – После остается немного времени, чтобы вернуть человека к жизни, тогда Ордалия засчитывается. Третьи ступени почти невыполнимы, либо требует нечеловеческой силы воли.

- Пережить клиническую смерть от обезвоживания, - я отрицательно покачал головой, – слишком рискованно.

- Согласен. – глубокомысленно кивнул Лев.