Убийца

– А чего печалиться? Все было отыграно блестяще, осталось ждать результатов... Кстати, о них. Тебе не показалось, что твои командиры после этого спектакля могут устроить переворот? Уж больно лица у них были напряженные, когда они выходили. Я вот думаю: не перестарались ли мы? Может быть, стоило ограничиться одними гномами, и так ведь все отлично складывалось?

Фариам усмехнулся и встал с кресла.

– Не переживай, в отличие о тебя, я подумал об этом моменте заранее и подстраховался. Несколько командиров знают о спектакле и остудят излишне горячие головы.

– И кто же? – скептически посмотрел я на него.

– Только самые надежные и мастер Лин. Кстати, видел, как он справился, одной фразой накалив обстановку до предела?

– Лин в курсе? – удивился я. – Вот уж не ожидал. Да я даже не заподозрил, когда он вставил слово. А по правде говоря, даже боялся, что он будет сильно сопротивляться и в конце концов заберет своих учеников, причем уже по-настоящему...

– Именно поэтому я его и предупредил, – сказал король, доставая из-под кровати кувшин и пару кубков.

Поставив кувшин на стол, Фариам сорвал с него запечатанную сургучом или чем-то похожим крышку и плеснул в кубки его содержимое.

– После такого представления просто необходимо немного расслабиться, – смущенно сказал король, протягивая мне бокал.

Отказываться я не стал и взял его, сразу ощутив терпкий аромат хорошего вина. Отхлебнув глоток, я понял, что вкус ему совсем не уступает.

– Не поделишься подробностями сегодняшних вылазок? Почему эльфы с гномами понесли такие потери? – поинтересовался я.

– Какие потери? – не понял Фариам, смакуя вино.

– Но ты же сказал, что потери составили почти тысячу...

– Ах, это... Я просто очень преувеличил, ведь никто бы не поверил, что после атаки на ближайший лагерь гномы потеряли всего два десятка, а эльфы лишь пятерых. Тем более кто из моих военачальников разбирается в нелюдях и пойдет их считать? Уж точно не информатор.

– Отличные новости, а то я уж было волноваться начал, – сказал я, возвращаясь к кубку с вином.

Выпив половину, я достал из кармана камешек, активировал находящееся в нем плетение, положил его на стол и сказал:

– А теперь займемся тем, чем обычно не занимаются приличные люди, – будем слушать чужие разговоры.

Вначале было тихо, так как наши подозреваемые в стукачестве еще не успели дойти до своей палатки. Я сосредоточился на вине, смакуя каждый глоток и думая о том, что этот напиток ничуть не хуже того, который я пробовал в горах. Король ведь ерунду пить не будет. А Фариам тем временем быстро опустошил свой кубок и снова его наполнил. Застыв в кресле с вином в руке, он не потерял благородного величия, так и выпиравшего изо всех щелей.

– Будь проще, – сказал я ему с улыбкой. – И люди к тебе потянутся!

Король ничего не ответил, но позу поменял, слегка расслабившись. Спустя минут десять из камня донесся едва слышный разговор. Фариам подтвердил, что это голоса Харона и Эльва, которые приближались к своей палатке.

– ...словно обезумел, бросать верных людей на убой! – произнес один из них.

– Эльв, – одними губами сказал Фариам.

– Можешь говорить смело, это односторонняя связь, – просветил я его, отхлебнув из кубка.

– Нет, он действительно надеется решить все наши проблемы одним ударом. По-моему, это вполне осуществимо, – возразил ему Харон.

Вот уж не знал, что кто-нибудь встанет на защиту моего плана! Я обрадовался, что хоть один человек меня поддержал, и победно посмотрел на Фариама, который обозвал меня безумцем, лишь узнав о моей задумке.

– Нет, это невозможно! И даже если этот принц-маг сумеет перебить половину войска кочевников, нам все равно не справиться с остальными! – настаивал Эльв.

Голоса стали ближе и громче, затем послышался шорох ткани, видимо, командиры зашли в палатку.

– Но ведь король объяснил, что в том месте очень удобная позиция для отражения атак. Так что даже меньшими силами мы можем легко сдерживать кочевников, – возражал Харон.

– Сдерживать?! – Эльв вышел из себя. – Да нас просто сомнут одним ударом! Ты не видел, насколько эффективна в бою конница степняков, а мне довелось! Поверь, у нас нет ни единого шанса победить, только постараться унести с собой как можно больше врагов!

– Успокойся и прекрати истерику! Как ты будешь командовать своими людьми, если не можешь взять себя в руки?

– Вот именно! Как?! Как я буду им смотреть в глаза, посылая их на верную смерть из-за глупого приказа короля?!

– А довольно приличный человек, – прокомментировал я. – Жалко, если окажется предателем.

– Посмотрим, – ответил Фариам, вновь наполняя свой кубок.

Я решил от него не отставать, так как кувшин был маленьким, а прослушка грозила затянуться. Но, несмотря на мои опасения, спор вскоре затих. Эмоции Эльва немного ослабли, его реплики стали более вялыми, а потом он вдруг заявил:

– Все, пойду к Аркину, у него еще должна остаться пара кувшинов. Хоть напьюсь хорошенько! Ты со мной?