Убийство Спящей Красавицы

Съемки проходили в студии. Вполне понятно, что семейство Рейли наотрез отказалось впустить Кейси в их загородный дом. Отказом ответили «Чиприани», аукцион «Сотбис» и даже колледж, который она когда-то окончила. Теперь это была женщина без корней.

Сегодня эти отказы были на руку Лори. Ей не хотелось, чтобы Кейси, образно выражаясь, играла на своем поле. Более того, Лори отменила утренние интервью с Анжелой и Полой. Она попросила Кейси приехать в студию одной, мотивировав это тем, что, дескать, мать и кузина не одобряют ее решение участвовать в передаче.

И вот теперь, когда интервью шло полным ходом, Кейси пыталась сохранять самообладание. Увы, листок уже начинал дрожать в ее руках. В конце концов она выронила его, как будто он жег ей пальцы.

— Насколько я понимаю, это какой-то полицейский отчет, — сказала она наконец, отвечая на вопрос Райан.

— Вы видели его раньше? Этого отчета не было среди многочисленных документов, которые вы предоставили студии, когда мы согласились расследовать ваше дело.

— Не могу точно сказать. Я не юрист, мистер Николс.

— Нет. Но у вас было пятнадцать лет, чтобы собрать материалы в свою защиту. Вы задались целью доказать, что вас осудили за преступление, которого вы не совершали. Более того, посвятили этому все свое время, пока находились в тюрьме.

— Я отдала вам все, что у меня было. Возможно, мой адвокат вручила мне не все документы. Или же я сама сузила фокус моих изысканий, чтобы сосредоточиться лишь на самых главных вещах…

Лори ей не поверила. Накануне вечером они с Райаном сравнили полученные от Марвуд документы с теми, которые вручила им Кейси. Было ясно, что последняя кое-что удалила, дабы создать впечатление, что Дженис Марвуд недостаточно твердо отстаивала ее интересы. Она также вытащила страницу с перечнем улик.

Райан поднял листок и снова вручил его Кейси.

— Будьте добры, прочтите вторую строчку сверху.

— Тут написано «мусорный контейнер».

— А ниже перечисляется все, что было в нем найдено. Я прав? Прошу вас, прочтите шестую строчку из этого списка.

Кейси открыла было рот, чтобы ответить, но тотчас осеклась и сделала вид, что пересчитывает строчки, как будто не знает, какую именно она должна зачитать вслух.

— Вы имеете в виду вот эту? Где написано «пластиковый мусорный пакет с осколками битого стекла»?

Да, с осколками, в которые превратилась разбитая рамка от фото.

Первым делом Лори вчера вечером позвонила домоправительнице Хантера, Элейн Дженсон, и спросила, помнит ли та, что во время уборки загородного дома подбирала осколки битого стекла? Этого Дженсен не помнила. В тех редких случаях, когда во время уборки ей случалось что-то разбить, она никогда не выбрасывала осколки, на тот случай если владелец захочет починить разбитую вещь или заменить какую-то ее часть. Кроме того, она зорко следила за сортировкой мусора. По ее словам, мусорный пакет с битым стеклом вынес либо сам Хантер, либо Кейси.

Второй звонок был лейтенанту Макинтошу из полицейского управления Коннектикута. Услышав про мусорный пакет, он усмехнулся.

— Ну что, похоже, до вас дошло?

— Вы о нем знали?

— Да, после того, как вы спросили меня про пропавшую фотографию. Когда мы нашли в мусоре этот пакет, то подумали, что это что-то такое, что разбилось во время драки или борьбы. Однако обвинение заявило, что для суда это прозвучит слишком неубедительно. Когда же вы пришли ко мне и заявили, что из дома пропало любимое фото Хантера в стеклянной рамке, я был готов поспорить, что это его осколки мы нашли тогда в мусоре. Разбить любимую вещь Хантера мог лишь тот, кто в те минуты был в припадке гнева.

— Почему вы не сказали об этом, когда я спросила вас о пропавшем фото?

— Я планировал, как только ваша передача выйдет в эфир, использовать этот факт для того, чтобы проткнуть им колеса этой Кейси. Это был бы мой козырь. Это все, что я мог тогда вам сказать, помимо того, что мы были правы: она и есть убийца. Но я вам тогда намекнул, из уважения к вашему отцу. Помните, я сказал, что, возможно, рамка разбилась. А теперь вы сами все знаете.

— Скажите, содержимое того пакета до сих пор у вас? Мы можем доказать, что в нем действительно были осколки той самой рамки?

— Нет, в наши дни мы храним лишь важные вещи, вроде улик с ДНК. Но пакет с битым стеклом, который даже не фигурировал на суде в качестве улики… Нет конечно! Мы думали, что это ваза или что-то в этом роде, и даже не пытались сложить осколки вместе. Не сочли нужным.

И вот теперь это стало главной уликой…

Лори вспомнила реакцию Грейс, когда та впервые услышала о пропаже фото: «По всей видимости, она швырнула этой рамкой в него, когда они ссорились, потом подмела осколки, фото закопала в лесу и лишь потом позвонила в полицию».

Райан пришел к такому же выводу: «Откуда нам знать? Вдруг эта рамка разбилась во время ссоры, а Кейси, прежде чем вызывать полицию, смела осколки в мусорное ведро?»

Так вот почему Кейси позвонила ей пару дней назад и пыталась убедить ее не упоминать в передаче пропавшую фотографию! Она боялась, что полиция тотчас расставит все точки над «i».