Убийство Спящей Красавицы

Его слова прозвучали скорее как утверждение, а не вопрос. Насколько ей было известно, эту новость пока что опубликовал только один «Трёп». Лори с трудом представляла Алекса в качестве регулярного читателя блога Минди Сэмпсон. Она помнила, что Тимми вбил ее имя в поисковую строчку «Гугла». А Алекс? Что, если он поставил себе цель следить за развитием событий вокруг имени Кейси Картер? Или же все это происходит только в ее голове? Имелся лишь один способ выяснить это.

— Как я понимаю, ты читал эту историю?

Настороженное молчание. Или это ей так показалось?

— Какую историю?

— На сайте «Трёпа», — пояснила Лори. Только сказав эти слова, она поняла, что его реакция не была прямым ответом на ее вопрос. Точно так же, как и накануне, когда она спросила у него, почему Алекс не хочет, чтобы она взялась за это дело.

— Не знаю даже, откуда Минди узнала про эту передачу, — призналась Лори. — А также про обоих свидетелей.

Ответом на том конце линии стало молчание.

— Алекс, ты слышишь меня?

— Извини, я просто задумался.

— Конечно, случай нашумевший, так что нет ничего удивительного в том, что какие-то слухи про предстоящую передачу просочились за стены студии, — рассуждала она вслух. — А упомянутые ею свидетели любому пришли бы на ум первыми.

— Или же кто-то из тех, кто имеет прямое отношение к передаче, снабжает Сэмпсон информацией, — подвел итог Алекс. Тон его голоса был серьезен.

— Мне тут подумалось, что это мог быть Райан Николс. У него наверняка имеются причины.

— Или же кто-то такой, кто не хочет, чтобы ты изменила общественное мнение о Кейси… Скажи, Лори, твое решение окончательное? Я бы мог найти для тебя другую тему, которая удовлетворила бы Бретта.

Лори не могла избавиться от ощущения, что Алекс что-то недоговаривает, причем что-то важное.

— Алекс, пожалуйста, если у тебя есть какая-то информация…

— Ее у меня нет.

— Ее нет или ты не желаешь ею делиться?

И вновь молчание.

— Алекс, что ты от меня скрываешь?

— Ты умная, Лори. И знаешь, что имеешь дело с очень влиятельными людьми.

— Алекс…

— Пообещай мне, что будешь осторожна, — сказал он и дал отбой.

Лори даже не успела спросить почему.

* * *

Спустя шесть часов, в середине ночи, Лори проснулась. В голове, как безумные, крутились мысли. Она потянулась за мобильником на прикроватном столике и открыла электронную почту. Пришло новое сообщение от Джейсона Гарднера. Бывший бойфренд Кейси выражал согласие рассказать в ее передаче свою историю. Чем больше правды, тем лучше, написал Джейсон. Однако внутренний голос подсказывал Лори, что сначала он сделал звонок своему издателю. Она легко представила себе новый тираж его книжонки.

Однако в Интернет она вышла вовсе не ради бывшего бойфренда Кейси. Лори быстро написала электронное письме главе компьютерного отдела их телестудии.

Помнишь те старые интернет-сообщения, о которых я спрашивала тебя в связи с делом Хантера Рейли? Те, что были подписаны ником RIP_Hunter? Большая просьба: вышли мне как можно скорее все, что у тебя есть.

Посты за подписью RIP_Hunter. Инсайдерская информация Минди Сэмпсон. Уклончивые ответы Алекса. Лори была готова поклясться, что все это взаимосвязано.

Завтра, подумала она. Возможно, завтра все это обретет смысл.

Глава 35

Пола Картер ходила кругами по гостиной. Иногда Кейси спрашивала себя, не нарочно ли мать расставила мебель так, чтобы это было легче делать?

— Я так и знала! — воскликнула Пола, пытаясь отдышаться. — Кейси, своими разговорами с этой дамой с телевидения ты разворошила осиное гнездо! Не прошло и двух недель, как ты на свободе, а твое имя снова в новостях!

Кейси сидела, по-турецки скрестив ноги, в кресле напротив своей кузины Анжелы и ее подруги Шарлотты. Эти двое были в Нью-Йорке, когда Кейси в панике позвонила им, чтобы рассказать про последний пост Минди Сэмпсон. Шарлотта настояла на том, что лично отвезет Анжелу в Коннектикут. И вот теперь, сидя в гостиной, бедная Шарлотта была готова превратиться в невидимую пылинку, лишь бы только Пола не испепеляла ее гневным взглядом.

Как хорошо, что мать не играет в азартные игры, подумала Кейси. Она бы точно вскоре осталась без крыши над головой, ведь все ее мысли читаются по ее лицу. Ее мать не доверяла Лори Моран, а значит, она не доверяла и ее подруге Шарлотте.

— Откуда ты знаешь, что этой продюсерше можно доверять? — кипятилась Пола. — Ей на тебя наплевать. Для нее главное — рейтинги. Это конфликт интересов. Откуда нам знать, вдруг она нарочно скармливает таблоидам лакомые кусочки информации?

— Верно, мы этого не знаем, мама.

Пола резко застыла на месте.

— Заткни свой рот!

Кейси не помнила, чтобы мать когда-нибудь ей грубила.

— Что с тобой не так? Ты как будто играешь на публику. Ты нарочно привлекаешь в свою жизнь хаос, ты ни к кому не прислушиваешься! Кстати, именно поэтому с тобой все это и случилось!

В комнате воцарилось молчание. Кейси сердито посмотрела на мать.