Убийство Спящей Красавицы

— Я бы сказала, что за соломинку хватается Кейси, — произнесла Грейс. — Если Хантер действительно заподозрил что-то неладное с финансами и был внезапно убит, разве это не причина рассказать все полиции? Например, это мог бы сделать один из нанятых им ревизоров.

— При условии, что Хантер успел их нанять, — заметила Лори. — По словам Кейси, он заметил какие-то финансовые нестыковки и собирался нанять сторонних аудиторов, чтобы те проверили бухгалтерскую отчетность. Но опять-таки так утверждает Кейси. Я с удовольствием устроила бы Марку Темплтону допрос с пристрастием, но боюсь, что он позвонит Рейли и спугнет их. Я же уверена: в том, что касается их фонда, те не хотят даже легкого душка скандала. Пока в отношении Марка у меня не будет твердых улик, его лучше не трогать.

— А теперь хорошие новости, — бодро продолжил Джерри. — У нас есть две главные съемочные площадки. Коннектикутский дом Хантера достался его брату Эндрю. У меня же сложилось впечатление, что тот совершенно об этом забыл. Когда я обратился к нему с просьбой предоставить нам его для съемок, знаете, что он мне ответил? Цитирую: «Mi casa esta su casa». Мой дом — ваш дом. И хотя банкетный зал «Чиприани» забронирован на месяцы вперед, фонд Рейли разрешил нам сесть им на хвост во время предстоящего чествования доноров. Правда, это уже следующая суббота. То есть в нашем распоряжении всего десять дней. Но ничего, что-нибудь придумаем. Мы проведем съемку до начала их мероприятия — разумеется, в обмен на небольшое пожертвование. Я уже побывал там и могу сказать, что это просто идеальное место для съемок нашего шоу.

— У меня тоже есть на этот счет одна идея, — подала голос Грейс. — «Тиро а Сеньо» в Вест-Виллидж. Частный стрелковый клуб и ресторан в одном флаконе. Скажите, где еще вам предложат телятину под пармезаном и дадут пострелять в тире? Кстати, это был излюбленный тир Хантера. Мы могли бы найти тех, кто помнит его и Кейси.

— Молодчина, Грейс. Отличная идея! — похвалила Лори. — Эх, был бы поиск места съемки всегда таким легким делом…

Судебный процесс также облегчал им жизнь. Предыдущие выпуски их передачи были посвящены случаям, в которых дело так и не дошло до ареста, не говоря уже о судебном разбирательстве. Лори приходилось по крупицам собирать улики из выпусков новостей, газетных статей и предвзятых воспоминаний целой армии свидетелей. Но только не в этот раз. Последние несколько дней она провела, изучая протоколы судебного процесса над Кейси, и теперь имела ясное представление обо всех уликах и показаниях.

— Неужели мы и впрямь сумеем уложиться в поставленные Бреттом сроки?

В этот момент раздался стук в дверь, и в ответ на ее «входите!» в дверях вырос Райан Николс.

— Извините, что опоздал. Виноват.

Судя по голосу, он отнюдь не считал себя виноватым.

Глава 28

С появлением Райана их живая, непринужденная беседа стала натянутой и неуклюжей.

— Я не знала, что вы захотите присоединиться к нам, — сказала Лори.

— Вы же отправили мне утром электронное письмо. Разве я мог не прийти?

Отправляя утром Райану это письмо, Лори не воспринимала его как приглашение и уж тем более как приказ явиться на совещание. Когда она написала ему, что во второй половине дня собирается обсудить с Джерри и Грейс производственный график, с ее стороны это была просто любезность, проявление дружеского отношения к новому игроку в их песочнице.

— Алекс обычно оставался в стороне, пока мы не давали ему полный список свидетелей, готовых выстроиться в ряд перед видеокамерой, — сказала она. — Только тогда мы все вместе разрабатывали стратегию и тактику наших вопросов.

— Лори, — почти перебил ее Райан, — я бы предпочел быть в курсе дел с самого начала. Я только что говорил на эту тему с Бреттом.

Джерри и Грейс обменялись тревожными взглядами, словно брат и сестра, ставшие свидетелями родительской ссоры. Они знали: Бретт ходит перед Райаном на задних лапках, а значит, Лори не может даже пожаловаться ему на самоуправство нового ведущего. Знали они и то, что Лори привыкла видеть в Алексе надежного советчика, к чьему слову она прислушивалась.

Загнанная в тупик, Лори предложила Райану сесть.

— Мы всего лишь прошлись по письменным согласиям тех, кто изъявил желание участвовать в нашей передаче. — И она быстро назвала ему имена из их списка.

— Не густо, — холодно произнес он. — Было бы неплохо пригласить также кого-то из их друзей, чтобы те пролили свет на отношения Хантера и Кейси.

— Мы уже подумали об этом, — сказала Лори. — Но когда ее арестовали, все подруги Кейси отвернулись от нее. Что касается друзей Хантера, у них наверняка о ней предвзятое мнение.

— С чего вы решили, что оно непременно предвзятое? — спросил Райан. — Может, она и впрямь такая, как о ней говорят.

Джерри робко прочистил горло.

— А как насчет того парня, с которым встречалась Анжела?