Убийство Спящей Красавицы

— Нет-нет, ничего непристойного. Просто с ней было не соскучиться. Когда они с Кейси встречались уже пару месяцев, Хантер, ничего не сказав ей, на недельку отправился на остров Кайава, в Южную Каролину. И ни разу не позвонил ей оттуда, хотя она точно знала, что он не расстается с мобильником. Кейси узнала, где он, когда увидела его фото, сделанное на акции по сбору средств в поддержку какого-то местного сенатора. Когда Хантер вернулся домой, она не отвечала на его звонки. Когда же он пришел к ней домой, она захлопнула дверь перед его носом. Еще ни одна женщина не проводила перед ним на песке черту. — Эндрю усмехнулся своим воспоминаниям. — Она завладела его мыслями и чувствами. После этого он стал другим человеком. Для него существовала только она. Эта женщина.

— Тогда почему Кейси убила его?

— Вместо ответа спрошу: как хорошо вы знаете моего отца?

— Только то, что почерпнула из его биографии. А также то, что у него есть личная помощница, которая не отвечает на мои звонки и вообще, вероятно, не женщина, а вампир, — добавила Лори с улыбкой.

Эндрю показал два больших пальца.

— Он — хороший человек, вот только был генералом и сыном сенатора. Можно сказать, человек старой закалки. В его мире люди определенного положения несут перед этим миром некую ответственность. Они учреждают фонды, занимаются благотворительностью…

Лори была готова поклясться, что мысленно услышала, как Эндрю довел эту мысль до конца: они не посвящают свою жизнь рыбалке и выпивке.

— Такому человеку рядом с собой требуется женщина определенного типа, — продолжил тот. — Не такая, которая ждет, что муж будет ходить вокруг нее на задних лапках. По крайней мере, так считал мой отец. Не говоря уже про ссоры.

— Вы имеете в виду те самые ссоры, о которых свидетели говорили во время суда над Кейси?

Обвинение доставило в зал суда целую фалангу знакомых Хантера, которые вспоминали яростные словесные перепалки между ним и Кейси, когда те были на публике.

— Эти двое имели привычку с пеной у рта спорить по любому поводу. В первую очередь о политике. Кейси была убежденной либералкой. Ее жутко злило, когда Хантер называл ее вудстокской хиппи. Бывало, не успели за столом подать закуски, а между ними уже идет очередная баталия… Например, ей нравились фильмы Майкла Мура[4]. Он же считал, что работы Джексона Поллока похожи на детские рисунки, намалеванные пальцем. И тогда эти двое с пеной у рта доказывали друг другу свою правоту, как будто не сидели дома за столом, а присутствовали на слушаниях в Конгрессе. Это оттолкнуло многих друзей Хантера, о чем они откровенно говорили на суде. Чего эти друзья — да и мой отец тоже — не понимали, так это что они получали от этих стычек огромное удовольствие. Для них это было чем-то вроде партии в теннис.

— Споры по поводу кино и живописи вряд ли можно рассматривать как мотив для убийства.

— Боюсь, вы не видите самого главного, Лори. Кейси не вписывалась в установленные рамки. Как мне кажется, мой отец считал ее недостаточно сдержанной.

— Заранее прошу извинить меня за резкость, но в наши дни странно ожидать от женщины, что она будет молчаливой тенью своего мужа.

— Увы, как я уже сказал, мой отец — человек старой закалки. Жене политического деятеля — к примеру, моей матери или бабушке — никогда и в голову не пришло бы перечить мужу. Кроме того, до Кейси у Хантера был серьезный роман с одной светской львицей. Та особа была из влиятельной семьи, так что отец одобрял его выбор. Кейси просто не могла с ней тягаться.

— То есть вы утверждаете, что ваш отец не одобрял Кейси.

— Не одобрял — это мягко сказано. Во-первых, он настоял на заключении жесткого предварительного брачного контракта в расчете, что это отпугнет Кейси. Я же ничуть не удивился, когда она как ни в чем не бывало выдала: «Скажите, где я должна поставить свою подпись? Чтобы вы не подумали, будто я позарилась на Хантера из-за его высокого положения и всех тех благ, которые оно несет с собой». Но моему отцу этого было недостаточно. Он принялся активно отговаривать Хантера от брака с ней.

— Вы хотите сказать, что Хантер намеревался разорвать свою помолвку с Кейси?

Такова была версия обвинения.

— Не знаю. Не берусь утверждать. Зато могу сказать другое: в отличие от Хантера, я всегда был не прочь разочаровать отца.

Рискуя забежать в своих мечтах слишком далеко вперед, Лори уже рисовала Эндрю — его дородную фигуру, его легкий южный акцент — на телеэкране, и ей нравилось, что она видела. Такое шоу она бы с удовольствием смотрела сама.

— Вы упомянули, что Кейси захлопнула перед вашим братом дверь, после того как он на неделю исчез и не звонил ей. Это единственный раз, когда вы стали свидетелем проявления ревности с ее стороны?