Убийство Спящей Красавицы

Лори редко подгоняла Грейс, и уж тем более раннюю пташку Джерри, но сегодня она планировала сообщить Бретту, что хочет использовать в качестве затравки следующего выпуска передачи заявление Кейси о том, что она-де невиновна. А чтобы это сделать, нужно быть во всеоружии.

— И как, вы с Брэдли уже выбрали рисунок на сервизе? — спросила она, высовываясь из кабинета.

— Извини, — сказала Грейс. — Я не знала, что ты у себя. Принести кофе?

Лори подняла стаканчик кофе латте, купленный по дороге на работу в «Старбаксе».

— Никакой свадьбы не будет! — объявила Грейс. — Да и никакого Брэдли тоже.

— О господи! — воскликнул Джерри. — Что с ним не так?

Грейс без труда находила себе поклонников среди представителей противоположного пола. Но угодить ей было сложно.

— Он попросил меня составить ему пару на их корпоративе в следующие выходные. Я еще не успела дать согласие, как он заявил: разумеется, я заплачу за наряд, который будет уместен для этого случая.

— Надеюсь, этот твой Брэдли еще дышит? — пошутила Лори.

— Пусть живет, — улыбнулась Грей. — Не хватало мне стать героиней нашего следующего выпуска. Но я забанила его во всех соцсетях. Для меня он теперь не более чем призрак.

Лори всегда восхищал талант Грейс жонглировать кавалерами. До того, как сама она познакомилась с Грегом, у нее с трудом получалось поддерживать романтические отношения. Неудачные свидания повергали ее в отчаяние, вызывали душевные муки. Те же, которые, по ее мнению, прошли удачно, в конечном итоге оборачивались пшиком. А вот Грейс во всем умела увидеть хорошее. Даже неудачное свидание превращалось в отличную тему для болтовни с коллегами. И, что самое главное, она любила себя такой, какая есть, а остальное ее не касалось.

— Кстати, говоря о нашей следующей передаче, — сказала Лори. — Прежде чем идти к Бретту, хотела бы посоветоваться с вами. Хочу знать ваше мнение.

Ассистенты подтащили стулья ближе.

— Мы — само внимание, — заверила ее Грейс.

Лори подготовилась основательно и теперь быстро и гладко изложила коллегам суть улик против Кейси, а также новую информацию, которую сумела собрать после встречи с ней. Когда она закончила говорить, Джерри наградил ее короткими аплодисментами.

— Потрясающе! Я уверен, нам не нужен никакой новый ведущий!

Грейс строго поднял указательный палец.

— Только не встревай между мной и Райаном Николсом. Иначе сам будешь не рад, мистер Кляйн.

После встречи с Райаном у Лори сложилось впечатление, что, в отличие от Алекса, тот вряд ли сочтет веселую болтовню Грейс смешной.

— Прошу тебя, Грейс, постарайся не домогаться нашего нового ведущего. С другой стороны, у тебя, возможно, не возникнет такого желания, как только ты познакомишься с ним ближе.

— Послушать тебя, так ты уже записала его в личные враги, — заметила Грейс.

— Выкладывай, в чем дело, — потребовал Джерри и даже подался вперед.

— Ладно, замнем для ясности. Наверное, зря я это сказала… Ну так как? Что скажете? Подходит случай Кейси для нашего шоу?

Когда Лори познакомилась с Джерри, это был долговязый застенчивый стажер, мальчик на побегушках, в обеденный перерыв приносивший съемочной группе сандвичи. С годами он вымахал вверх, причем в буквальном смысле, однако больше не сутулился, чтобы казаться ниже. Передача «Под подозрением» начиналась как детище Лори, но теперь это был полноценный коллективный проект. У Джерри был талант взять историю какого-нибудь репортера и превратить ее в захватывающее визуальное шоу. В лице Грейс они обрели бесценную лакмусовую бумажку возможной реакции зрительской аудитории. Ассистентка Лори умела с поразительной точностью предсказать, как и в каком месте отреагируют зрители.

Джерри заговорил первым.

— Вы меня знаете. Я всегда первым делом думаю о месте действия. Лично меня привлекает идея воссоздать банкет в «Чиприани»: все стильно, шикарно, элегантно. Затем «Чиприани» резко сменит пасторальная картинка — мы перенесем зрителя в загородный дом в Коннектикуте. Зрительскую аудиторию нам обеспечит как сама Кейси, так и семейство Рейли. Я, правда, пока не знаю, как нам преподнести финансовую сторону деятельности фонда, но, думаю, мы найдем способ заинтересовать нашу аудиторию. Что еще нам известно о бывшем исполнительном директоре фонда?

— Его имя Марк Темплтон, — ответила Лори. — Я слегка прозондировала почву. Когда он подал в отставку, один дотошный репортер посмотрел на публичные отчеты фонда и заметил, что за последние несколько лет его активы существенно сократились, что навело его на мысль, что уход исполнительного директора и плохое состояние финансов взаимосвязаны. Но отец Хантера, Джеймс, быстро опроверг подобные измышления, заявив, что после смерти Хантера фонд резко сократил деятельность по привлечению средств. Он также нанял нового фандрайзера и финансового директора, и с тех пор, похоже, финансовое положение фонда остается вполне стабильным. Что касается Темплтона, то теперь он возглавляет «Дети Холли».

— Это еще что такое?