Убийство Спящей Красавицы

Она слышала истории про женщин, которые, выйдя из тюрьмы, вскоре оказывались там снова — лишь потому, что отвыкли от жизни на свободе. Кейси не раз думала о том, будет ли такое и с ней. Но вот она дома — вернее, в доме матери, и ей страшно спать с открытой дверью.

Однако ничто не сравнится с посещением торгового центра, когда пришлось купить новую одежду. Лишь когда они вошли в его двери, Кейси поняла, как непривычно ей находиться посреди толпы незнакомых людей. Никакой формы. Никаких неписаных правил поведения. На следующий день, пока Кейси поездом ехала в Нью-Йорк, а потом обратно, она всю дорогу пряталась за газетой.

Возможно, мать и Анжела правы. Она могла бы забыть прошлое и постараться начать новую жизнь. Но где и как? Что ей делать? Изменить имя? Переехать в какое-нибудь захолустье? Жить отшельницей? Но можно ли назвать это жизнью? Если она что-то и вынесла для себя за эти первые несколько дней на воле, так это что невозможно пойти даже в местный торговый центр, чтобы прошлое не увязалось за ней и туда.

Правда, не все прошлое. Не то, в котором она была одной из лучших студенток в университете Тафтса, звездой теннисной команды колледжа, президентом местного отделения молодых демократов. Или одной из тех избранных, кому сразу по получении диплома повезло быть принятой на работу в «Сотбис». Той, кто, когда они познакомились, рассмешила Хантера, по памяти процитировав полное имя Пикассо, полученное им при крещении: Пабло Диего Хосе Франсиско де Паула Хуан Непомусено Мария де лос Ремедиос Сиприано де ла Сантисима Тринидад Мартир Патрисио Руис и Пикассо… Или тот вечер, когда он обнимал ее и, рыдая, рассказывал, как ему больно видеть, как его мать умирает от рака груди — той самой болезни, что унесла ее тетю Робин, когда та была еще так молода!

«Никто никогда не вспомнит обо мне ничего хорошего», — подумала Кейси, раздеваясь. Она была маской, карикатурой, строчкой из анекдота. Женщина невольно подумала о Минди Сэмпсон — той самой, что давала ей самые обидные прозвища. Сейчас она уже, наверное, на пенсии… Кейси была в курсе того, что ее в свое время с треском вышибли из «Нью-Йорк пост». Но вплоть до сегодняшнего дня Кейси не знала, что Минди просто перенесла свою колонку в Интернет и теперь вела блог под названием «Трёп».

Бумагу сменил компьютер, но мерзкие статейки остались прежними. «Еще до того, как меня арестовали, — подумала Кейси, — Минди была готова смешать меня с грязью». Именно она опубликовала ужасное фото Хантера рядом с этой несчастной Габриэль Лосон. В день, когда газетный номер со злосчастным снимком вышел в свет, Кейси была готова поклясться, что слышит, как за ее спиной шепчутся коллеги из «Сотбис»: «Я же тебе говорила! Я всегда это знала. Я же говорила, что ей никогда не удержать его. Я так и знала, что до свадьбы дело не дойдет!»

Сколь же людей завидовали ей, потому что у нее был Хантер! А Минди просто делала на этой зависти хорошие деньги, публикуя свои мерзкие статейки. «Увы, эта гарпия все так же занята своим гадким делом, только уже в Интернете, и рада снова нажиться на мне, но уже с помощью своего сайта», — подумала Кейси.

Она надела пижаму и потянулась за мобильником, на котором читала посты «Трёпа», посвященные ее выходу на свободу. Кончиком пальца, как учила мать, оживила потухший дисплей и протянула страницу вниз, к комментариям. По спине тотчас пробежал хорошо знакомый холодок, стоило ей увидеть в разделе комментариев новые строчки: «Ничего удивительного. Любой, кто знаком с Кейси, скажет вам, что она страдает нарциссизмом. Я не удивлюсь, если, застрелив Хантера, она, прежде чем накачать себя наркотиком, освежила на лице косметику, зная, что ей предстоит показаться перед камерами».

У автора этого комментария был красноречивый ник — RIP_Hunter[3].

В комнате было тихо, но Кейси почти слышала, как стучит в груди ее сердце. Судя по часам в верхней части дисплея, сейчас было несколько минут одиннадцатого. Слава богу, что есть один человек, готовый ответить на ее звонок в любое время дня и ночи…

Двоюродная сестра ответила после второго гудка.

— Анжела, — сказала Кейси срывающимся голосом, — зайди на сайт «Трёпа» и вбей мое имя. Там очередной гадкий комментарий в мой адрес от кого-то под ником RIP_Hunter. Я уверена, это Габриэль Лосон снабжает Минди информацией. Эти двое вновь сделали меня мишенью своих грязных инсинуаций. О господи, неужели им мало того, через что я прошла?

И Кейси разрыдалась.

Глава 18

Утром в понедельник мысли Лори были прерваны голосами Грейс и Джерри по ту сторону двери ее кабинета. Ее ассистенты обменивались впечатлениями от уик-энда. Из того, что она могла разобрать, следовало, что Джерри запоем смотрел целый сезон какого-то шоу, о котором сама она даже не слыхивала, а у Грейс было третье свидание с неким типом по имени Брэдли, и теперь Джерри выпытывал у нее подробности.