И вдруг его осенило. Парня надо обязательно проверить и тщательно осмотреть. Ведь раненый преступник до сих пор не задержан! Только как это сделать? Поблизости никого из знакомых, милиции тоже не видно. Однако те, за которыми он шагал от центра уже больше получаса, сами облегчили его задачу. Вероятно, они шли на работу, так как у проходной какого-то завода замедлили шаг и, поздоровавшись с вахтером, прошли прямо в широко распахнутые ворота. Поглядев им вслед и убедившись, что они действительно прошли на территорию предприятия, Седов подошел к телефонной будке и набрал номер дежурного по райотделу.
Вскоре к заводу подъехала милицейская машина с двумя сотрудниками уголовного розыска, а минут через сорок в приемном покое больницы Седов начал осмотр задержанного. Им оказался Проскурин Виктор Константинович, 24 лет, работающий токарем на механическом заводе.
– Что у вас с ногой, Виктор? – поинтересовался Александр Васильевич.
– На работе поранил, – коротко ответил парень.
– Давно ли?
– Больше месяца прошло. Железным прутом ударило.
– На больничном вы, вероятно, не находились? – спросил Седов, просмотрев амбулаторную карточку Проскурина. – Последняя запись сделана еще прошлым летом.
– Если вы о ноге, доктор, то из-за нее не стоило и беспокоиться, – беззаботно отмахнулся Проскурин. – Случилось это в пятницу, на работе. Два выходных дома отлеживался да два отгула заработанных использовал. Вот и все лечение. А потом мастер домой зашел: «Выходи, – говорит, – Витя, на работу, хватит бездельничать». Опять же конец месяца, тринадцатая зарплата.
Александр Васильевич предложил Проскурину раздеться.
– И брюки снимите, пожалуйста – попросил Седов. – А теперь подойдите к окну, поближе к свету.
Несколько выше левого тазобедренного сустава Александр Васильевич увидел слегка втянутый овальной формы рубец диаметром чуть больше сантиметра. Края его были ровными, как недозревшая ягода, он был покрыт нежной розоватой кожицей.
– Вот сюда прут и ударил, – Проскурин ткнул пальцем в бедро. – И чего вы беспокоитесь, доктор, до свадьбы заживет. Правда, может, кость повредил, до сих пор хромаю.
Седов попросил Проскурина не одеваться и поднялся на второй этаж, в рентгеновское отделение. В просторной, погруженной в полумрак комнате поблескивали никелем два рентгеновских аппарата, в углу за столом сидел врач и просматривал снимки на матовом светящемся экране.
– У меня к вам дело, коллега, и крайне срочное. Не могли бы вы сейчас же сделать снимок левой половины тела одному больному?
Производство снимка заняло несколько минут. Еще минут 15 ушло на обработку пленки. На мокрой рентгенограмме, с концов которой еще стекали вниз струйки воды, медики увидели в левой тазовой области четкие контуры инородного тела конусовидной формы.
– Неужели пуля!? – удивленно воскликнул рентгенолог.
– Она, – удовлетворенно произнес Александр Васильевич. – Именно это я и ожидал. Видите тень: короткое тело, очень широкое основание и такой же широкий закругленный конец. Похоже на пистолет Макарова.
– Стало быть, слепое ранение. А ведь тут и кость повреждена. Вот, в двух сантиметрах позади пули небольшое круглое отверстие.
– Вероятно, кость и погасила ее кинетическую энергию. Иначе бы снаряд пошел дальше, – предположил Седов. – Большое вам спасибо, доктор, за помощь. А снимок, хоть он и мокрый, я заберу с собой.
Через день Проскурину была сделана операция, на которую ему пришлось согласиться. Пулю осторожно извлекли и направили в криминалистическую лабораторию. Вскоре было получено заключение баллистической экспертизы, из которого следовало, что пуля, удаленная из тела Виктора Проскурина, выпущена из пистолета системы Макарова, того самого, что находился той осенней ночью у одного из патрульных – младшего лейтенанта Родионова.
Доказательства, которыми теперь располагало следствие, оказались настолько вескими и убедительными, что Проскурин сразу же признал себя виновным. На первый взгляд может показаться, что лишь случайные обстоятельства способствовали раскрытию этого преступления. Неожиданная встреча на улице, профессилнальная наблюдательность и редкая интуиция эксперта. Когда я спросил об этом самого Александра Васильевича, он, подумав, сказал:
– Возможно, это тебе покажется странным, но я был уверен, что рано или поздно увижу человека, раненного той ночью выстрелом из пистолета. Мы знали о незнакомце не так уж мало. Поэтому ничего удивительного в этом случае я не нахожу.
Загадка сувенира
Каждая беда мала сначала, и в детском ножичке живет душа кинжала!