Убийство по расписанию

Открыв одну створку, он снял с полки наполненную чем-то вазочку и аккуратно вынул ее из шкафа, не задев по пути ни одного фужера. Затем, подойдя к дивану, где сидел Лобанов, опустил вазочку на передвижной столик, стоявший неподалеку, и ткнул в вазочку пальцем, указывая тем самым, что это можно есть. В вазочке были орехи. Лобанов зачерпнул горсть. Его примеру последовал и сам Доронин.

– Завладская... – буркнул Илья. – Я был у нее. Она, ты знаешь, не одна. Она тоже с ментом, как выяснилось.

– Еще с одним?

– То-то и оно, Альберт. Так что мы и там постреляли немного. Скверно. Очень скверно, Альберт. Ты не находишь?

Доронин почувствовал, что его напряжение растет. Неконтролируемое чувство беспокойства, которое захлестнуло его после отъезда Гурова, возвращается. Но молчать дольше было нельзя. Недосказанность так и висела в воздухе.

– Гуров был сегодня здесь, – произнес наконец Альберт, уверенный, что за этим последует не очень приятная реакция напарника.

Однако в разговоре вновь повисла пауза, во время которой Лобанов, как ни в чем не бывало, продолжал сплевывать крупицы мелко раздробленной кожуры от ореха в пепельницу.

– Мне не удалось его выпроводить, – негромко сказал Доронин. – Он знает, как раскрутить собеседника на разговор. В общем, пришлось принять его в доме.

– Ты мне ничего не сказал об этом по телефону, – раздраженно бросил Лобанов.

– Это то, о чем я собирался с тобой поговорить. Кстати, имей в виду, что мне пришлось отмазать Щетинина. Он наломал дров. Короче, завтра же проведи по бумагам увольнение Щетинина месяц назад. Я его уволил за подозрение в краже и все такое...

– Сам проведи, Альберт. И не завтра, а уже сегодня. Хватит сидеть сиднем у себя в коттедже, по ресторанам всяким таскаться. Пора и делами заниматься. Не все же мне одному... Езжай в «Эдельвейс». – На этих словах Лобанов встал и, разминая шею, сделал несколько круговых движений головой. Прошел несколько шагов вперед и оказался у шахматного столика. – А это, я так понимаю, ваша партия в шахматы. Ну не мог же ты, в самом деле, сам вогнать себя в матовое положение. Ты не любишь острых углов...

– Очень остроумно, – прервал партнера Доронин. – Я же сказал, что он умеет перехватить инициативу. А что, по-твоему, я должен был делать? Не пускать его? Не играть в шахматы? Я должен был окопаться? Да? Ты же понимаешь, он серьезно взялся, я бы лишь выиграл время. И то несколько часов...

– Ты на удивление умен, Альберт, – съязвил собеседник. – И прав. Как всегда... Говоришь, как печатаешь.

– Хватит! – взорвался Доронин. – Ты сам-то что думаешь?

Лобанов помолчал.

– Думаю, что мы на грани, – сказал он после паузы. – А так... Тебе действительно нельзя было не открыть ему дверь, не вступать с ним в шахматные баталии... Согласен, Альберт. Полностью согласен.

Доронин опять начал, как час назад, ходить кругами по комнате. Он уже не слушал откровенные выпады Лобанова. Он, как это часто бывает с человеком в экстремальной ситуации, перестал суетиться, а начал искать выход, мысленно перебирая возможные варианты.

– Делать-то что? – после некоторого колебания задал все-таки вопрос Доронин, понимая, что тем самым окончательно утрачивает позицию лидера. – Поеду я в «Эдельвейс» – не вопрос. Ну а потом?

– Я вижу только один выход, – жестко отчеканил Лобанов, в упор глядя в лицо переставшему маячить из угла в угол Доронину. – Думаю, ты и сам его нашел, Альберт, без меня. Убрать Гурова. Этот легавый слишком активен, и напугать его нам не удалось. К тому же, я подозреваю, он уже многое знает из того, чего знать не должен был бы. Более того, я убежден, что он не остановится, а будет рыть дальше, и самые дурные из твоих предчувствий приобретают все больше шансов сбыться.

– Так убирай его, черт возьми!

– Не ори, Альберт. – Лобанов получил все, что хотел. Устный приказ был отдан. – Ладно. Мы все обсудили, сказать больше нечего. Проводи меня.

Мужчины друг за другом вышли на улицу. Лобанов пересек территорию и молча пошел к «Лексусу». Он даже ни разу не обернулся. Доронин не стал дожидаться, пока машина отъедет, а развернулся и энергично пошел к вольеру с собакой. Ноги глубоко проваливались в снег, приходилось неестественно высоко поднимать каждую после того, как он вынимал ее из образовавшейся лунки. Выпустив пса, Доронин вернулся к входной двери и пригласил щелчком пальцев собаку подойти поближе. С размаху, от души ладонью хлопнул пса по холке, а затем по плечу и груди. Огромный пес воспринял это, как и подобает. Как приглашение к любимой игре с хозяином. Пес рычал и пытался ухватить рукав куртки Доронина, а тот продолжать бить кобеля попеременно обеими руками по крупу. Тот разъярялся все больше. Это слегка сняло напряжение Альберта. Он поправил сбившуюся дубленку, заставил себя глубоко вдохнуть морозный воздух и пошел в дом.

* * *

Вторник. 15 часов 36 минут