Убийственный грейпфрут

Оперативники ехали допрашивать свидетеля — впервые за последние несколько часов у них появилась хоть какая-то зацепка.

Днём, уже ближе к трём часам, разыскивая по соседним конно-спортивным клубам гнедую лошадь с белой проточиной, вместо кобылы парни наткнулись на грибника (вернее, ягодника) — из тех людей, увлечённых собирательством, что начинают бродить по лесу едва сойдёт снег, к невероятной радости проголодавшихся за зиму клещей.

Мужчина оказался полезен. Как выяснилось, утром товарищ с бидоном в руке бороздил территорию неподалёку от конного клуба, время от времени приближаясь к шоссе. Где-то в начале одиннадцати часов он заметил на обочине ярко-красную иномарку с номером 505.

— И даже разглядели номер? — удивились сыщики.

— Я, вообще-то, не слепой, — обиделся дяденька.

— И даже запомнили?

— Я, вообще-то, не идиот. Такие числа запомнить нетрудно. Пятьсот пять, подумаешь! Заметьте, не четыреста четыре. И даже не семьсот семь. Пятьсот пять! Это бы и ёж запомнил.

Майор и капитан обменялись недоуменными взглядами. Они не понимали, почему число пятьсот пять запомнить гораздо легче, чем четыреста четыре. Очевидно, мужик придерживался какой-то особой логики.

— Просто у вас не было никакой необходимости разглядывать машину и запоминать номер, — напомнил майор.

— Однако ж вот… И разглядел, и запомнил. А вы не довольны? Лишнюю работёнку вам подкидываю, да? — с подозрением уставился на парней любитель земляники.

— Нет, мы очень довольны. Огромное вам спасибо за предоставленную информацию…

Полчаса понадобилось сыщикам, чтобы запросить и получить сведения о красных иномарках с номером 505. В области таких автомобилей было зарегистрировано восемь. Конечно, машина могла приехать издалека… Но тогда и эта ниточка привела бы сыщиков в тупик. Оставалось надеяться, что автомобиль местный и его владельца удастся быстро найти.

— Но он ведь не может быть похитителем, — задумчиво сказал Михаил. — Или может? Воровать ребёнка, используя кобылу и заметный автомобиль, это слишком экстравагантно. Однако, его фокус удался, девочку мы всё ещё не нашли… Предположим, он увёз Варвару на этой красной иномарке, после того как прикинулся тренером и коварно умыкнул ребёнка у папаши-лопуха. Но куда он дел лошадь, а? Оставил в лесу? Лес прочесали вдоль и поперёк, ни одной бесхозной кобылы там не обнаружили. Куда же она пропала?

— Не сомневаюсь, он сунул её в багажник.

— Лошадь?!

— Да, лошадь, — мрачно кивнул Андрей. — В багажник. А куда ж ещё? У тебя язык не устал?

В последнее время Михаил всё чаще проявлял склонность к пространным рассуждениям, чем утомлял напарника.

— В любом случае, хозяин красной иномарки мог что-то видеть. Очень на это надеюсь, — вздохнул Миша.

Сыщики уже нашли и опросили троих владельцев из списка и сейчас ехали к четвёртому.

* * *

Дверь распахнул светловолосый мужчина лет тридцати, среднего роста, крепкий, симпатичный: приятное лицо, открытый взгляд… Если он и был вероломным негодяем, похитившим девочку и запихавшим в багажник кобылу, то именно такой внешностью он и должен был обладать: благонадёжной и располагающей. Никогда не догадаешься, что преступник.

— Роман Васильевич Авдеенко? — поинтересовался майор и, получив утвердительный ответ, настолько деликатно вторгся в квартиру, что едва не выворотил дверь. Попутно он предъявил удостоверение и представился.

— В чём дело? — опешил хозяин. — Что случилось?

— Это ваш красный «опель», номер пятьсот пять, стоит у подъезда?

— Да.

— А где вы были сегодня утром в районе десяти-одиннадцати часов?

— Я? В десять утра? — молодой человек на мгновение задумался. — В это время я ехал из аэропорта.

— Из аэропорта? Кого-то встречали?

— Сам прилетел. Из Лондона. Вернее, из Москвы. Вон, барахло ещё не разобрал, — Роман кивнул в сторону. У шкафа в прихожей стоял чёрный чемодан на колесиках, обмотанный упаковочной плёнкой. К ручке багажа была прилеплена лента-стикер с номером.

— Так из Лондона или из Москвы? — уточнил Миша.

— Из Лондона, но через Москву, естественно… Там у меня была стыковка между рейсами больше суток.

— Больше суток? Так долго? — удивился Миша.

— Очень удобно. Во-первых, в столице с друзьями встретился, во-вторых, билет в полтора раза дешевле обошёлся.

— У вас остался посадочный талон? Электронный билет?

— Конечно!

— Покажите, — потребовал Андрей. Он буравил парня неприятным взглядом.

— Да ради бога! — Роман взял с тумбочки сумку и, порывшись, предъявил документы.

Он действительно прилетел из Москвы сегодня в 9.50 утра.

— А машина ждала вас в аэропорту?

— Я оставлял её на стоянке. На бесплатной! На платной там втридорога дерут. Летал в Лондон в командировку. Вот, утром вернулся…

— Из аэропорта в город ехали по юго-западному шоссе?

— Да, точно.

— А зачем останавливали машину на обочине? На пятнадцатом километре?

— На обочине? — удивился Роман. — Разве?.. А, точно! Вспомнил! Действительно, я останавливался, — он ухмыльнулся и развёл руками. — На клапан надавило. Пришлось выйти и оросить кустик. Так что случилось-то? Там кто-то перевернулся — на пятнадцатом километре? Но я ничего не видел, доехал без проблем.