Убийственный аргумент

…Сквозь сон я слышал — кто-то открывает ключом входную дверь. Но только перевернулся на другой бок.

* * *

Белый потолок. Белый краешек неба. Белые снежинки за окном падают наискосок.

Поворачиваю голову и вижу ухмыляющуюся физиономию Василия. Он сидит рядом на табуретке.

— А ты во сне слюни пускаешь, — сообщил он.

— Как ты здесь оказался?

— По какому поводу тебя так разукрасили? — спросил он вместо ответа.

— Боролся с преступностью.

— Тоже, нашел себе занятие.

— Откуда у тебя ключи от этой квартиры? — я слез с дивана.

Чувствовал я себя немногим лучше раздавленного помидора.

— Ты же сам догадался, — он пожал плечами. — Не пойму только, каким образом? Чего-то жрать охота. Я позавтракать не успел. Купил по дороге пончиков. — он поднял промасленный пакет, который стоял у его ног на полу. — Поделиться?

Я почувствовал приступ тошноты. Васька внимательно посмотрел на меня:

— Надо бы тебе гастроскопию сделать, — сказал он.

— Сегодня ночью мне уже сделали лоботомию, — отмахнулся я.

— Не тяни время, ладно? Ты привез труп в эту квартиру в ночь на двадцать пятое?

— Ты в конце каждой фразы добавляй: «Да?», — а я буду просто кивать, раз ты так дорожишь временем, — предложил он. — Да? Киваю, привез. Ты его убил, да? Киваю, убил. Но как ты догадался? Понял, что он лежал там, на полу в ресторане, уже мертвый?

— Нет. Я ведь не специалист, чтобы с одного взгляда определить — мертвый ли это, или человек просто вырубился надолго.

— Увы, — Вася развел руками и грустно посмотрел на меня. — Этот парень вырубился навсегда.

— Это была самооборона. Если бы ты не подоспел, псих застрелил бы и меня, и, наверняка, еще несколько человек. Он собирался палить во все стороны, пока не кончились бы патроны.

— Ну, дело это не меняет. Я убийца, а ты меня раскрыл. Но чайку с пончиками попить никогда не помешает. В этом доме наверняка есть чайник, вода и плита. Может сообразим по чашке чего-нибудь горяченького? — он улыбнулся и достал сигарету. Но не прикурил, а только растер между пальцев. Я начинал понимать, как дорого ему дается напускная веселость.

Мы перешли на кухню. Я поставил чайник на огонь, а потомна правах временного хозяина полез в холодильник. Среди собачьих консервов я нашел с дюжину яиц, грудинку и бутылку джина.

— Давай яичницу приготовлю, — предложил я. — а ты покури спокойно.

Открыл джин и налил неразбавленного в чайные чашки грамм по сто.

— Рассказывай по порядку, ладно? — я выпил, а Василий к своему не притронулся.

— Нет, сначала объясни, как ты догадался? — попросил он.

— Очень просто. Труп лежал на диване абсолютно голый. И одежды нигде в квартире не было. Стал гадать — почему с него все сняли? И решил — чтобы скрыть отсутствие какой-то одной детали, которая могла бы навести на след… — я смущенно посмотрел на Василия.

— Договаривай, — бросил он. — На след преступника, — взял бутылку, долил себе в чашку до краев и залпом выпил.

— Ну да. Предположим, человека убили ночью в собственной постели, а труп отвезли в другое место. Когда его найдут и обнаружат, что он в одной пижаме, станет ясно, где совершено преступление. Круг поисков сужается — или родственники, или соседи. А если не будет никаких вещей — поди догадайся, был ли он в плавках, в зимней шубе или скафандре. Потому что в первом случае его могли убить в бассейне, во втором — на улице, а в третьем — на орбитальной космической станции.

— Насчет станции ты переборщил, — возразил Василий.

— Вот я и начал с самого простого — проверил, не оставил ли в ту ночь кто-нибудь в гардеробе верхнюю одежду? Оказалось — да. Причем двое. Пальто и куртка. Куртка по размеру вполне подходила покойнику. Тем более в кармане я нащупал несколько патронов. Следовательно, этот человек живым из ресторана не ушел. Ты вынес его на руках из зала. Потом вернулся, сказал, что пострадавший от госпитализации отказался. И уехал, сославшись на свидание. Мне уже тогда это показалось странным. Ты бы не стал комкать вечеринку ради какой-то юбки, тем более бросать меня одного в этом ресторане. Но — мало ли какие у тебя дела, подумал я. Тем более, о трупе я еще ничего не знал.

Когда ломтики грудинки подрумянились, я стал выливать туда яйца.

— Кулинар, — заметил Василий. — А суп когда-нибудь пробовал варить?

— Конечно, — ответил я не очень уверено.

— А скажи, вот мясо варишь, появилась пена — это хорошо или плохо?

— Ее надо снимать, иначе…

— Ха, сам знаю, это я тебя проверял, — он снова достал пачку сигарет и неумело закурил. В принципе, я очень редко видел его курящим. — Знаешь, я не раскаиваюсь, что убил этого психа, хотя все вышло случайно. Увидел у него в руках пистолет и ударил, — он посмотрел на свой кулак. — Тогда не время было рассчитывать силу. Я сразу понял, что он мертв. Ждал, что кто-то наклонится и проверит. Тогда все было бы просто, — он улыбнулся, — сидел бы сейчас на нарах и гадал, какую мне статью впаяют: превышение необходимой самообороны или непреднамеренное убийство.

— А может, оправдали бы.