Убийственный аргумент

При этом корчился, словно тело сводили судороги.

— Похоже, Шамиль ошибся, — произнес тот, что с прыщами. — У мужика тормоза отказали. Они у всех рано или поздно отказывают, — заметил он со знанием дела.

Он схватил меня за шею сзади, стараясь пригнуть вниз.

Пистолет бросил рядом на сиденье.

Сползаю на пол, издавая те же звуки. А правая рука двинулась к пистолету… Каких-нибудь пятнадцать сантиметров. Пока они толкают, бьют и пинают меня в темноте, я пытаюсь подобраться к оружию.

Только бы не обратили внимание…

— Да прекрати же! — сильный удар по губам.

Настал момент пускать пузыри. В прямом смысле. Смешиваясь с кровью из разбитых губ, они лопались у меня на лице.

— Эй, он и в самом деле… Вот козел… Притормози!

Настал момент! Я обхватил рукоятку, машинально надавив пальцем на спусковой крючок…

Выстрел. Едкий запах пороха.

Ствол пистолета был направлен вперед, и от удара пули вздрогнуло сиденье водителя. Он сам упал на руль, потом резко откинулся назад. Неуправляемая машина завиляла на шоссе, нас вынесло на встречную полосу. На мгновение все растворилось в ослепительном свете. Я успел разглядеть фары несущегося прямо на нас грузовика. Кто-то бешено завопил. Может, это был мой голос.

Грузовик засигналил, проносясь вплотную с нашим автомобилем. Удар и скрежет раздираемого металла. Машина завертелась на скользком асфальте.

Один из громил перегнулся через переднее сиденье, пытаясь добраться до управления. Но было уже поздно. «Жигуленок» перескочил через кювет, с хрустом пронесся через кустарник, переломил одно деревцо, другое, пока не врезался в опору рекламного щита.

Скрип металла, удары, шелест осыпающихся стекол, крик. Все вместе.

Я упирался, цеплялся, но все равно меня словно тряпичную куклу отбросило назад, потом вбок.

Я перестал слышать и чувствовать.

* * *

Кап. Кап-кап. Кап.

Весна, апрель? Пригрело солнце и тает сосулька, прилепившаяся к карнизу? А в воздухе влажный аромат ожидания?

Я открыл глаза. Ночь. Зима. Мокрый снег летит сквозь разбитые окна автомобиля. Запах бензина.

С трудом выбрался из машины. Огляделся. Водителя выбросило через ветровое стекло вперед метров на десять. Он лежал, неестественно вывернув голову. Автомобиль ударился об опору правым боком, и тому, кто сидел с этой стороны, край рекламного щита пробил грудь, как топор палача. Я не испытывал чувства вины, что стал причиной их гибели. В сущности, я только защищался.

Может, проблема появится потом, в ночных кошмарах.

Сосед слева единственный, кто остался в живых из всей троицы. Парень пришел в сознание, но дышал с трудом.

Света не достаточно, чтобы я мог разглядеть лицо, даже присев рядом на корточки. Но зажигалкой пользоваться было опасно — пахло бензином.

— Нехорошо как-то все получилось, — сказал я.

Он молчал, только испуганно таращился.

— Знаешь, с тобой одним я могу довольно просто расправиться.

Наконец, он по-детски попросил:

— Прости меня…

В сущности, еще пацан… Когда не собирается убивать.

Может, они и убивают, чтобы казаться взрослее?

— Тебя как зовут?

— Харлей.

— Что за чепуха?

— Братва так называет. Я на байке, на мотоцикле то есть, люблю гонять.

— Ладно, я-то тебя не трону. А вот вашему пахану вряд ли понравится, что вы втроем не справились с такой простой задачей.

Он шмыгнул носом, словно я выговаривал ему за разбитое окно.

— По-моему, тебе лучше бежать отсюда, парень, бежать до тех пор, пока не увидишь берег океана. Все равно какого. А потом знаешь, что тебе следует сделать?

— Что?

— Плыть, покуда хватит сил. Только так ты сможешь спасти свою жизнь.

— Я это сделаю, — он с готовностью кивнул.

— Но надо еще кое-что предпринять, чтобы у тебя была фора. Как должны были сообщить, что выполнили… задание?

— Позвонить.

— Вот так и сделай.

— Телефон есть в машине.

— Если не разбился…

Я перегнулся через выбитое окно и достал закрепленный справа от водителя радиотелефон. В этот момент парень попытался ударить меня сзади. Но я был наготове, сгреб его за шиворот и несколько раз стукнул головой о погнутую дверцу автомобиля.

Когда он пришел в себя, протянул ему трубку.

Включилась подсветка, аппарат работал. Я проследил, какой номер он набирает.

— Алло, это Харлей. Все в порядке. Да, махнули этого козла, найдут, когда снег стает. Я понимаю, что не по телефону. Я ж шутил. Еще работа? Найти каменщика и устроить ему веселые праздники? Шамиль, нам бы оттянуться пару деньков… А после сами объявимся, — парень был не так глуп, выторговывая время, пока его не начнут искать.

— Ладно, понимаю, — хмуро бросил он. — Я записываю адрес.

— Ну что? — спросил я.

— Да еще какого-то хмыря пришить надо, — он покачал головой.

— Которого по счету?

Он посмотрел на меня, но ничего не ответил.

— Кого на этот раз?

— Да владельца какой-то гранитной мастерской. Вместе с мастерской, — он махнул рукой.

Я вспомнил странную квитанцию на изготовление гранитного надгробия, которую нашел в столе.

— Адрес запомнил?

— Да, — парень кивнул.

— Повезло. А то пришлось бы перезванивать.

— Зачем?

— Меня заинтересовали гранитные обелиски. Где это?

Он непонимающе захлопал ресницами и сообщил адрес. Где-то по дороге на Зеленоград.