Убийства в шоколаде

– Не дрейфь, Влас, выйдем! Что про меня Габриэль подумает, когда вернется? Ради моей мамы он меня будет разыскивать. Найдет труп или не найдет – не знаю, но точно найдет последние следы. Они уехали парой с Власом со свингерами! Вот ведь прикол! Что обо мне подумают? Как оправдаешься? Кто поверит, что мы просто перепутали? А написать объяснительное письмо я сейчас смогу только если кровью.

– Тебя даже сейчас заботит, что Габриэль о тебе подумает? Вот это любовь! – Влас уважительно удивился и снова отпил коньяку. – Ух, хорошо! Прожигает насквозь! Выпей еще и убери!

– Хорошо. А ты поднимайся и пойдем.

– Куда? Кругом лес, следы наши замело, я даже не помню, с какой стороны мы сюда пришли!

– Я предлагаю тебе залезть на дерево и осмотреться! Так у нас хоть какой-то шанс появится!

– Какой шанс?

– Может, увидишь, хоть в какую сторону идти. Может, дома какие или хотя бы огоньки, – пояснила Варвара.

Влас помолчал, а потом поднялся на ноги и попрыгал, разминаясь. Потом посмотрел на ствол сосны. Варя поняла, что парень согласился с ее просьбой. И началось его длительное восхождение на дерево… Влас цеплялся за ствол с энтузиазмом, с каким утопающий цеплялся бы за любую соломинку, и, превозмогая боль, лез сантиметр за сантиметром. Когда силы стали покидать его, само дерево начало помогать, подкидывая под ноги ветки, сучки и прочие образования на гладком стволе. И дальше взбираться Влас стал скорее. Вскоре он уже болтался фактически на верхушке дерева.

– Видно что? – прокричала Варя, думая, ветер ли раскачивал Власа, или это ее так шатало от коньяка?

Фактически сразу рядом с ней просвистел какой-то предмет.

– Упс! – воскликнул Влас.

– Что?

– Я очки уронил! Вот ведь невезуха! Я без них ничего не вижу!

– Я нашла их, но не смогу же передать. Я точно не заберусь, да еще и ствол обледенелый…

– Это мои пот и слезы… Варя, я зря лез? Мне второй раз тоже не забраться, а без очков я ничего не вижу!

– Как же так?! Влас, это наша последняя надежда! Неужели совсем не видишь ничего?! – чуть не плакала Варвара.

– Совсем ничего! Туман! Эх я, растяпа! Коньяк в голову вдарил! Вырвет меня сейчас… Здесь так мотает что-то и ветер. Внизу его нет.

– Влас! А если ты спустишься вот до того места, где заканчиваются сучки, ну до голого ствола? А я на какой-нибудь длинной палке тебе очки дотяну!

– Хорошо, давай попробуем! Только быстрее, ствол холодный и очень скользкий.

Варя бросилась в поисках палки нужной длины. Как назло, не было длинных, не было прямых и не было оторванных, то есть отломанных. Варвара вцепилась в какой-то тоненький стволик подрастающего деревца, но сломать не хватало сил. Уж она пыхтела не по-детски, но безрезультатно. По спине струился пот, из-за которого она потом замерзнуть может. В голове роилась куча мыслей.

– Может, разбить бутылку? А осколками отпилить этот хлипкий стволик? Очки я привяжу уж чем-нибудь, оторву от своей одежды лоскут. И стану, как тот дед из моего видения с длинным моноклем. Как же так?! Чудно!

– Варя, ты где?! Я тебя не вижу! Я чувствую себя ежиком в тумане! – донеслось до нее.

Варвара посмотрела вверх. Ого! Если бы умела, она бы присвистнула.

– Это не у тебя зрение плохое, на самом деле туман сгущается! Откуда он зимой? Или всегда так бывает? Так что, очки не подавать? Я бутылку разобью, чтобы стеклом спилить стволик!

– Нет! Бутылку не тронь! Хоть умрем весело, – кричал Влас хриплым голосом.

– Все зря! Эх, все зря! – сокрушенно воскликнула Варвара.

– Вот они, голубчики! Даже новогоднюю ночь им покоя нет, – раздался грубый мужской голос за спиной Вари.

Она резко развернулась, чуть не упав. Перед ней на лыжах стоял мужичок чуть старше среднего возраста. Бородатый, в костюме защитного цвета и на лыжах. Варя не верила своим глазам.

– Вы кто? Вы не из свингеров? – спросила она.

– Чего? Какой рингер? Я – лесник! А вы какого хрена тут делаете? Зачем вам елка? Уже наступил Новый год! Оставьте вы уже эти зеленые деревца в покое!

– А я не за елкой, – стала оправдываться Варвара.

– Да я вижу, пристала к тонкому деревцу. Зачем оно тебе? Оно же голое! Ни стыда, ни совести у людей!

– Там мужик на дереве, мне ему очки подать надо! Он высоко сидит, я очки на палку привяжу и подам ему, – совсем растерялась Варя.

– Вы обкуренные, что ли? Какой мужик на дереве?

– Варя, с тобой все в порядке? С кем ты разговариваешь? – донеслось до них раскатистым эхом.

– Вот видите, он там! – кивнула она.

– Господи, а чего на дереве мужик делает? – Лесник почему-то перекрестился.

– Сидит…

– Зачем? И очки ему зачем? Сейчас туман такой жуткий идет, ни зги не будет видно.

– Дорогой вы наш, – наконец-то пришла в себя Варя и кинулась на лесника, запрокинув его навзничь в снег.

– Ты сумасшедшая?!

– Это вы сумасшедший, если в новогоднюю ночь бродите по лесу, – она заплакала от счастья.