Убежище страсти

В конце концов слезы иссякли, и Кэт начала понемногу успокаиваться. Краем футболки Джонас промокнул ее щеки, а затем поднес мягкую ткань к ее носу.

– Хочешь высморкаться?

Кэт отшатнулась.

– В твою футболку?! Ни за что.

– Слава богу! – улыбнулся Джонас, опустив футболку. – Лучше?

– Да, спасибо. Извини. Я так устала быть сильной. Каждый день с ужасом жду, что новая волна проблем накроет меня с головой и я утону. – Кэт подавила новое рыдание.

– Ш-ш, Кэт, – снова притянул ее к себе Джонас. – Хватит рыдать, не то заболеешь.

– Я не могу позволить себе болеть, – пробормотала Кэт, обняв его за шею.

Джонас легко поднял ее на руки и понес к двери.

– Где ключ, Кэт?

Она раскрыла ладонь, в которой держала ключ. Джонас открыл дверь, и, не зажигая света, понес ее прямо в спальню.

– Тебе нужно поспать, Кэт, – мягко сказал он, положив ее на кровать.

– Нам нужно поговорить о твоем предложении, – сонно пробормотала она, закрывая глаза.

– Обязательно, но не сейчас. – Джонас прикрыл ее одеялом. – Сейчас спи. Мы все решим позже. Время есть.

Кэт провалилась в сон, впервые за долгие годы почувствовав себя защищенной.

Глава 6

Джонас переступил порог роскошного вестибюля «Эль-Акантиладо» вскоре после полудня, удивившись, что даже днем популярный ресторан забит до отказа. Отойдя в сторонку, он увидел, как Кэт вернулась за стойку администратора с дежурной улыбкой на лице.

Под глазами темные круги, которые не скрыл искусный макияж. Видно было, что она провела беспокойную ночь.

Гости, пришедшие на ланч, конечно, ничего не замечали. Им было не до Кэт. Джонас, напротив, не переставал думать о ней с самого утра.

И не только в смысле предстоящего фиктивного бракосочетания. Его воображение рисовало ее обнаженной. Ему страстно хотелось покрыть поцелуями ее стройное тело с головы до ног, обнять ее, защитить, облегчить ей жизнь.

С каких это пор он стал относиться к предстоящему браку не как к сделке? Почему все осложнилось? Кэт Моррисон постоянно занимала его мысли и незаметно прокралась в сердце. Это неправильно, и с этим нужно что-то делать.

Он женится на Кэт исключительно потому, что дед велел ему вступить в брак с кем-нибудь.

Это просто деловое соглашение, а не счастливое событие. Только так, и никак иначе.

Может, проще было бы жениться на Джини или на любой другой недавней подружке. Они его никак не трогали.

Нет.

Ни за что на свете он не женится на пресной и глупой красотке. Пусть лучше Джек его застрелит.

Кэт заметила Джонаса и, слегка покраснев, подала ему знак подождать. Ей предстояло рассадить группу гостей. Джонас кивнул в знак согласия.

Господи, как же он ее хочет. Но секс не должен стать частью сделки. Хотя чем ближе он ее узнавал, тем сильнее она его интриговала. И тем не менее ему следует видеть в ней исключительно делового партнера, средство для достижения цели.

Ей нужны его деньги и связи. Ему нужна формальная жена. Джек ни разу не упомянул о романтических отношениях и о браке по любви.

Ему не нужна любовь. Это опасное и коварное чувство. Он и без секса может обойтись. Это его не убьет…

Но вот держаться подальше от Катрины – задача не из простых.

– Привет. Извини, что заставила ждать. Сегодня просто сумасшедший день.

Джонас осмотрелся. Вестибюль был пуст. Им нужно поговорить.

– Ты можешь отлучиться на перерыв?

Взглянув на часы, Кэт кивнула.

– Я уже договорилась с менеджером. Он меня подменит.

Они вышли из ресторана. Светило яркое солнце.

– За рестораном есть сад-огород. Я люблю иной раз во время перерыва посидеть там на лавочке в тени деревьев.

Они обошли ресторан, и Джонас увидел на задворках ровные грядки с невысокими бортиками из оцинкованного железа, на которых зрели упругие фиолетовые баклажаны, красные, желтые и оранжевые помидоры-черри, редис и огурцы. Под кипарисом, как и обещала Кэт, стояла скамейка. Они уселись.

– Извини, что не справилась с собой вчера. Вообще-то я никогда не плачу, – неловко сказала Кэт.

Краска начала заливать ее шею и щеки. Джонас заметил, что это происходило всякий раз, когда она нервничала или смущалась.

– Ерунда, забыли. А здесь красиво.

– Да, – согласилась Кэт, вытирая ладони о юбку-карандаш. – Джонас…

Но он не дал ей договорить.

– Твоя тетя записана на консультацию в клинику «Висперинг оукс» в Малибу через месяц.

На лице Кэт промелькнули испуг, надежда, радость, недоверие.

– Как это возможно?

Пора объяснить девочке, как устроен мир.

– Я знаю влиятельных людей, и имя «Холстед» тоже что-то значит в деловом мире. Мне удалось договориться.

– И кто же эти влиятельные люди? – смущенно спросила Кэт.

– Твой босс Харрисон Маршалл.

Кэт изумленно на него уставилась:

– Ничего не понимаю.

– В определенных кругах Харрисон известен как человек, умеющий решать проблемы. У него большие связи, и он любит помогать.

– Но он твой конкурент в бизнесе. Почему ты обратился именно к нему?

– Да, иногда мы боремся за один и тот же проект. Но он знает меня с детства, и мне ничего не стоило попросить его об услуге.

Кэт нахмурилась:

– А он в курсе, что это место для Кейт?

Нет, черт побери! Харрисон не до такой степени друг, чтобы доверять ему личные секреты.