— Гермиона… — Гарри дотронулся до ее плеча. — Их уже не спасти.
— Что за изверг мог это сделать?! — Грейнджер вскочила на ноги. — Эй, кто бы ты ни был! Я найду тебя, слышишь!
Ее голос разнесся по пустынной улице, отзываясь эхом. Обессиленно опустив руки, она глубоко вздохнула и уткнулась Гарри в грудь. Перед глазами проносились картины из прошлого: пытки, крики, кровь и смерть близких. Только не снова, билась в голове мысль, только не опять.
— Идем, я отведу тебя домой, — прошептал он, нежно сжимая ее в своих объятиях.
Гермиона подняла на него глаза. Во взгляде Гарри было столько искреннего сожаления, столько заботы и беспокойства. Столько… любви. Неожиданная догадка заставила вздрогнуть: Гарри влюблен в нее? Смутившись, она отвела взгляд, чувствуя, как покраснели щеки.
— Разве мы не должны вызвать полицию?
— Полиция вам не поможет, — раздался хриплый голос.
Почувствовав горячее дыхание на своей шее, Грейнджер резко обернулась. На нее, сально улыбаясь, смотрел тот самый мужчина, которого она видела в окно. Его глаза с неестественно красными кольцами вокруг зрачка смотрели насмешливо, а клыки, с ужасом поняла Гермиона, выдавались вперед. Рука привычно потянулась к креплению на предплечье, но палочки на месте не оказалось — она запоздало вспомнила, что так и не нашла ее.
— Остолбеней! — крикнул Гарри, с силой отталкивая Гермиону. Яркий луч устремился в грудь незнакомцу, но заклинание просто отскочило, не причинив тому никакого вреда.
Усмехнувшись, мужчина подошел к опешившему Гарри и схватил его за горло, приподнимая над землей. Грейнджер кинулась к другу, чтобы помочь, но была отброшена одним взмахом незнакомца на другую сторону проулка. Упав, она сильно ударилась о стену головой. Гермиона попыталась подняться, но перед глазами все плыло, а слова доносились словно сквозь вату.
— А ты мне нравишься. Смелый, — проведя носом вдоль его шеи, он втянул воздух. — И пахнешь вкусно. Не так, как простые людишки.
— Ты… — выдохнул Гарри. Голос его был полон презрения.
Но незнакомец лишь рассмеялся в ответ и сильнее сжал руку на горле Гарри, пока тот не потерял сознание. Одновременно с этим рядом затормозил черный тонированный джип. Гермиона только и успела заметить, прежде чем провалиться в забытье, как машина, взвизгнув шинами, тронулась с места.
За домами разгорался рассвет.
***
========== Глава 2 ==========
— Мисс.
Гермиона почувствовала, как кто-то осторожно тронул ее за плечо. Открывать глаза не хотелось: в спасительной темноте было так хорошо — ни звуков, ни боли.
— Мисс, очнитесь, — настойчивее проговорил голос.
Она попробовала пошевелиться, но тут же застонала: парализующей волной тело пронзила нестерпимая боль, разлившаяся от макушки до кончиков пальцев. Казалось, каждая клеточка ноет. Болела даже кожа. Гермиона открыла глаза, но в них тут же ударил яркий свет фонарика, заставив поморщиться. Зрение не фокусировалось, и она видела лишь смазанную картинку чьего-то лица.
— Вот так. Хорошо. Не закрывайте глаза, оставайтесь со мной.
Все еще пытаясь понять на каком она свете, Гермиона несколько раз моргнула, ощутив в уголках глаз слезы. Она попробовала сосредоточиться на чем-то одном, но не смогла, чувствуя, что снова проваливается в темноту.
— Вы помните, как вас зовут? Можете говорить?
Усилием воли заставив себя оставаться в сознании, Грейнджер рвано вздохнула, с трудом разлепив ссохшиеся губы. Зрение немного прояснилось, но вместе с этим пришла тошнота, скрутившая желудок.
— Меня зовут Гермиона Грейнджер, — с трудом выговорила она. В горле першило, во рту был неприятный привкус крови и вчерашнего огневиски. — Моя голова…
— Вы сильно ударились. Пожалуйста, не двигайтесь. Я должна одеть на вас шейный фиксатор. Вам срочно нужно в больницу.
Гермиона наконец разглядела чернокожую девушку в зеленой медицинской форме. Магловская скорая? Не успев толком додумать эту мысль, она почувствовала, как ее переложили на каталку, пристегнули и куда-то повезли. Перед глазами всплыло лицо Гарри. Его большие глаза были последним, что она помнила.
— Мой… друг, — еле выговорила она.
— Боюсь, что он не выжил.
Гермиона почувствовала, что из нее выбили дух. Она словно задыхалась, как будто из легких разом выкачали весь воздух. Грейнджер дернулась, силясь вывернуться, но ремни держали крепко. Она хотела собственными глазами убедиться, что услышанное — правда.
— Мне очень жаль…
Девушка-парамедик ввела что-то в капельницу. Ее голос был полон сочувствия, но она вряд ли понимала всю глубину горя, которое испытывала Гермиона. Не стараясь себя сдержать, Грейнджер просто завыла, сжав руки в кулаки до побелевших костяшек, впиваясь ногтями в ладонь. Она силилась заплакать, но слез не было. Только бездонная пустота в груди, словно из сердца тупым ножом вырезали целый кусок. Закусив губу, Гермиона снова завыла, не сдерживая отчаяние, которое рвалось наружу.
Как мог такой приятный вечер закончиться так? Как он мог ее оставить?!