У всех разные игрушки

— Это рядом. Полсотни миль. Я возьму машину. Знаете, эти немецкие автобаны — по ним ездить одно сплошное удовольствие!

— Поднимайтесь, Ник, составьте мне компанию, — я бы с большим удовольствием послал бы его туда, куда Макар со своими телятами так и не добрался, но мне было интересно, зачем он появился.

Пока Жерар с Реми выводили Falcon на взлетно-посадочную полосу, князь деловито осматривал салон, ощупывал обивку, выглянул в каждый из четырнадцати иллюминаторов, когда взлетали, он попросил виски.

— Итак? — спросил я, наблюдая, как проворная стюардесса Исабель, обворожительно улыбаясь князю, сервирует стол.

— Хороший джет, — одобрил князь самолет. — Дорого обошелся?

— Своих денег он стоит.

— О! Я вас чем-то… расстроил?

— Нет, что вы, князь. Я просто не помню, сколько он стоил.

— Ну-да, ну-да, простите.

— Так все же, что заставило вас искать моего общества в Барселоне? Про пейзажи и портреты даже не говорите — не поверю.

— Не стану, — растянув губы в улыбке, князь показал ровные верхние зубы с небольшим табачным налетом.

— Итак?

— Мои друзья умеют быть благодарными. Вы забрали деньги у русских и я привез вам подтверждение данных обещаний, — он щелкнул замками саквояжа и вынул наружу пластиковый файл с документами. — Почитайте на досуге. Ваше участие в проекте не обязательно, но будет приветствоваться.

— Что это? В двух словах?

— Это проекты дополнительных эмиссий нескольких компаний. В течение полугода, что осталось до размещения акций на бирже, их бумаги существенно вырастут в цене. Подумайте, как вам этим воспользоваться.

— Вот так просто? В чем подвох?

— Благодарность не бывает с подвохами, Зак. Вы выполнили свою часть сделки, мы свою. Мы должны быть взаимополезны.

— Хорошо, — я спрятал папку в сейф.

— Ну вот и славно, — сказал почему-то на русском князь.

— Что?

— Это русское выражение, что-то вроде выражения удовлетворения, — пояснил Лобанов-Ростовский.

— Ник, давно хотел у вас спросить.

— Спрашивайте! — князь щедро плеснул себе в бокал янтарной жидкости.

— Вот вы русский. Я много работаю с русскими, но редко когда понимаю их мотивы. Как к вам относятся ваши… наниматели? К вам и к русским вообще?

Целую минуту Никита Дмитриевич крутил в руках бокал и позвякивал льдом.

— Нас не очень-то любят, — в конце концов произнес он. — Вернее, нас совсем не любят. Вы молодой, без особых традиций и вам кажется, что все в мире просто и понятно. Но это не так. Нас не любят, — повторил князь. — И, знаете, я понимаю — почему.

— Объясните?

— Да, пожалуй. Я расскажу вам свою точку зрения на этот непростой вопрос. Вам это будет полезно в вашем бизнесе с большевиками. С чего бы начать? Знаете, этому вопросу посвящено множество книг, статей, усилий моих соотечественников. Философы, писатели, просто неглупые люди часто задавались этим вопросом — почему нас не любят на Западе? Что только не придумывали для оправдания этой нелюбви: религиозные разногласия, менталитет, русский характер, угрюмость, невоспитанность, зависть к богатствам земли, комплекс неполноценности русского народа, — я всего и не упомню!

Князь расслабленно устроился в кресле, расслабил галстук и расстегнул верхнюю пуговицу безупречно-белой сорочки.

— А на самом деле?