У самого синего моря

— Он для дома! — Укоризненно посмотрела Афелия на Джона. — А мне на улицу выходить!

— Хорошо… — Поник Джон буйной головой к наручному калькулятору.

Ткнул на две кнопки. Получалось, что задержка рейса еще на час обойдется ему в три с половиной тысячи.

Он в напряжении закусил губу.

— Я быстро! — Попыталась оправдаться Афелия и пулей взлетела по лестнице в гардеробную.

Там же находилась и макияжная комната. Она не в пример гардеробу, занимала меньшую площадь. Всего около сотни метров. Точной цифры Джон не знал, поскольку появлялся там чрезвычайно редко.

— Джон… — Бар толкнул столешницей хозяина под коленку.

— Что тебе, Бэримор? — Грустно отозвался Джон.

— Коктейль?

— Спасибо.

— Может соку?

— Апельсиновый. Немного водки и лед.

— Ага! — Обрадовался Бэримор и быстренько соорудил необходимое. Он даже воткнул в стакан полосатую соломинку и добавил фиолетовый бумажный зонтик. Джон благодарно кивнул. Взял запотевший стакан и сделал длинный вкусный глоток, игнорируя соломинку Бэримора.

— Джон… А, Джон. — Не унимался Бэримор.

— Я слушаю… — Джон поставил отпитый сок на столешницу.

— Вы должны меня понять… Годы идут, а мы не молодеем…

— Я понимаю. — Отозвался Джон. — Годы действительно идут.

Хочется быть счастливым… Хотя бы немного.

— Хочется, Бэримор. Очень хочется.

Охранная система напомнила еще раз о том, что на территории участка Афелии и Джона находится чужой.

Джон посмотрел на часы. До начала транспортировки оставалось еще двенадцать минут. Ребята из Теле-Портал-Транс свою работу знали. Были пунктуальны до долей секунд.

— Хочется, чтобы на утилизационном боксе была не просто табличка с датой сборки и датой демонтажа. — Тосковал по несбыточному Бэримор.

— А что — то такое о чем бы помнили. Ведь так? — Он снова толкнул Джона под колено. –

— Еще соку?

— Нет, спасибо Бэримор. — Джон тревожно посмотрел на часы.

Скоро ребята постучатся в двери, и тогда каждая секунда аренды установки сверх норматива будет обходиться Джону в доллар.

Фрахт мобильного телепорта и без этого стоил не дешево.

Три тысячи на двоих. Еще восемьсот баксов за багаж.

В общем, бабки улетали так быстро, что могло не хватить даже тех миллионных запасов, которые Джон сделал почти за десять лет усердной работы.

— Хочется Бэримор, очень хочется!

В дверь постучали. Не нажали на кнопку дверного звонка, а именно постучали.

Это было знаком особого уважения. Для этих целей в престижных домах вывешивали снаружи древние молоточки с подушками для того, чтобы это было удобней делать.

На двери висело бронзовое дверное кольцо семнадцатого века.

Очень дорогое. — Афелия! Дорогая! Нам пора! — Напрягся Джон. Он двинулся к двери не обращая внимания на надоедливого Бэримора.

— А еще хочется, чтобы в старости. Это тогда когда мои детали сносятся совсем, и я уже не смогу смешивать коктейли. Наши с Погребом дети приезжали бы к нам — старикам на рождество.

— Или день благодарения. Нет, лучше на Рождество. К, сожалению, я не умею запекать индейку. Хотя, можно заказать готовую. Сейчас ведь все можно заказать. Правда, сэр?

— Правда, Бэримор.

— Но принято индейку готовить самому. В доме. У нас будет дом, сэр!

— Обязательно будет!

— Афелия!!! — Джон позабыл о том, что жена его слышит.

— Да, родной. — Услышал он воркующий голосок. — Уже бегу. Еще пара штрихов. И тени… Ну и мазочек помадой и карандашом оттенить. Да, Джон! Мне еще нужно ресницы подкрасить! Ты не против, дорогой?

— Нет… — Устало вздохнул Джон.

— А если индейку приготовит в доме служанка по найму? Это будет прилично, сэр? — Не унимался Бэримор.

— Будет. — Кивнул Джон.

Его мозги теперь работали лучше хронометра.

С карточки каждую секунду утекало по доллару и он ничего не мог с этим поделать.

Если отправить ребят из Теле-Порт-Транс обратно, то неустойка за срыв рейса по неуважительной причине может стоить Джону половины его годового дохода.

Хотя, может быть суд и признает желание Афелии произвести впечатление на дельфинов обстоятельствами непреодолимой силы. Но это только в том случае, если судья будет человеком, да еще мужчиной, да еще и женатым.

Шансов маловато.

— Афелия! — Взревел Джон. — Мы опаздываем! Поторопись!

— Бегу! Лечу! Мчусь! — На втором этаже раздался грохот упавших с высоких полок склянок.

— Ой! — Услышал он голос супруги и похолодел.

Она наверняка поцарапала лак на ногтях и если она возьмется красить их заново, то он может уже сейчас писать заявление на получение социального пособия.

— А я вас тоже приглашу, сэр! — Отчаянно мечтал Бэримор.

— Отвали! — Рявкнул на надоедливый столик Джон.

— Простите, сэр! — Настаивал бар. — Но это же — естественно! Мы же столько лет вместе! Я приглашаю вас прямо сейчас! Приходите к нам есть индейку, скажем лет через сто пятьдесят. Я еще буду ничего себе старичком. — Он весело хихикнул. Джон потеющей рукой сжал кредитную карту. Ему казалось, что она теряла в весе почти физически. Еще минуту назад она весила на доли грамма тяжелей.

— Я все! — Раздалось отовсюду. Соунд-Деливери свою работу выполняла исправно.

— Ура… — Мысленно отреагировал Джон. Он подошел входной двери и приоткрыл створку.