Было в этом убийстве и нечто такое, что наводило на мысли о некоем оккультном действе, которое совершил преступник. Но об этом поговорим чуть позже.
Милиция принялась опрашивать Нининых друзей, знакомых и соседей по общежитию. По крупицам начала восстанавливаться картина жизни убитой и ее последних часов. Отработав смену, девушка вернулась в общежитие, приняла душ, оделась и отправилась на свидание. Ее компанией в тот вечер был Сергей, молодой моряк торгового флота. Было решено вызвать его на допрос, но милиция столкнулась с проблемой – в тот вечер сразу после свидания Сергей отправился в порт и отбыл в плавание в составе экипажа одного из кораблей.
Но ленинградская милиция не готова была так легко распрощаться с единственным подозреваемым. Телеграфировали на борт судна. Сергей был помещен под арест, высажен в ближайшем порту и транспортирован под конвоем в Ленинград.
Здесь его уже ждали. Сергей рассказал, что с Ниной они расстались в нескольких сотнях метров от входа в общежитие, она не разрешила ему проводить ее до дверей. Девушка очень не хотела, чтобы про нее сплетничали, поэтому запретила молодому человеку подходить близко к общежитию. Сергей поделился еще одной любопытной деталью: когда они с Ниной прощались, он обратил внимание на фигуру на мосту, это был мужчина в шляпе. Незнакомец пристально наблюдал за парой. Сергея это смутило, но он ушел, потому что спешил на корабль. В милиции ему не поверили, посчитали, что парень просто пытается снять с себя подозрения. Ну и… проигнорировали его показания.
ФАНФАКТ:
в 1923 году во время строительных работ на Обводном канале было найдено загадочное сооружение. На место срочно вызвали археологов. Несколько ярусов испещренных таинственными знаками гранитных плит образовывали замкнутое пространство. Внутри него обнаружилось большое количество древних человеческих останков. Однако большевистские власти, настроенные против любых религий и суеверий, находку уничтожили, а гранитные плиты распилили на поребрики для городских тротуаров.
Однако не все оказалось так просто и очевидно, как надеялись в уголовном розыске. Группа крови молодого человека отличалась от группы крови убийцы. Кроме того, согласно записям бортового журнала, Сергей прибыл на корабль за час до гибели Нины, а значит, имел алиби.
Расследование зашло в тупик. Кто знает, как бы все развернулось, если бы внезапно по делу не нашелся свидетель. И не просто кто-то, что-то видевший, а жертва, выжившая после нападения. Назовем ее вымышленным именем Алина, поскольку роль этой девушки в расследовании весьма неоднозначна. Вот что, по ее словам, произошло.
Она возвращалась домой из гостей. Путь ее лежал по набережной Обводного. Было уже поздно. За ней увязался какой-то мужчина, он шел позади нее и нашептывал что-то вроде «ох, догоню, ох, ущипну». Дистанция между ними сокращалась. Алине стало не по себе, она поняла, что мужчина явно пьяный или психически больной. Но она решила не убегать от него, а как раз наоборот, напасть. Зайдя во двор, она спряталась в подворотне и, когда преследователь поравнялся с ней, огрела его сумочкой по голове, да так, что тот вскрикнул и упал. Алина опешила, не понимая, что теперь делать: звонить в «Скорую» или оказывать первую помощь. Как вдруг из темноты показался еще один мужчина. Девушка описала его как коренастого и расслабленного. Он спокойно и совершенно по-свойски взял ее под руку и пообещал проводить до парадной. Не найдя, что возразить, Алина последовала за ним в глубину двора. Удар последовал совершенно неожиданно, пальцы сжали ей горло. Она потеряла сознание.
Придя в себя, Алина ощутила, что лежит на траве, из разбитых губ и носа течет кровь. Поднявшись с земли, она побрела домой, до которого оставалось всего несколько десятков метров. Вся тяжесть травм, которые были ей нанесены, открылась лишь позднее, когда пострадавшая обратилась в милицию.
Экспертиза показала, что на Алину и Нину напали люди с одинаковой группой крови. Возможно, это был один и тот же человек, точнее тогдашняя наука сказать не могла. Но модус операнди совпадал и в деталях: тот же Обводный канал, время около полуночи, удары в лицо, удушение, от которого у выжившей Алины позже пропал голос, сильно болели горло и трахея.
Милиция сделала предположение: убийца – кто-то из местных жителей, очень уж свободно он ориентируется в темных дворах Обводного.