У излучины моря (СИ)

   Отряд забрался на уступ, отгородившись от степного простора двумя десятками ощетинившихся копий. Узбор, Чемень и Вар, пригнувшись и оглядываясь, добрались до того места, где край леса делал большой изгиб к западу, и оттуда выглянули в расстилающееся на юг поле.

   Через миг Драго заметил изо всех сил бегущего к ним Чеменя.

   - Там дикий тур, - крикнул он, подбежав.

   - Ну и что? - удивился Марень. - Разве мало мы видели диких туров? Все они дикие, это только народ Тура сумел их приручить.

   - Этот совсем дикий, - Чемень затряс головой. - Точно в него вселился злой дух. Он бросился на оспаров и погнал их на запад, а когда догнал - насадил на рог отставшего! И он просто огромный.

   Послышались испуганные женские голоса. Конечно, взбесившегося тура удержать слабыми копьями никто бы не смог. Волк или даже лев не осмелились бы броситься на острые наконечники, но тур, лишившийся души, становится просто несущейся смертью.

   У Драго упало сердце. Однако вскоре он увидел возвращающегося отца и взбодрился.

   - Дальше мы не пройдем, если не придумаем, как остановить тура, - сообщил Узбор негромко. - Кто знает, что ему взбредет в голову? Если он нападет на нас, когда мы будем в походе - он потопчет всех.

   - Откуда он взялся такой? - удивился Фарда.

   - Нам надлежит думать не о том, откуда он взялся, а что с ним делать, - возразил Узбор. - Одолеем - может быть, поймем, и как он появился. Скажи лучше, выдержит ли копье твоей работы удар дикого тура?

   - Два-три древка в отряде сыщутся, что могут удержать, - задумчиво согласился Фарда. - Но не всякий такое копье поднимет и удержит. Оно толще других, а значит, и тяжелее. У тебя, должно быть, из таких, еще у Мареня и у Рета.

   - Значит, нам надо взять его в лоб, - решил Узбор. - А остальным как-то его спугнуть, чтобы побежал на нас.

   - Да кто ж устоит против бегущего тура? - вдруг смутился Марень. - Мы хоть и втроем, а его не удержим.

   - Надо нам упереться во что-то, - рассуждал Рет. - Чтобы за спиной опора была - камень, дерево.

   - А лучше всего, чтобы он с разбегу в дерево врезался и там рогом застрял, - согласился Фарда. - Да только ведь он не так глуп, чтобы на дерево бросаться. Нет, упирать вам копья придется в землю, разве что в камень у ноги, и молить Коловея, чтобы дал силу устоять.

   - Только как мы его спугнем, коли он обезумел? - спросил Вихор, из младших походников, парень чуть младше Драго.

   - Ты - никак, - строго одернул его Узбор. - Вы с Драго и Фардой стоите на страже тут. Через лес он не попрется, а там, в поле, надо его брать.

   Вихор расстроился, но Фарда, приобняв его за плечи, успокоил:

   - Не торопись. На твой век туров хватит, и безумных, и обычных.

   Полтора десятка охотников, взвалив на плечи рогатины потяжелее, направились к углу леса, выходящего к берегу. Драго видел, как отец распоряжался, как охотники разошлись на несколько кучек и порознь зашли в лес.

   Дальше им было не видно, оставалось лишь прислушиваться. Однако все казалось спокойным. Шелестела листва, высохшая под солнцем за лето. Спокойно щебетали птицы. Позади ласково и напевно плескалась река.

   Ветви затрещали разом и как будто со всех сторон. Узбор ошибся - тур бросился напрямую через лес, и вышел как раз напротив их уступа.

   Женщины и девушки закричали в ужасе. Позади был обрыв, отступать им было некуда. А тур, словно понимая, что забава от него не уйдет, выбрался из леса и направился прямо к ним, с каждым шагом ускоряя свой бег.

   Это поистине был огромный зверь. Черный, с острыми рогами, раскинувшимися в стороны в рост человека, он и в холке не уступал охотникам по высоте. Наклонив рога, он устремился к уступу, и берег содрогнулся от его топота.

   Позади Драго рассмотрел бегущих к ним охотников - но они были слишком далеко.

   - Возьми копье! - успел крикнуть Фарда, перекинув Драго одно из своих изделий. Вихор в ужасе попятился от приближающегося зверя - и упал навзничь. Драго уже ничего не видел, кроме налитых глаз летящего тура. Он тоже отступил - но длинное копье уперлось в землю, и он остался стоять, когда тур сам с разбегу налетел грудью на выставленное копье.

   Рога его мотались в ладони от груди Драго. Он как мог упирался ногами и руками, Фарда подскочил к нему на помощь и тоже уперся в древко, пытаясь сдержать немыслимый напор зверя. Наконечник вошел тому в грудь в последний миг, когда зверь мотнул головой перед ударом рогов. По счастью для Драго, древко было длинноватым для него, и он стоял от наконечника далеко, стоял, держал копье и смотрел, как насаживается на него дикий бык, ревя и мотая головой. Наконец, древко не выдержало и сломалось, и тур, испустив последний рев, рухнул, и Драго рухнул рядом, и Фарда повалился следом.

   Подбежали охотники. Тур еще вздрагивал. Его добили ножами и стали сдирать шкуру.

   - Драго! - Узбор заметил лежащего сына.

   Парня трясла крупная дрожь. Фарда помог ему встать.

   - Ты цел? - Узбор с внезапной нежностью стал осматривать сына.

   - С ним все в порядке, - заверил Фарда. - Но не всякий охотник устоит перед таким зверем.

   - И тебя благодарю, Фарда, - обнял его Узбор. - Если бы не твое оружие, и не твоя помощь...