Тысяча порезов (ЛП)

А семейное поместье Пита действительно представляло собой особняк с шестью спальнями за пределами Нью-Йорка. На шести акрах. Там было около семи ванных комнат. Можно только догадываться, почему богатые люди считали, что им нужно больше ванных комнат, чем спален.

Пит злился всякий раз, когда я бронировала себе отель, отправляясь туда на выходные, праздники, семейные встречи. Он считал это грубым, и, якобы, я ненавидела его семью. Он был наполовину прав. Я действительно ненавидела большую часть его семьи. Его заносчивый брат, который работал на бирже, отпускал сексистские шуточки и командовал своей чопорной маленькой женой. Его отец был почти таким же, но более грубым и фанатичным.

Хотя мне очень нравилась его мама. Каким-то образом она оставалась замужем за своим ужасным мужем в течение двадцати пяти лет. Хотя сама была богата и вышла за него замуж не из-за денег. Она невероятно умная, имела степень магистра английской литературы. Мы часами говорили о книгах, спрятанных в ее библиотеке, и пили дорогое вино, ее невозможно было ненавидеть.

Однажды я выпила много вина и спросила ее, какого черта она вышла замуж за такого мудака.

Поскольку была доброй женщиной с манерами богатых людей, она не сказала мне, чтобы я не совала нос в чужие дела. Просто мягко улыбнулась и сказала: «Есть много причин, по которым мой муж может показаться плохим другим людям. Но каждое утро он нежно будит меня с кофе и целует в лоб. Так было последние тридцать лет».

Я моргнула, не ожидая, что она скажет, будто он поклоняется у ее алтаря за закрытыми дверями.

«И это все?» — выпалила я после нескольких секунд молчания.

Она протянула руку и сжала мои руки.

«Иногда, дорогая, это все, что нужно».

Она держалась за эту единственную вещь почти тридцать лет. Единственный проблеск доброты, которым она каким-то образом позволила стереть все остальное ужасное и эгоистичное в человеке. От этого разговора у меня по спине пробежал холодок, предвещая будущее, которое может быть у нас с Питом.

Но теперь Пит мертв для меня. Я никогда больше не увижу его семью, и мне никогда не придется спорить о том, чтобы остаться у его родителей или отправиться в путешествие с его друзьями.

Я ненавидела все, что связано с ночевками. Ходить тихо, когда встаешь, чтобы пописать посреди ночи. Не знать, куда деть свои туалетные принадлежности. Пробираться на кухню за водой, молясь, чтобы она была пуста, и не пришлось вести неловкую беседу. Не знать, где находятся кружки.

Все то дерьмо, которое я чертовски ненавидела.

Поэтому, пережив подобное в течение многих лет, думая, что быть женщиной означает страдать от вещей, которые ненавидишь, дабы сделать людей — а именно мужчин — более счастливыми, я решила, что больше не буду страдать.

Я взрослая женщина с располагаемым доходом. Если соберусь куда-нибудь поехать, я могу позволить себе номер в отеле. Я не оправдывалась, почему хотела ночевать в номере, хотя Пит много чего болтал своим коллегам, друзьям по братству, кто бы ни приглашал нас в гости. Конечно, он, вероятно, много извинялся и винил во всем меня, но мне насрать.

Это почти никто, кроме Джессики и Эйдена, не понимал. В любом случае, они были единственными моими друзьями. Что меня вполне устраивало. Я не стремилась к огромному количеству подружек, которые отправлялись на «девичьи поездки» в домик в Хэмптоне, делили комнаты и рассказывали банальные истории.

Нет, спасибо.

И все же я была здесь. В чужом доме.

В доме преступника.

В качестве его невесты.

Но, надеюсь, не навсегда. Теперь я заключила сделку с детективом Грегом Харрисом. Казалось, он был полон решимости уничтожить Кристиана. Почти до безумия. Это меня немного пугало. Но я предположила, что так даже лучше. Он готов сделать все возможное, чтобы поймать врага. Для меня это хорошо.

Мне просто нужно было подыграть, чтобы Джессика и Илай оставались в безопасности.

Придется пожить в чужом доме. Но проблема в том, что это не такая уж большая проблема. Сводчатые потолки, мраморный пол, эстетика старых денег, дополненная итальянским шармом, ультрасовременный тренажерный зал и кофемашина… Мне все это нравилось.

И я ненавидела себя за это.

Он был там, когда я вернулась. Кристиан.

Меня охватило чувство вины. Все пропитано им. Такого даже не было в квартире у нас с Питом. И Кристиан был совсем не похож на Пита. Он видел меня. До глубины души.

Но не умел читать мысли. Я должна помнить об этом.

На кухне царил настоящий кошмар. Там были люди в одежде шеф-поваров, которые готовили, резали, тушили. Они взглянули на меня, когда я вошла, но быстро опустили глаза. Не знаю, было ли это по умолчанию при общении с кем-либо, кто жил здесь, или Кристиан проинструктировал персонал не смотреть на меня под угрозой смерти и расчленения. Похоже на него. Какова бы ни была причина, мне это не понравилось. Далее я пошла искать спасения во внутреннем дворике.