Тысяча порезов

– Опять двадцать пять! Ты с ним прилюдно разругался. Он угрожал отправить тебя в командировку…

– Вот я и еду. Сам! Чтобы не думали, что струсил. И тебе будет легче.

– Одной с ребенком?

– Для Саши есть бабушка. А в остальном… Я же вижу, что меня подозревают. Начну оправдываться, только хуже сделаю. Тебе будет проще вести следствие без меня.

– Тогда скажи, почему ты заменил куртку на новую? Где старая?

– Я не буду оправдываться, – повторил Марат.

– Ты видел, кто напал на Петрова?

Марат протер слипающиеся глаза и посмотрел на часы:

– Мне бы вздремнуть перед дорогой.

Он вышел. Елена мыла посуду и мучилась сомнениями. Покушение на Петрова сразу после ссоры, убийство Беспалого, которого разыскивал Марат. Подозрения против Валеева обоснованы. Если он замешан в преступлении, она покинет следственную группу. Но пока это домыслы, она будет искать правду.

В одном Марат прав. Показания Петрова – ключ к поиску преступника. Почему Шумаков не пускает к потерпевшему даже ее?

Глава 24

Утром Марат окончательно собрал рюкзак, поднял, примерил. Большой рюкзак торчал на уровне головы и оттягивал плечи.

– Надо затянуть лямки, – вызвалась помочь Елена.

Вместе поправили лямки. Марат пошагал, попрыгал. Рюкзак плотно прилегал к спине.

– Ну вот и всё.

– Я отвезу тебя, – вызвалась Елена.

Она засуетилась, схватила ключи от машины, метнулась за телефоном, вцепилась в сумочку и уже готова была надеть обувь, но Марат остановил ее.

– Не провожай. Не люблю этого.

«А меня? А Сашу?» – хотелось крикнуть ей, но ком в груди перехватил дыхание. Руки хотели вцепиться, остановить любимого мужчину, но мозг понимал, отговаривать нельзя. Она начнет плакать, он даст слабину. И что? Ему прикидываться больным, умолять начальника отменить приказ. Мужчины так не поступают. Настоящие мужчины. А слабак и трус ей не нужен.

Из спальни вышла Настя теплая после сладкого сна в розовой пижаме с нарисованным спящим медвежонком. Она сцепила руки на груди и уставилась на отчима.

– Валеев, ты воевать?

– Должен же кто-то тебя защищать.

– Я в Москве, тут нет войны.

– Тебе только кажется. В любой момент может прилететь.

– И что? Без тебя не справятся?

– Одной рукой в драке не победить – всё тело должно участвовать.

– Мы напали, а не защищаемся.

– Лучшая защита – это…

– Да ну вас! Хватит за меня решать. Жили бы, как раньше!

Настя ушла на кухню и включила кофемашину. Елена вывела заспанного Сашеньку. Марат подхватил сына на руки, обнял и прижался щекой. Саша сморщился и запросился к маме.

– Я вернусь, – пообещал Марат, передавая ребенка.

Елена не стала обнимать мужа, потому что боялась расплакаться. Слова тоже могли обернуться истерикой, она прикусила нижнюю губу и молча кивнула.

Марат вышел из квартиры и чуть не столкнулся с Ольгой Ивановной, которая пришла посидеть с внуком. Бабушка отступила при виде решительного Валеева в камуфляжной форме с огромным рюкзаком.

– Куда он? – спросила она Елену, когда лифт увез зятя.

– Туда, – обреченно выдохнула дочь и в ответ на осуждающую гримасу матери уже не смогла сдерживать сжатые эмоции: – Не в Стамбул, как некоторые!

Дома Елена не находила себе места. Ее сторонились и мать, и Настя, и даже Сашенька. В такие минуты только работа могла спасти сыщика Петлю от саморазрушения. Елена закрылась в комнате и исчеркала чистый лист, погрузившись в раздумья. В конце концов смяла бумагу и позвонила Шумакову.

– Геннадий Александрович, мы топчемся на месте. Я должна увидеть подполковника Петрова.

– Опять ты за свое! Петров в реанимации. К нему даже жену не пускают.

– Я расследую нападение на сотрудника полиции. Мое право и обязанность взять показания у потерпевшего. Я покажу ему фотографии. Если Петров не может говорить, достаточно жеста, взгляда.

– Какие фотографии?

– Того же Валеева, у которого был мотив по вашему мнению.

– Валеева? – то ли удивился, то ли обеспокоился Шумаков. – Я сам это сделаю, когда настанет время.

– Почему вы? И зачем ждать? – следователь привычно затягивала петлю аргументов.

– Петров в коме.

– Откуда вы знаете? Вчера вечером я звонила в госпиталь. И была единственной за сутки, кто интересовался здоровьем подполковника Петрова.

Шумаков замялся и ответил не сразу:

– Мне бы доложили в случае изменения его состояния.

– Не лучше ли один раз увидеть. У врачей свои задачи, у нас свои.

– В госпиталь пойдем вместе, – нехотя согласился Шумаков. – Возможно завтра.

– А что прикажет делать сегодня, товарищ полковник? – выплеснула раздражение Петелина.

Шумаков тоже не сдержался:

– Работай так, будто Петрова нет в живых!

Оба поняли, что наговорили лишнего, и с минуту молчали. Шумаков первым нашел выход из положения.

– Елена Павловна, приезжай ко мне в Управление через час. Обсудим дальнейшие действия.

– Ждите, – коротко ответила Петелина.

Это был выход. Уж лучше мчаться куда-нибудь и спорить с начальником, чем смотреть на последнее фото Марата, где большую часть кадра занимает лист с завещанием. Она открыла шкаф с одеждой, прикидывая, что надеть.

Вошла Настя, прикрыла за собой дверь, чтобы бабушка не услышала.

– Мама, а если Никита мне сделает предложение, соглашаться?