Тысяча лет в долг

Через мгновение из черного провала в центре мозаики появилось слабое сияние. Оно усиливалось до тех пор, пока все пространство тронного зала не оказалось залитым голубоватым светом, необыкновенно ярким, но тем не менее нисколько не мешавшим смотреть, не вызывавшим неприятных ощущений или рези в глазах.

Еще через какое-то время из-под пола появился источник света — небольшая квадратная пластина. Она повисла в воздухе на высоте метра от пола.

Свет, источавшийся ею, стал чуть слабее. Сатан протянул руку. Пластина медленно опустилась на его раскрытую ладонь и погасла. Князь протянул пластину Семену.

— Взгляни, — негромко сказал он. — Вот то, о чем ты говорил. Скрытое присутствие. Возьми.

Семен послушался не без некоторого опасения. Пластина была сделана из какого-то полупрозрачного голубого камня, холодная на ощупь. Пальцы Семена ощутили странную пульсацию, словно в каменной глубине скрывалось нечто живое. Свечение прекратилось. Он осторожно провел пальцами по полированной поверхности.

Далия с любопытством уставилась на пластину.

— Какая красивая вещь! — восхищенно прошептала она, наконец-то спрятав стрелу в колчан и забросив лук за спину. — Можно посмотреть?

Семен вопросительно взглянул на Сатана. Тот неопределенно пожал плечами и отвел взгляд. Семен неохотно отдал девушке странный предмет. Далия повернула его ребром так. что свет одного из факелов, тихо чадивших в зале, упал на плоскую поверхность.

— Что это? — удивленно спросила она. — Смотри-ка, Шимон, тут какие-то знаки!

— Ну-ка, ну-ка... Действительно, — пробормотал Семен, забирая пластину. — По-моему, это буквы. Что-то написано... — Он зашевелил губами, пытаясь разобрать надпись, утопавшую в полупрозрачной синеве камня.

— А вот этого делать не надо, — поспешно произнес Сатан. — Не надо сейчас пытаться прочесть надпись. Ты прав, в этой скрижали вырезана одна фраза. Ты ее сможешь увидеть и конечно же прочтешь. Но только не сейчас. Спрячь ее.

Семен послушно сунул пластину за пазуху и вопросительно взглянул на Сатана.

— Их семь, — сказан Сатан. — По одной в каждом княжестве. — Он приблизился к Семену и тихо сказан, глядя парню прямо в глаза: — Если собрать все вместе, получится сила, способная разрушить Тхом и уничтожить власть Теомиэля.

Дания непроизвольно сжата Семенову руку. Семен осторожно высвободился. Немного подумав, спросил Сатана:

— Сила, о которой ты говоришь, заключена в надписи?

Сатан утвердительно кивнул.

— Что же это за надпись? Магическая формула? Заклятие? — Сатан насмешливо улыбнулся и вновь уселся на трон, картинно запахнувшись в переливчатую темно-синюю хламиду.

— Коэн, — сказал он, — ты меня вновь разочаровываешь. Магическая формула? — Самаэль рассмеялся откровенно и громко. — И ничего иного в твою голову не пришло? Ох-хо-хо, чему только вас учат... По крайней мере, ты слышал об Урим и Тумим?

— Представь себе, — язвительно ответил Семен. — Как ни покажется странным, слышал. Лист пергамента, который вкладывали в нагрудник Первосвященника. Нагрудник закрывали, как конверт, потом к Первосвященнику подходил царь, задавал вопрос. После этого на нагруднике — на котором были вырезаны имена двенадцати колен Израиля, — загорались буквы, из которых можно было составить ответ. Своего рода оракул.

Сатан похлопал с деланным восхищением. Глаза Далии выражали восхищение истинное, и это примирило Семена с отвратительными манерами хозяина.

— А что было написано на Урим и Тумим? — прежним вкрадчивым голосом спросил Сатан.

— Имя Всевышнего...

— А какое из имен?

Этот вопрос застал Семена врасплох. Даже для обычного человека можно подобрать много определений — вот, например, он, Семен, еще и Коган (фамилия), коэн (сословие), новый репатриант, одессит (правда, бывший). Для Бога же, у которого бесконечно много качеств, можно подобрать бесконечное множество атрибутов. То есть имен Бога — бесконечно много. Какое же из них скрывалось в нагруднике Первосвященника Иерусалимского Храма?

Видя по-настоящему растерянное лицо Семена, Далия метнула гневный взгляд в сторону Сатана. И тот ответил сам:

— Сорокадвухбуквенное.

— Никогда не слышал о таком имени... — Семен еще больше растерялся.

— Немудрено. — Самаэль великодушно махнул рукой. — Это далеко не всякий знает... Итак, есть имя Бога, содержащее сорок две буквы. Оно состоит из семи шестибуквенных частей. Каждая из этих частей может уничтожить одно из здешних княжеств вместе с правящим демоном... Между прочим, вы бы сели, гости дорогие, а то как-то неудобно...

Семен усадил Далию в кресло, но сам остался стоять, слушая Сатана с нарастающим интересом.

— Когда Теомиэль забрал людей с Земли в Тхом, — продолжил тот, — рабби Нехумья бен Хакана сочинил акростих, первые буквы которого составляют это имя. И записал этот стих на скрижали. Однако Теомиэль разбил скрижаль на семь частей и раздал демонам, чтобы они их стерегли. Как я уже сказал, все эти части скрижали — а следовательно, и Имени — здесь, в мире Тхом. Понимаешь теперь, что ты должен сделать?