Тысяча девятьсот восемьдесят пятый

Когда он натягивал рубашку, сквозь закрытую дверь ванной донесся приглушенный звук — будто кто-то вскрикнул. Эрик торопливо застегнул джинсы и, не одевая носок, приотворил дверь. Было тихо, лишь неразборчивое бормотание радио доносилось из кухни. На стене коридора неслышно тикали сделанные в виде серебряного месяца часы. Привычное чувство опасности запульсировало у Эрика в висках … что-то произошло. Неслышно переступая босыми ногами, он попятился назад и вытащил из кармана лежавшего на полу комбинезона пистолет (со все еще навернутым на дуло глушителем). Из плохо закрученного душа упала капля и со звоном разбилась об эмалевое покрытие ванны. Выполнивший свою задачу и автоматически выключившийся вентилятор по инерции вращал лопастями в вентиляционном отверстии. В обойме оставалось восемь патронов — Эрик снял пистолет с предохранителя и взвел затвор. Из ванной был виден длинный коридор, ведущий к входной двери, и квадрат света на полу от кухонной люстры. На стене коридора висел ряд фосфоресцирующих техно-миниатюр художника Ротунова, изображавших поэтапное преображение мира силами Добра — последний писк моды, доступный лишь большим начальникам и кассиршам ГУМа. Эрик прокрался вдоль стены до дверного проема на кухню и остановился, не решаясь войти … мокрые следы его ног медленно сохли на лакированном полу. Сладко-голубые глаза и алые губки Добра бессмысленно ухмылялись с ближайшей миниатюры. Держа наготове пистолет, Эрик оторвал спину от прохладной стены коридора и шагнул в проем кухонной двери.

Первой ему бросилась в глаза опрокинутая табуретка (поднятые вверх ножки напоминали рога африканской антилопы бейзы, виденной им в зоопарке). Потом оказалось, что табуретка лежит в луже крови. И, наконец, Эрик обнаружил, что место, где были прикованы Аннета и атлет, пустует … Не веря своим глазам, он шагнул вперед и застыл на месте: в узком пространстве между холодильником и стеной был втиснут окровавленный труп девушки … кто убил ее?… И куда делся милиционер?… Эрик затаил дыхание и наклонился над бесформенной фигурой в оранжевом комбинезоне — аннетина голова была запрокинута назад, на шее синели кровоподтеки, черные глаза невыразительно смотрели в потолок. Он взялся за ее комбинезон и осторожно потащил тело на середину кухни — позади остался широкий кровавый след … Эрик проследил глазами, откуда тот начинался, и похолодел — в углу за холодильником лежала оторванная кисть руки … Волосы на его затылке зашевелились, горло свела судорога отвращения … держа пистолет перед собой, Эрик разогнулся и медленно попятился назад, потом повернулся, чтобы выйти из кухни, и вдруг увидал перед собой окровавленную фигуру в оранжево-блестящем комбинезоне — атлет!…

Вжик!…

Эрик успел отпрянуть, и это спасло его: удар ножа, нацеленный по запястью руки, пришелся по дулу пистолета … Милиционер наклонился за упавшим на пол макаровым … скорее!… нужно что-то сделать!… Эрик пнул, больно ушибив босые пальцы ноги, лежавший на полу пистолет — и тот ускользил по паркету в дверь спальни. Атлет дернулся вслед, Эрик шагнул за ним … тогда милиционер остановился, повернулся и выставил вперед нож — кухонный тесак с широким длинным лезвием. (Комбинезон атлета потемнел от крови — особенно, на животе, где отдельные пятна слились в огромную ржавую кляксу. На запястье правой руки болтались изъязвленные багровыми разводами наручники. Лицо застыло в ничего не выражавшей гримасе.) Вжик!… Вжик!… Эрик успел уклониться от обоих ударов, но при этом оказался загнаным в угол рядом с входной дверью. Вжик!… он отпрыгнул в сторону, уклоняясь от глубокого колющего выпада и одновременно выскакивая из угла. Бум-м!… Атлет попытался ударить Эрика ногой, но тот опять отскочил — и удар пришелся в стену … Дзинь!… Изображавшие подвиги Добра миниатюры градом посыпались на пол, покрывавшие их стекла брызнули осколками. Трах-х!… От следующего удара дверь спальни слетела с петель и рухнула на кровать, оборвав балдахин. Отколовшаяся от дверной рамы длинная острая щепка торчала, как рог единорога. Вжик!… Вжик!… безо всякого труда Эрик увернулся от еще двух выпадов … — несмотря на очевидную физическую силу, о приемах единоборства атлет ни малейшего представления не имел. Вжик!… На этот раз Эрик отбил руку милиционера в сторону и резко ударил ребром ладони по запястью … Тр-р-р!… — завибрировал нож, вонзившись между двумя паркетинами. Хрясь!… Эрик ударил атлета в скулу … Хрясь!… следующий удар пришелся в челюсть. Милиционер, шатаясь, отступил назад … Сейчас!… Эрик сделал два коротких шага, развернулся в полоборота и четко, как на тренировке, ударил атлета ногой. Хрясь!… Удар пришелся в подбородок — милиционер грохнулся на спину и затих. Все было сделано быстро, точно и без лишних затрат энергии — как и учил своих питомцев первый тренер Эрика, добряк и выдумщик, Людвиг Олафович Чумаков.