Тысяча четыреста восемнадцать дней(Рассказы о битвах и героях Великой Отечественной войны)

Английская газета после рассекречивания документов писала: «Протоколы заседаний кабинета, относящиеся к периоду „странной войны“ до нападения Германии на Данию и Норвегию в апреле 1940 года, воспринимаются сегодня как картины из мира фантазии».

А в чем была суть этой преступной «фантазии»? Зачем Англии и Франции понадобилась война против Советского Союза, если немецкие армии стояли у их собственных ворот? Как рассуждали и на что надеялись в те месяцы «жалкие червяки»?

Нападением на Советский Союз правительства Франции и Англии рассчитывали в основном поддразнить Гитлера, еще больше «канализировать» его. Мол, смотри, мы твою добычу сами приберем к рукам! Так что торопись, пока не поздно. Присоединяйся к общему делу: мы вторгаемся на юг СССР, ты действуй с запада, из Польши.

Еще напрашивается вопрос: начали бы Англия и Франция боевые действия против нас в 1940 году? Скорее всего, да. Но нацисты преподнесли им сюрприз, после которого обе державы стали смотреть на Советский Союз как на своего спасителя. В апреле гитлеровцы оккупировали Данию и почти всю Норвегию, в мае — Голландию. Тогда же они ударом танковых группировок обратили в бегство англо-французские войска.

Дело было так. Английские экспедиционные силы высадились на континент, чтобы помочь Франции и Бельгии отразить нападение гитлеровцев. Но при первом соприкосновении с немецкими войсками союзники начали отходить с севера Бельгии к берегу Ла-Манша. Прижатые к морю в районе Дюнкерка, англо-франко-бельгийские войска, подвергаясь ударам немецких бомбардировщиков, начали эвакуироваться на Британские острова. С 26 мая по 4 июня через пролив переправилось 215 тысяч англичан и 123 тысячи французов и бельгийцев. Только английские войска потеряли в том районе более 68 тысяч солдат и офицеров. Немцам достались артиллерия и танки союзников, 63 тысячи автомашин, до полумиллиона тонн военного имущества, которого хватило на оснащение 10 немецких дивизий.

После Дюнкерка, как принято называть те события, гитлеровцы провели еще одну успешную операцию, разгромили оставшиеся войска Франции и прошли маршем победителей по Парижу. Затем немцы начали бомбить Англию и готовиться к операции «Зеелеве», к вторжению на Британские острова через Ла-Манш. Как говорится, не рой яму другому, сам в нее попадешь.

Колонна гитлеровских моторизованных войск проходит под Триумфальной аркой Парижа.

Гитлер и его генералы замышляют новые походы, еще не думая о возмездии.

Разбомблены кварталы английской столицы Лондона. Почти вся Западная Европа во власти фашистов.

Пока шла «странная война», произошли важные изменения на западе нашей страны. В результате гибели польской армии население Западной Украины и Западной Белоруссии, отошедших в 1918 году к Польше по несправедливому Брестскому миру, могло оказаться в немецкой оккупации. Советские войска 17 сентября 1939 года вошли на территорию, населенную украинцами и белорусами, продвинулись на запад на 200–250 километров и остановили движение гитлеровских дивизий в сторону СССР. Тогда же Советский Союз заключил договоры о взаимопомощи с Эстонией, Латвией и Литвой, которым тоже грозила оккупация. В середине 1940 года в этих странах пришли к власти народные правительства. Установив Советскую власть у себя, а вернее — восстановив после двух десятилетий господства буржуазии, они приняли решение войти в состав Союза Советских Социалистических Республик. В июне того же года румынское правительство вернуло Советскому Союзу захваченные в 1918 году Северную Буковину и Бессарабию. Здесь наша граница отодвинулась на запад на 170–180 километров. Все эти события были важны и в военном отношении. Чтобы представить их военное значение, достаточно знать, что старая граница проходила всего в 60 километрах от столицы Белоруссии города Минска.

Ствол миномета тяжело давит на плечи солдата. Еще тяжелее на сердце от неудач в первых боях.

ДНИ НЕВИДАННЫХ СРАЖЕНИЙ ТРУДНОЕ, БЕСКОНЕЧНО ТРУДНОЕ ЛЕТО

ак уж совпало, что главу о нападении фашистов на СССР я принялся писать 22 июня, в годовщину начала войны. Такой день 1941 года забыть невозможно. За ним последовала чреда неожиданно тяжких дней, которых с тем первым было тысяча четыреста восемнадцать.

Мы, тогдашние юнцы — говорю о своем поколении, — ждали войну с фашистами. Мы были готовы и к смерти и к бессмертной славе. Не столько жажда подвига, сколько надежда на подвиг во имя Родины жила в душах моих сверстников. Не знали только, что война будет такой кровопролитной, долгой, что само существование Советской страны окажется в чрезвычайной опасности.