Tyranny of the Minority: Why American Democracy Reached the Breaking Point

Это имело важные последствия. Рассмотрим судьбу коллегии выборщиков. Опять же, Соединенные Штаты - единственная демократическая страна с этим институтом. Ни одно другое положение Конституции США не становилось объектом стольких реформаторских инициатив. По одним подсчетам, за последние 225 лет было предпринято более семисот попыток упразднить или реформировать коллегию выборщиков. Самые серьезные попытки в двадцатом веке пришлись на 1960-е и 1970-е годы. Это был период, когда состоялись три президентских выборов (1960, 1968 и 1976 гг.), в которых победитель народного голосования едва не проиграл Коллегии выборщиков. После выборов 1960 года сенатор от штата Теннесси Эстес Кефовер, председатель подкомитета по конституционным поправкам Судебного комитета Сената, призвал покончить с Коллегией выборщиков, сравнив ее сохранение с " игрой в русскую рулетку". Когда Кефаувер умер в 1963 году, его сменил на посту председателя подкомитета по конституционным поправкам сенатор от штата Индиана Бирч Байх. Председатель судебной палаты Сената Джеймс Истленд планировал расформировать малополезный подкомитет, но Байх убедил его сохранить его, предложив финансировать его из бюджета своего офиса. Но даже Бэйх признал, что его комитет был " кладбищем". Как часто вы вносите поправки в Конституцию, ради всего святого?"

Однако после убийства президента Кеннеди Бэйх стал инициатором принятия Двадцать пятой поправки, которая уточняла порядок действий в случае смерти или недееспособности президента во время исполнения им своих обязанностей. Поначалу Бэйх скептически относился к реформе коллегии выборщиков, но когда в середине 1960-х годов в стране начались демократические перемены, он пересмотрел свое мнение и в 1966 году предложил внести в конституцию поправку о замене коллегии выборщиков прямыми президентскими выборами.

Американцы были согласны. Опрос Гэллапа, проведенный в 1966 году, выявил 63-процентную поддержку отмены коллегии выборщиков. В том же году Торговая палата США опросила своих членов и выяснила, что они девять к одному выступают за реформу. В 1967 году престижная Американская ассоциация юристов добавила свое одобрение, назвав Коллегию выборщиков " архаичной, недемократичной, сложной, двусмысленной, непрямой и опасной".

Предложение Байха о реформе получило импульс после выборов 1968 года, на которых сильное выступление Джорджа Уоллеса от третьей партии едва не привело к переходу гонки в Палату представителей. Перевес всего в семьдесят восемь тысяч голосов в Иллинойсе и Миссури стоил бы Никсону большинства в коллегии выборщиков и оставил бы исход выборов в Палате представителей, где демократы имели большинство. Этот результат напугал лидеров обеих партий, которые стали поддерживать предложение Байха.

К 1969 году движение за отмену коллегии выборщиков " казалось неостановимым". Вновь избранный президент Ричард Никсон поддержал инициативу. Лидер демократического большинства в Сенате Майк Мэнсфилд, лидер республиканского меньшинства Эверетт Дирксен, лидер меньшинства в Палате представителей Джеральд Форд и такие ключевые законодатели, как Уолтер Мондейл, Говард Бейкер и Джордж Буш-старший. Конституционную реформу поддержали бизнес (Торговая палата) и рабочие (AFL-CIO), Американская ассоциация юристов и Лига женщин-избирателей. Как заметил представитель республиканцев Уильям Маккаллох,

Американская жизнь такова, что гражданин всегда с нетерпением ждет смерти, налогов и реформы коллегии выборщиков. Но сегодня на этой земле забрезжила новая надежда. Возможно, наконец-то реформа коллегии выборщиков - это идея, время которой пришло.

В сентябре 1969 года Палата представителей приняла предложение об отмене коллегии выборщиков 338-70 голосов - гораздо больше, чем две трети голосов, необходимых для внесения поправок в Конституцию. Когда предложение перешло в Сенат, опрос Гэллапа показал, что 81 % американцев поддержали реформу. Опрос законодателей штатов, проведенный New York Times, показал, что тридцать законодательных собраний штатов готовы принять поправку, еще шесть не определились, а шесть были слегка против (для ратификации потребуется тридцать восемь штатов). Казалось, что отмена смертной казни вполне достижима.