Tyranny of the Minority: Why American Democracy Reached the Breaking Point

Наконец, в отличие от всех других развитых демократий, Америка не ввела ограничения срока полномочий или обязательного возраста выхода на пенсию для судей Верховного суда. Сегодня в Верховном суде судьи фактически работают пожизненно. Совсем другая история на уровне штатов. Из пятидесяти штатов США сорок шесть ввели ограничения срока полномочий для судей верховного суда штата в XIX или XX веке. Еще три штата ввели обязательный возраст выхода на пенсию. Только Род-Айленд сохраняет пожизненный срок полномочий для своих судей верховного суда. Но среди национальных демократий Америка, как и Род-Айленд, стоит особняком.

 

-

Соединенные Штаты, когда-то бывшие пионером демократии и образцом для других стран, сегодня превратились в демократического увальня. Сохранение наших додемократических институтов в то время, как другие демократии демонтировали свои, делает нас уникальной контрмажоритарной демократией на пороге XXI века. Рассмотрим следующее:

Америка - единственная в мире президентская демократия, в которой президент избирается через Коллегию выборщиков, а не напрямую избирателями. Только в Америке президент может быть " избран против большинства, выраженного на избирательных участках".

Америка - одна из немногих оставшихся демократий, сохранивших двухпалатный законодательный орган с мощной верхней палатой, и одна из еще меньшего числа демократий, в которых мощная верхняя палата сильно недопредставлена из-за " равного представительства неравных штатов" (хуже только Аргентина и Бразилия). Самое важное, что это единственная в мире демократия, в которой есть и сильный, плохо распределенный Сенат, и право вето законодательного меньшинства (филибастер). Ни в одной другой демократии законодательное меньшинство не может регулярно и постоянно препятствовать законодательному большинству.

Америка - одна из немногих стран с устоявшейся демократией (наряду с Канадой, Индией, Ямайкой и Великобританией), где действуют мажоритарные избирательные правила, позволяющие превратить электоральное большинство в законодательное большинство и, в некоторых случаях, позволяющие партиям, набравшим меньшее количество голосов, получить законодательное большинство.

Америка - единственная демократическая страна в мире, где судьи Верховного суда занимают свои должности пожизненно. Во всех остальных демократических государствах существует либо ограничение срока полномочий, либо обязательный пенсионный возраст, либо и то, и другое.

Среди демократических государств Конституцию США труднее всего изменить, поскольку для этого необходимо получить большинство голосов в двух законодательных палатах и одобрение трех четвертей штатов.

Америка - изгой. И сейчас мы более уязвимы для правления меньшинства, чем любая другая устоявшаяся демократия. Как другие демократии опередили нас? Как такая страна, как Норвегия, превратилась из монархии начала XIX века в систему, которая, по любым меркам, сейчас более демократична, чем Соединенные Штаты?

Простой ответ заключается в том, что конституцию Норвегии легче изменить. В Норвегии для внесения поправок в конституцию требуется большинство в две трети голосов в двух последовательно избранных парламентах, но нет эквивалента чрезвычайно сложного американского процесса ратификации на уровне штата. По мнению Тома Гинсбурга и Джеймса Мелтона, относительная гибкость конституции позволила норвежцам " обновлять официальный текст таким образом, чтобы он оставался современным".

Американцам не так повезло. Как отмечалось ранее, нашу Конституцию труднее всего изменить в демократическом мире. Среди тридцати одной демократической страны, рассмотренной Дональдом Лутцем в его сравнительном исследовании процессов внесения поправок в Конституцию, Соединенные Штаты занимают первое место по индексу сложности, с большим отрывом опережая следующие страны с самыми высокими показателями (Австралию и Швейцарию). Поправки к конституции не только требуют одобрения большинства в две трети голосов в Палате представителей и Сенате, но и должны быть ратифицированы тремя четвертями штатов. По этой причине в Соединенных Штатах один из самых низких показателей конституционных изменений в мире. По данным Сената США, на сайте было предпринято 11 848 попыток внести поправки в Конституцию США. Но только двадцать семь из них увенчались успехом. Со времен Реконструкции Конституция Америки изменялась всего двенадцать раз, последний раз в 1992 году - более трех десятилетий назад.