Ты жена мне, помнишь?

Перспектива так скоро познакомиться с тем самым королём, который вполне возможно желает мне смерти, оглушает не на шутку. А ведь ещё королева есть, которая мне свекровью приходится. 

Неделя, это ведь совсем немного. Особенно с учётом того, насколько я неподготовлена к таким мероприятиям. И к этой встрече. Вот только почему Федерик заявил, что мне не о чём беспокоиться? Тут ещё как есть.

Неужели отказал отцу?

– Мы не пойдём? – спрашиваю осторожно.

– Нет, – жёстко припечатывает Федерик. Хмурится опять. – Моя жена была серьёзно ранена всего пару дней назад. Без божественного вмешательства, о котором никто кроме нас с тобой не знает, ты бы ещё была прикована к кровати. Его величеству придётся смириться с мыслью, что не все согласны плясать под его дудку, выпрыгивая из штанов.

Потянувшись, я разглаживаю не дающую мне покоя складку над мужниной переносицей. Глажу его по щеке.

– Не кипятись. Если ты считаешь, что так лучше, то конечно не пойдём, – уверяю мужа, мысленно полностью поддерживая. – Я лишь волнуюсь о том, чтобы этот отказ не обернулся для тебя новыми проблемами.

Федерик перехватывает мою ладонь, притягивает к губам, нежно целуя в серединку.

– Не волнуйся. Справлюсь. Мне не впервой не оправдывать ожидания отца, – бормочет со вздохом. – Я не хочу, чтобы он тебя видел. Сначала нам нужно найти виновного в смерти Анны. Не хочу, чтобы с тобой что-то случилось. И разобраться с твоим даром.

Тут не поспоришь. Приём в королевском дворце, это не поход в замок Мораду под иллюзией секретаря. Там уж точно нельзя себя выдавать ни в коем случае.

Вот только… чует моё сердце, что так просто эта ситуация не разрешится. Знать бы только, чем обернётся нам отказ пойти на этот приём. Может, потом попробовать посмотреть? Будет мне тренировка.

– Нам, наверное, пора вставать, – меняю я тему. – Как ты смотришь на то, чтобы сегодня сходить с девочками на пляж? Или как-то по-другому провести с ними вместе время? И они будут рады побыть с тобой подольше, и ты отдохнёшь немного от всех забот? М-м?

– А ты? – заинтересованно прищуривается.

– Ха-ха-ха! А я воспользуюсь этой прогулкой, чтобы коварно втереться ко всем вам в доверие и очаровать своими ведьмовскими чарами, – изображаю зловещую ухмылку. – Особенно девочек. Эти прекрасные принцессы гораздо более осторожны со всякими мачехами-ведьмами, чем их отец.

– М-м, вот как? – поджимает губы Федерик. В глазах вспыхивают весёлые искорки. На моей талии сжимаются мужские руки, подтягивая выше, а сам он подаётся ко мне, сообщая почти в губы: – Просто их мачеха-ведьма слишком очаровательна, чтобы отец прекрасных принцесс смог перед ней устоять.

И целует, нежно прикусывая нижнюю губу. Выпивая мой тихий вздох.

– Так что? Ты согласен? – хрипло спрашиваю, когда муж отстраняется, и моё сердце перестаёт сбоить.

– Конечно. Разве я могу такое пропустить? – фыркает он в ответ. – После завтрака поможешь Эми и Кати подготовиться и подобрать одежду для купания, раз уж решила учить их плавать.

Одежду для купания? Точно. В этом мире ведь наверняка нет ничего напоминающего привычные мне купальники. Да и вряд ли такая вещь тут, в Арганде, считалась бы приемлемой. Придётся помозговать над этим. Да и самой ещё нужно что-то подходящее подобрать.

Сложную задачу я себе организовала, однако.

Но ради возможности побыть хотя бы несколько часов вместе с мужем и девочками, одной семьёй, радуясь жизни и узнавая друг друга, я готова и не на такие подвиги. 

Глава 50

Солнечные лучи, играют яркими бликами на воде. Мокрая ткань панталон и сорочки облепливает тело так, что и купальнику не снилось. Но я, предвидев это, надела под сорочку ещё и камисоль, чтобы не светить грудью.

Правда, мне сейчас нет никакого дела до того, как я выгляжу. Слишком ответственное у меня занятие.

– Расслабься, Кати. Просто расслабься, полностью. Не напрягай ни рук, ни ног, ни позвоночник. Лежи и качайся на волнах. Вода держит тебя, поднимает вверх, чувствуешь? – ласково увещеваю я девочку, поддерживая снизу под лопатками и коленками.

– Да-а-а, – потрясённо выдыхает она, стараясь сделать, как я велю.

И у неё, конечно же, получается. Дети обычно быстро схватывают эту простую науку. У них ещё не выстроились жёсткие сознательные рамки, которые говорят, что вот это вот они не умеют и не могут.

– Ну вот. Ты уже можешь лежать на воде, – я незаметно убираю руки. – Запомни это чувство. Расслабляешься, и вода тебя поднимает, качает, как в колыбели.

– Это так приятно, – жмурится от удовольствия девочка, покачиваясь на волнах. Море сегодня спокойное и тёплое. Купаться с детьми одно удовольствие.

Нахожу взглядом вторую сестричку. Эми со мной учиться отказалась. Но когда я предложила Федерику покатать дочку на спине, устремила на отца такой восторженный и полный надежды взгляд, что у того просто не было шансов отказаться. Вот и сейчас он на некотором отдалении от нас рассекает водную гладь мощными уверенными гребками, а сияющая от счастья малышка, крепко держится за его плечи.