Ты жена мне, помнишь?

Я смотрю на начальника гарнизона затуманенными глазами, взглядом умоляя о помощи. Он хмуро смотрит в ответ… Меня проносят мимо Рэймандо, пытающегося откачать Федерика. Друг моего мужа вскидывает на меня мрачный взгляд, полный гневного разочарования и ненависти. И этот поверил. Плевать. Я смотрю лишь на Федерика. На его измождённое лицо, на то как вздымается грудь с хриплым дыханием… Может… может это из-за меня? Может, пытаясь спасти, я его… убила?

Нет… пожалуйста. В груди разрастается чёрная дыра. Так больно…

– Федерик… – хочется позвать снова. Но голос не слушается меня. Сознание меркнет, утопая в тошнотворной багряной тьме.

Может Рамина поможет? И Нэлли… она ведь целительница. Она сможет… Рами… помоги. Умоляю.

Последним усилием воли, я посылаю этот призыв, уже почти не надеясь.

Тёмные вскакивают на коней. Меня перекидывают через седло главаря, как мешок с мукой. Лука седла больно врезается в живот, немного приводя в себя.

Это конец. Меня увозят, и я ничего больше не могу сделать. Никто меня не спасёт.

– Закрыть ворота! – слышится внезапно сиплый приказ Федерика. – Спасайте королеву.

И тёмные срываются в галоп, поспешно уносясь из Анжерона.

На мою макушку опускается рука моего похитителя. И тьма окончательно меня поглощает.

Глава 68

Тьма не хочет отступать. Не желает отпускать из своих мерзких щупалец, забивается в рот, в уши, глаза… в сознание. Мешая думать и дышать. Мешая прийти в себя.

Немного лучше с осязанием и состоянием моего безвольного тела. Онемение постепенно отступает. И я уже отчётливо ощущаю и как меня несут вниз головой, как мешок какой-то, и как больно впивается в живот полоса ремня на плече моего похитителя.

И звуки… я всё чётче начинаю различать гулкое, будто в подземелье, эхо шагов, и голоса рядом.

– Видал, как она огнём управляет? Жозе до сих пор в себя не пришёл, – с фанатичным восторгом говорит один.

– Мессир был прав. Она ведьма. Первая за многие века. И в силу вошла полностью. Не только на ближний круг хватит.

Что?.. Как-к-кой мессир?.. на что меня хватит?

С губ срывается тихий стон, когда я пытаюсь разлепить глаза. Зря я это... наверное...

– Заткнитесь, оба! – холодно гаркает тот, что тащит бесчувственную ведьму в моём лице. И меня будто душным одеялом накрывает, снова утягивая в забытие.

Я тону в круговерти бредовых то ли видений, то ли кошмаров. Снова вижу то подземелье, в котором не могла найти выхода в своих снах… Снова бегу, ищу кого-то... И нахожу... Федерик весь в крови… пентаграмма на полу… и мёртвое тело, с филигранно вырезанными на нём символами… тьма ползёт по моим ногам, по моему телу, а вокруг стоят огромные фигуры в чёрных балахонах…

На какое-то время я обретаю зыбкое ощущение реальности, когда прихожу в себя и вижу над головой каменный потолок, утопающий в тенях. Мне холодно и так муторно на душе, что выть хочется.

Сжимая кулаки, скребу пальцами по какому-то деревяному настилу.

– Она снова пришла в себя, – надо мной склоняется кто-то незнакомый в чёрном одеянии и с глубоким капюшоном на голове. Мне только низ лица видно.

– Рано ещё, – роняет кто-то рядом. И этот в балахоне тянет к моему лицу руку.

Резко выдохнув, я дёргаюсь от него прочь, но тело по-прежнему сковано невидимыми путами.

– Нет, – шиплю, с гортанным стоном выпуская свой огонь. Заворачиваюсь в его защитный кокон.

– Сильна, – отдёргивая руку, издевательски ухмыляется тёмный. – И неважно, что девственность не на алтаре потеряла. Всё равно инициировалась. Помнишь меня, ведьма? Видать понравилось стонать и визжать подо мной, раз так пылаешь теперь.

– Не помню, – выплёвываю, стараясь не вникать, не думать, не понимать… что он действительно касался моего тела, насиловал… не я это была. Тело не помнит и мне не стоит. Может, он вообще врёт, чтобы запугать. 

– Это ты зря, – похабно ухмыляется подонок. – Но я и напомнить могу. М-м-м, люблю брыкливых.

Облизывается гадко, шаря сальным взглядом по моему телу. Чувствую это... Фу. 

– Попробуй только, – оскаливаюсь яростно, и пламя вздымается ещё выше, заставляя балахонистого испуганно шарахнуться. Мне бы встать… мне бы вернуть способность двигаться… Мне бы ударить.

И вдруг на меня обрушивается поток ледяной воды, обрывая дыхание, сбивая концентрацию… Отплёвываясь, я мотаю головой. И моё пламя немного опадает… В достаточной мере, чтобы второй тёмный, тот что устроил мне этот ледяной душ, пробил мой стихийный щит новым оглушающим заклинанием.

– Не трогай её, Тимотео. Мессир запретил, – последнее, что слышу, опять вырубаясь.

Сознание проваливается в очередную мутную мешанину из неясных образов и жутких видений, сгорая в огне ярости и страха… отчаяния.

Я не знаю, сколько времени провожу вот так в полубессознательном состоянии, то всплывая на поверхность этого омута, чтобы хватануть ртом леденящего воздуха, то окунаясь обратно под воздействием тёмной магии.