Ты умрешь красивой

— Ох, слава богу. Ненавижу, когда в таких историях погибают дети.

Тьерри посмотрел на нее удрученно, поджал губы и сглотнул. Вера тотчас испытала укол совести, позабыв, что два его товарища в опасности. Как и он сам, похоже. По крайней мере, мальчик вполне искренне считал, что вляпался в историю с восставшим из ада призраком. Призраки порой причиняют много хлопот, даже если учесть, что их не существует. Столько химер в нашей жизни мешают воспринимать жизнь такой, какая она есть. Да что мелочиться, вся наша жизнь — иллюзия!

— Он никого не нашел. Обежал все вокруг скотобойни. Никого. Жан исчез, не было даже его трупа. В слезах граф де Невиль бросился к королеве. Та только посмеялась. Как все сейчас смеются надо мной…

Тьерри опять поджал губы и отвернулся.

— Нет, нет, — поспешила заверить его Вера. — Только не я. Я верю тебе, правда, верю.

Тот ухмыльнулся, по-прежнему глядя в сторону.

— Все считают, что мы, как девчонки из Энфилда. Про Энфилдский полтергейст, я надеюсь, ты знаешь? Страшилка из 70-х.

— Да, там две сестренки морочили головы профессорам психиатрии, изображая левитацию, и говорили утробными голосами.

— Это называется чревовещанием.

— Вот-вот. Совсем недавно попадалось какое-то видео о них в Интернете.

— Все думают, что мы тоже притворщики.

— Что значит — тоже? — напряглась Вера, вдруг поняв, что это вовсе не увеселительная беседа с чудаковатым подростком.

Возможно, за историями с призраками кроется тяжелая психологическая травма кого-то из них. Она внезапно осознала, что все очень серьезно, и на миг ее лицо омрачило темное облачко. Вера поспешила его согнать — нельзя терять связи с Тьерри, которую ей удалось наладить достаточно легко, почти с первого слова. Пусть он продолжает считать, что она на его стороне, сама совсем недавно была ребенком и верит в привидения. Ведь так можно забраться как можно глубже в подкорковые слои клиента и понять, что случилось на самом деле с ним и его однокашниками.

— Что значит — тоже? — повторила она, поскольку Тьерри продолжал сидеть насупившись.

— В полиции психологи, в школе. Никто мне не верит, что Адриена и Стефана уволок Живодер.

— Дай, я уточню, о ком ты. — Вера заглянула в бумаги. — Адриена Турно и Стефана Жаккара?

Он кивнул.

— Как это произошло? — тихо спросила она.

— На страницах книги астролога Екатерины Медичи, что я купил на блошином рынке в Сент-Уане, это за городом… но там классно, люблю гулять по узким улочкам с антикварными лавками, полными всякими интересными безделками. Напоминает Косой Переулок из Гарри Поттера, только большой… В общем, на этих страницах написано, как вызвать Жана Живодера. Астролог Косма Рюжери вызывал его и заставлял помогать советами для Екатерины… Ну как будто он такой крутой астролог, а на самом деле просто у духа все спрашивал. Потом книга Рюжери попала Наполеону Бонапарту. Ты думаешь, как он — безызвестный, бедняк, корсиканец — стал императором Франции? Все это из-за Жана Живодера! Я стал обладателем этой тайны.

— И поделился ею со своими товарищами?

Тьерри опустил глаза и покраснел.

— Чтобы вызвать его дух, нужно было пойти на кладбище Пер-Лашез… ночью! Найти его могилу…

— У него есть могила?

— Есть, ведь он упокоился в 1871 году.

— Человек из шестнадцатого века?

Тьерри закатил глаза.

— Жан Живодер превратился в ангела ада, его забрали духи, наделили силой. Астролог смог его вызвать и заставить себе служить. Теперь понятно? Потом его несколько раз вызывали другие люди, как джинна. Есть легенда, что ему подарили тело за какие-то заслуги. Он прожил простую жизнь до конца, умер как человек и был похоронен на Пер-Лашезе. Однако его сила пребывает с ним, и порой он является привидением в виде Красного человека в Тюильри. Его можно было вызвать, как обычно вызывают Вельзевула или Люцифера! Надо было найти его могилу и принести в жертву живое существо…

— Живое существо? — губы Веры похолодели, и она смяла кончиками пальцев уголок папки.

— Мы взяли кошку… Но эта тварь царапалась, кусалась и, в конце концов, вырвалась. — Глаза Тьерри заблестели слезами, голос задрожал, он с силой поджал губы, чтобы не заплакать. — Она дернула от нас, Стефан помчался за ней… И все… больше мы его не видели. Искали с Адриеном полночи, пока наши телефоны не разрядились… Надеялись, он домой пошел… Но на следующий день Стефан не явился в школу.

— Ты показал могилу Жана полиции? — Вопрос вырвался как-то сам собой, Вера прикусила язык, понимая, что сейчас спугнет мальчика.

— Нет, конечно! Ты что! Никто не должен знать!

— Ну мне хоть покажешь?

— Нет, — Тьерри кинул на нее укоризненный взгляд, — говорю, нельзя. Но все кладбище прочесала полиция, каждый сантиметр, так что нет надобности.

— Откуда ты знаешь! В полиции дураки не служат. Такая важная деталь наверняка дала бы какую-нибудь зацепку.

— Точно не дала бы, — упрямо мотнул головой Тьерри. — Только бы разгневали Живодера еще больше.

Вера откинулась на спинку стула. Вроде современный ребенок — в руке гаджет, пользуется им довольно умело. Почему верит в такую чушь? Кто ему внушил это?