Ты ненадолго уснешь...

   - А сегодня снова штормовое! - пробубнила заведующая, но тут же спохватилась, выпучила глаза и побелела от ярости. - Что за препирательства?!

Энди метнулась к двери, но едва она ее приоткрыла, как в кабинет ворвался Грег Паунд, от которого разве что молнии не сыпались — над его правой скулой расцветал роскошный синяк, который наверняка распухнет дивной гематомой и подопрет нижнее веко.

   - Доктор Хантер я прошу вызвать охрану и полицию. Вашему благодетелю светит продление общественных работ!

   - Что произошло?

Сколько Кэрол себя помнила в отделении случалось разное, но не драки с «благодетелями».

   - Доктор Паунд, присядьте и объясните толком...

Но объяснение влетело в дверь, едва не съездив горемычной конструкцией доктору Паунду по заду.

К слову сказать, мистер Купер тоже мог похвастаться травмой. Его почти незаметные швы на левой брови теперь были рассечены и обильно кровоточили.

   - Хорошо же тут у вас дела решаются. Ну-ка, идем, ГРЕГОРИ, поговорим на улице, а по дороге я тебе еще кофейку принесу!

Быстро сообразив, что кабинет может превратить в ринг, Кэрол стала между разгневанными мужчинами и растопырив руки, уперлась каждому ладонью в грудь.

   - Молчааааать!!! - Энди подскочила на месте от пронзительного крика заведующей и сочла за благо ретироваться в коридор, но дверь снова едва прошла проверку прочности — колонну взбешенных замыкала Хоуп.

   - Вы оба ополоумели?!...

Встретив ледяной взгляд доктора Хантер она осеклась и обернулась на Энди, которая поняла все и без слов, а потому вышла и закрыла за собой дверь.

Грег зашел в отделение, чтобы расписаться в журнале посещений архива, который был в ведении сестры Стоун. Он выглядел расстроенным и попросил Грейс в свободное время оказать ему услугу и найти дело своего бывшего пациента. Черканув фамилию и имя на листке бумаги, он удивился отсутствию дюжины сопутствующих вопросов, которые были так характерны для женщины и помог отцепить пару прищепок от ее пояска на спине, до которых она пыталась дотянуться.

   -  Нет, ну это не дети, а...., - Грейс немного переигрывала с праведным гневом и осеклась, когда в ординаторскую курьер важно внес огромный шоколадный торт, состоявший из пяти ярусов красиво украшенных капкейков.

   - А, Джимми, здравствуй! Бог мой, опять?

Молодой парень по свойски пожал плечами, словно таскал сюда торты каждый день на протяжении нескольких лет.

   - Да! До сих пор не простила...

    - Вот же упрямая особа! Хорошо, оставь около кофемашины.

    - Хорошего дня!

На добродушное пожелание парнишки, Грейс, и еще семь человек, которые находились в комнате поджали губы, кто-то чертыхнулся.

Если медикам пожелали хорошего дня, то случится все возможное, чтобы день был каким угодно, но только не хорошим. Стопроцентная примета!

   - Она еще не сдалась...., - констатировала факт сестра Стоун.

Улыбчивая медсестра — Хлоя, сцапала одно их пирожных и мечтательно подкатила глаза.

   - Нет, но нам это только на руку. О! Как вкусно!

   - Вы это о ком? - Грег обвел глазами женщин.

    - О докторе Ванмеер. Мистер Купер почти десять дней ее извинения добивается...

Давний неприятный случай всплыл в памяти Грега слишком не кстати, и без того, отвратительное настроение ухудшилось еще больше. Хоть отношения и были разорваны, но для ревности это не было уважительной причиной. Сжав кулаки, Пайнд сунул листок бумаги Грейс в руку и стремительными шагами направился в кабинет Хоуп, где и столкнулся с Купером.

Причины появления в отделении и всю подноготную на Бенедикта, Паунд знал в подробностях. Сплетни в медицинском центре распространялись очень быстро. И теперь этот плейбой, явно уставший от толп моделей, пытался развлекаться в его невестой, пусть уже трижды бывшей, выставляя на посмешище не только Хоуп, но и всех с кем она была связана, в частности, его самого.

В кабинете доктора Ванмеер с самого утра царила напряженная, гнетущая обстановка, а все потому, что недавнее предсказание Бенедикта Купера воплотилось. Сойер Нокс мало того, что отказал в расширении страховки на операцию, Сэма Хартлоу невозможно будет оставить и на постоперационный период в клинике, если не найдутся спонсоры или благотворители.

Проглатывая проклятия рвущиеся из горла, Хоуп подрядила Микка Дьюри на заполнение формуляров для обращения в благотворительные фонды, а сама занялась подборкой документации для ходатайства на выделение средства из бюджета медицинского центра Вашингтона.

Огромный шоколадный торт появился в ее кабинете как нельзя кстати. Разъедавшее тревожное чувство, которое заставляло все сжиматься внутри, можно было придавить только изрядной порцией сладкого и килограммовая верхушка, венчавшая четырех ярусное кондитерское чудо, перекочевала на стол Хоуп, где она без промедления, вонзила, явившуюся из недр ее стола ложку и отправила первый кусок в рот, не отрывая взгляда от компьютера.

   - Остальное в ординаторскую. Спасибо, Джимми, - пробубнила она курьеру с полным ртом.