Ты — моя судьба

Кэт бросила на него неодобрительный взгляд. После инсульта он стал ворчливым. Она уже не раз выговаривала ему, чтоб он следил за своим тоном, особенно в разговоре с Силией.

— Пожалуйста, — добавил он, делая неуклюжую попытку смягчить впечатление.

Экономка подошла к нему с кофейником и долила горячего кофе.

Кэт выглянула в окно. Медленно падали крупные, пушистые снежинки. Типичное затишье перед бурей. Если она хочет поговорить с Итаном, то откладывать нельзя. Она только не знала, брать с собой Дэнни или нет. С одной стороны, Итан жаждал видеть сына, и она могла бы сделать доброе дело, предоставив ему такую возможность. С другой же стороны, какова будет реакция ребенка? Впрочем, она была почти уверена, что свиданием он не удовлетворится. Ему нужно большее, и уж он будет добиваться своего.

— Передавали что-нибудь новое о погоде? — спросила она Силию.

— По радио сообщили, что ожидается еще один фронт снегового шторма, такого же по силе, как и первый; он должен начаться во второй половине дня.

Кэт вздохнула. Да-а-а, Итану явно не хватит времени, чтобы добраться до шоссе и дальше — куда ему нужно. Она решила, что, какова бы ни была его реакция, придется укрывать его здесь еще целый день, а может быть, и дольше.

— А телефон? Не работает?

— Нет, Кэти, не работает.

Да, им четверым и Итану Миллзу придется пережидать еще один приступ снегового шторма. Она взглянула на отца, который скорее делал вид, что читает газету, чем читал ее.

— Папа, — сказала она, — у тебя, конечно, свое мнение, я понимаю, но я предлагаю подойти к вопросу с примиренческих позиций.

— Насколько я понимаю, мы опять говорим о Миллзе? Ты словно думаешь, будто он вот-вот придет.

— Силия говорила, в резервации ходят слухи, что он хочет увидеться с сыном.

Джейк поднял одну бровь. Задумчиво почесав подбородок, он спросил у Силии, собиравшей посуду со стола:

— И я полагаю, ты будешь знать, когда?

— Я полагаю, буду знать, сэр. Она украдкой взглянула на Кэт хитрыми глазами, и они заговорщически улыбнулись друг другу. Джейк медленно кивнул.

— Там будет видно…

Кэт встала и подошла к окну. За гребнем холма поднималась тонкая струйка дыма. Если отцу тоже вздумается взглянуть в ту сторону… От такой перспективы задумаешься. С другой стороны, даже если он заметит дымок, что он может сделать? Ей, конечно, придется рассказать ему, что произошло. Да, надо быть как можно осторожнее.

— Какие у тебя планы на сегодня, папа? — спросила она.

— Какие у меня могут быть планы, кроме как прозябать? Когда приходится проводить весь день, отсиживая задницу, какие могут быть планы?

— Папа! — укоризненно заметила она.

— Ну хорошо. Сейчас соображу. Я, наверное, посижу у камина и почитаю немного. После обеда лягу поспать, как обычно. Затем посмотрю новости по телевизору — если, конечно, электричество будет. Затем ужин, потом опять посижу у камина, потом лягу спать. Нормальный, насыщенный деловой активностью день.

Кэт не могла сдержать улыбку. Она подошла и поцеловала его в щеку.

— О-о-о… — протянула она, отпрянув и проводя по его щетине пальцами. — Может быть, ты найдешь также время и побриться? Силии и мне нравится, когда ты побрит, принаряжен и в хорошем настроении.

Силия хихикнула. Джейк бросил в ее сторону неодобрительный взгляд. А потом и сам не выдержал — рассмеялся.

— Поскорее бы Дэниел подрос, чтобы в доме появился еще один мужчина. Управлять двумя женщинами из инвалидной коляски — это не шутка.

— Вам принести еще кофе, когда вы будете читать у камина? — спросила Силия, приближаясь к каталке.

Джейк отрицательно покачал головой.

— Нет, и так уже выпил лишнего. Что-то у меня в желудке покалывает.

Кэт, забеспокоившись, потрогала его лоб.

— По-моему, ты немного горячий. Давай-ка смерим температуру.

— Не-е-ет, не надо. Я чувствую себя нормально.

— Ну хорошо. Но если появится головная боль, озноб — сразу же мне скажи.

— Слушаюсь, доктор. Вы узнаете эту новость первой.

— Сарказм в данном случае неуместен.

— Я начинаю сожалеть, что отправил тебя на медицинский факультет. Ты бы принесла больше пользы на поприще похоронной службы.

— Папа!

— Ну, давай, женщина! — сказал он, обращаясь к Силии. — Подвези-ка меня к огню.

Когда они выезжали из дверей кухни, Джейк махнул Силии рукой, чтобы она остановилась.

— Кэт, — сказал он, оборачиваясь, — какие у тебя планы на сегодня?

— Раз уж все равно делать нечего из-за непогоды, я думаю, выведу Дэнни подышать свежим воздухом.

Он кивнул, затем, глядя на Силию, скомандовал:

— Вперед!

Кэт засмеялась, хотя в ее голосе слышались грустные нотки. Она понимала, как тяжело было ее отцу превратиться в затворника после энергичной, деятельной жизни. Хотя, с другой стороны, затворничество тяжело при любых обстоятельствах. Несомненно, последние пять лет были нелегкими и для Итана Миллза.