Ты бросаешь вызов?

— Потому что, это не так

— Ты уверена? — Колтон выстрелил в ответ.

За эти три дня я узнала одну вещь.

Колтон и Коул были близнецами, но не похожими друг на друга. Коул был более сдержанным, тихим типом. Он не всегда слонялся с нами, и он был не столько мудаком, сколько джентльменом. На самом деле можно подумать, что Колтон и Мэддокс близнецы, потому что… они оба были напыщенными придурками. Отношение и личность, оба были ебучими и приводящими в бешенство.

Теперь, когда Мэддокс и я были друзьями, это означало, что его друзья были моими. Бедняжка Райли тоже попала в эту передрягу.

Райли была готова сразиться с Колтоном в любой момент, и я хотела поднять свой белый флаг в знак поражения, но воздержалась от этого. Моя мама не воспитывала слабаков.

— Если вы двое собираетесь напасть на меня, я вернусь в первый ряд. — Я встала, захватив с собой сумку.

Колтон поднял руки, изображая поражение, и Мэддокс усмехнулся.

— Держи свою задницу на этом стуле, Гарсия. Я притащу тебя обратно, если придется.

Я откинулась на спинку стула.

— Я не твой питомец, Коултер.

Он наклонился ближе, его губы оказались рядом с моим ухом, чтобы он мог шептать, пока миссис Леви начала свой урок.

— Ты такая милая, когда злишься.

— Заткнись.

Он откинулся на спинку стула, выглядя вполне довольным собой, как будто только что приручил дракона. Как будто. Я проигнорировала его и сосредоточилась на уроке. Конечно, он отвлекал, но я не собиралась позволить ему повлиять на мой идеальный средний балл.

* * *

Часы шли медленно… чертовски медленно… пока не прозвенел последний звонок. Это был долгий день, когда на меня пристально смотрели и пялились, и повсюду, куда бы я ни пошла, следовали слухи. Не имело значения, враги мы с Мэддоксом или друзья; Я была аутсайдером, всегда была и всегда буду.

Кому-то было любопытно, а кто-то был просто недоволен этим.

Я слышала, что она бедная. Она, наверное, просто трахается с ним за деньги.

Отчаянная шлюха.

Она даже не такая красивая.

Думаешь, она трахается и с отцом Мэддокса? Не удивлюсь, если у нее есть сахарный папочка.

Боже мой, это так смешно! И отец, и сын. Ее дырочка, наверное, так растянулась.

Она могла бы трахаться со всей футбольной командой.

Они не понимали, почему Мэддокс был так очарован мной, их словами или почему я, а не они. Честно говоря, я тоже. Мэддокс был загадкой даже для меня. Почему он поместил меня на свой радар?

Райли фыркнула, ее лицо покраснело от гнева.

— Что, черт возьми, с ними не так?

— Просто… не обращай на это внимания, — сказала я, устало вздохнув. — В конце концов им надоест, и они выберут другую жертву.

— Это нечестно.

Да, но я училась принимать свою судьбу.

Райли, благослови ее сердце, выглядела готовой напасть на кого-нибудь, но я удержала ее.

— У тебя танцевальная практика, верно? Не опаздывай. — Я подтолкнула ее к двери.

Она вздохнула и грустно посмотрела на меня.

— Ты не позволишь, чтобы они ходили вокруг тебя, Лила. — Я так и сделала. Я позволила им издеваться надо мной в свое удовольствие, и они забрали у меня все. Моих друзей, мою популярность, мою гордость… пока у меня ничего не осталось. Они как стервятники. Они не остановятся, пока не разорвут тебя на части. Ты должна показать им, кто здесь босс, потому что ты босс.

Ведь мне нечего было бояться. Теперь Мэддокс был на моей стороне. Его друг. Его единственный друг, который был девушкой. У меня было больше власти, чем у любой из девушек, с которыми он спал. Он был королем, и как бы я это ни ненавидела, это делало меня неофициальной королевой. Академия Беркшир была моим королевством.

Но никому не нужна была холодная королева. Меньше всего мне хотелось, чтобы они презирали меня еще больше, чем они уже презирали.

Как только Райли ушла, я пошла в уборную, так как мой мочевой пузырь был близок к взрыву. Автобуса не будет еще пятнадцать минут, так что у меня было достаточно времени.

Я мыла руки, когда это случилось.

Когда они окружили меня.

В зеркале я увидела четырех девушек. Я узнала двух из них. Бетани, наверное, самая популярная девушка в Беркшире, и ее лучшая подруга Сурайя. Две другие девушки были знакомы, но я не знала их достаточно хорошо, чтобы узнать их имена.

Они кружили вокруг меня, и я закрыла кран, стряхивая капли воды с рук.

— Я могу вам помочь? — спросила я, подозревая их внезапное появление.

— Она может говорить, — усмехнулась Бетани с фальшивой невинностью.

— Если тебе нечего сказать, я ухожу. — Я прошла мимо нее, и она схватила меня за руку, впиваясь своими длинными ногтями в мою кожу. Я не вздрогнула, но это было чертовски больно.

— Не так быстро, Гарсия. — Она произнесла мое имя, как будто это было пятно.