Твоя очередь умереть

Забурлила вода за кормой, вынырнул Ильич с надутыми щеками. Сильными гребками доплыл до платформы, вскарабкался, начал вытираться полотенцем. Он был еще подтянут, невзирая на возраст, не обзавелся жирком.

— С добрым утром, капитан торгового флота, — поздоровался он весьма своеобразно и подмигнул. Плюхнулся рядом, вскрыл баночку колы, ждущую в тени, с удовольствием к ней присосался. — Водичка — высший класс. Долго спишь.

— Три часа проспал, — проворчал Максим, прислушиваясь к звукам на судне. На квартердеке хохотали мужчины — жизнь прекрасна и беззаботна…

— Я не в упрек, — крякнул Ильич. — Спать надо. Вроде тихо пока. Яхта обживается. — Он добродушно улыбнулся. — Твои друзья уже считают ее своим домом. Никто не хочет ее топить и возвращаться домой. И почему, интересно? Ночной добычи хватит на всю жизнь…

— Новости есть? — Максим уклонился от ответа.

— Немного есть, — кивнул Ильич. — Не имей я хорошего знакомого в компетентных структурах, вся эта авантюра гроша бы не стоила. А так хоть молодость с вами вспомню, развеюсь… — Ильич оскалил желтоватые зубы и подставил небритую физиономию солнышку.

— Ты в молодости пиратствовал? — удивился Максим.

Ильич засмеялся:

— На флоте служил. С семьдесят восьмого по восемьдесят первый. Под Владивостоком. Однажды по приказу командования взяли на абордаж браконьерское судно и чисто по приколу подняли над ним пиратский флаг. Десять суток на губе… Считай, каникулы. Так вот, обстановка следующая. В Фиоленсии переполох. Избиты до полусмерти двое «выдающихся» людей и их охрана. У одного злоумышленники сожгли дом, у другого отобрали яхту. «Выдающиеся» лица в тяжелом состоянии лежат в больнице. Выздоровление маловероятно. Имена и личности злоумышленников неизвестны. Полиция озадаченно чешет репу, не зная, кого и где искать. Известно, что похищена «Пенелопа», известны ее приметы, характеристики, но… Побережье огромное. От Новороссийска до Батуми. Под боком нейтральные воды — украинские, грузинские — где юрисдикция российской полиции вызывает большие сомнения. Пограничные структуры связываться с делом не хотят — не их сфера. К тому же преступники могли избавиться от яхты. По моей информации, масштабные поиски на море пока не ведутся…

— Ты сказал, что имена и личности злодеев неизвестны? — удивился Максим. — Но я снимал маску перед Гарбусом и Бахметьевым…

— И это не самый умный твой поступок. А теперь поставь себя на место Гарбуса и Бахметьева. Они умнее, чем ты. Выгодно ли им озвучивать ментам имя злодея? Ведь информация может дойти не только до прикормленных ментов, но и до… Назовем их так — «пока не прикормленных». Бандитов напрягает, что вскроется правда о замшелом убийстве Воронцова и его брата. Ведь существует Следственный комитет, Генеральная прокуратура, и пока не всем там нравится разгул криминала в южных областях страны. Отсюда хорошая новость: оставшиеся трое фигурантов — Барский, Колыванов и Мишарин — задергаться вроде не должны. И бросить все силы на наши поиски — тоже. Ликвидация Воронцова — не единственная их совместная акция, они много лет проворачивают дела, всех жертв не отследить. Про тебя никто не помнит. То, что тебя засекли в Фиоленсии и попросили удалиться из города, — весьма прискорбно, но пока ни о чем не говорит. О твоем присутствии может знать лишь один Мишарин — начальник полиции. И не факт, что он связывает твою личность с нападением на Гарбуса и Бахметьева. Теплые чувства к пострадавшим оставшаяся троица вряд ли испытывает, возможно, втихаря злорадствуют…

— Короче, дело ясное, что дело темное. Без тайного осведомителя нам пришлось бы худо. Хотя бы знаем, что замышляют твои бывшие коллеги… Не хочешь про него рассказать?

— Прости, не могу, — помотал головой Ильич. — Человек трудится в управлении, через него проходят приказы, телефонные разговоры, он полностью в курсе последних событий…

«Секретарша, — подумал Максим, но не стал ничего говорить. — Ай да сукин сын этот Ильич…»

— У тебя семья имеется, Ильич?

Бывший мент смерил его подозрительным взглядом — не прокололся ли?

— Имеется, — помявшись, подтвердил он. — Семья по переписке называется. Сын уже взрослый, живет в Абакане, сам зарабатывает. Жена ушла четыре года назад.

— К другому? — посочувствовал Максим.

— К другой, — усмехнулся Ильич. — К маме. Двадцать лет счастливого брака отбили охоту сходиться с кем-то еще. Ведь нам, мужикам, только одного от них нужно… Ладно, Максим, пойдем строить твое войско. Эти корсары уже опухли от безделья…

На квартердеке царила махновщина. Пацаны разлеглись на всех имеющихся плоскостях, жевали фрукты, разминались газированными напитками, наслаждались жизнью по полной программе. До горячительных пока не дошло, но что мешало? Рассупоненные, с голыми пупками, в пиратских банданах, панамках, солнцезащитных очках, они лениво общались и вкушали радости жизни.

— Ба, кого я вижу! — воскликнул Угрюмый, развалившийся на центровом месте. — Капитан, гип-гип, ура!

Остальные что-то лениво промычали.

— Где мы? — проворчал Максим.

— В море, — отозвался шалеющий от безделья и нахлынувшего богатства Коляша.