Тварь непобедимая

– Пока только пытаюсь. Простите, у меня мало времени. Может, вы решите свои вопросы с администратором?

– О нет, нет! Я как раз приступаю к самому главному. Мне кажется, что один из ваших пациентов может представлять для нас интерес. Вы понимаете, о ком я говорю?

– Нет, не понимаю, – ответил Шамановский, и его щека дернулась.

– Ну хорошо. – Гость загадочно улыбнулся и сунул руку в сумку. – Что-нибудь в этом роде, да? – И он осторожно положил перед собеседником небольшую черно-белую фотографию.

Шамановский скосил на нее глаза и резко поднялся. Потом сел, проведя ладонью по лицу.

– Черт возьми... – пробормотал он.

– Я так и знал, – умиротворенно улыбнулся Ферган. – Вы сразу все поняли. Вы искали нас, а мы искали вас. И теперь мы очень просто договоримся.

Шамановский взял снимок в руку и внимательно рассмотрел его. Там был изображен скалистый берег залива, а на его фоне – два колючих уродца с длинными хвостами. Оба были точной копией восстановленного пациента Лукова. Они сидели на большом камне, опираясь о него руками, и чуть печально смотрели в объектив.

– Итак... – торжественно проговорил гость, но Шамановский его перебил:

– Подождите. Прошу, объясните, как все это понимать?

– Ни слова! – Гость решительно покачал головой. – Вы не услышите ни слова, пока мы не решим формальные вопросы. И вот главный из них: согласны ли вы передать своего пациента в нашу организацию?

– А захочет ли он?

– Захочет! Поверьте, устраивать жизнь таким, как он, – наша обязанность. Ему там будет лучше, чем у вас. Я с удовольствием расскажу вам все об этом, и вы мне расскажете, как он здесь оказался, но это все потом. Главное – отдаете ли вы его?

– Почему нет? – пожал плечами Шамановский. – Я действительно не знал, что с ним делать. Но дело в том, что его сейчас у меня нет.

– Что это значит?

– Он исчез. Может, убежал. Но скорее его похитили.

– О, это очень плохо! Это недопустимо! – Гость искренне расстроился. – Однако вы намерены его вернуть?

– Мы ищем, но... Поймите, мы же ничего о нем не знаем! Что у него в голове, где он может быть, как будет себя вести?

– Он будет вести себя как обыкновенный человек.

– Вы так считаете?

– Не совсем. Нужно учитывать его необычные свойства. Но что касается психики, он просто человек. Исходите из этого.

– Просто человек... – повторил Шамановский и нервно усмехнулся.

– Очень, очень жаль, – вздохнул гость. – Честно говоря, я рассчитывал сегодня же его увидеть.

– Как вас найти?

– Несколько дней я поживу в гостинице.

– Возможно, вы уже не застанете меня здесь, – тихо произнес Шамановский. – Но мои люди с вами обязательно свяжутся, если у нас что-то получится. Если бы вы помогли...

– Вряд ли. Я здесь один, и я не волшебник. – Он встал, чуть наклонил голову. – Вы не могли бы вызвать мне такси?

– Ни к чему. Мы вас подвезем на своей машине.

– Вот мой номер. – Ферган протянул карточку. – Это спутниковый телефон, можно говорить со мной в любой точке мира. Я очень надеюсь, что вскоре мы с вами сможем беседовать как коллеги и обменяемся сведениями.

– Постойте! – Шамановский тоже встал. – Как вы узнали? Как нашли нас?

– Это совсем просто. Вы же звонили и писали коллегам, задавали вопросы. Мы сотрудничаем с большим числом ученых. Нас проинформировали – догадаться было достаточно легко.

Шамановский уже провожал гостя к дверям.

– Вы, пожалуй, захотите навести обо мне справки, – проговорил Ферган. – Учтите, мы не тайное общество, мы работаем на официальной основе. На нашей стороне мировая общественность. – Он поклонился и пожал хозяину руку. – Желаю успеха.

* * *

Более всего Лукова угнетало то, что его плохо кормили. Чувство голода было столь мучительным, что на его фоне меркло все остальное – затхлый воздух в крошечном подвальном помещении, темнота, боль на месте попадания двух пуль, полная неизвестность и страх.

Ему нужна была пища. Ему нужна была энергия. Он перестал бы бояться и переживать, он смог бы думать, а может, и действовать, если б чувствовал себя сытым. Пока же он мог только лежать на каком-то гнилом тряпье в подвале гаража и слабо шевелиться, когда затекали конечности.

Ему никак не удавалось собрать воедино силы и мысли. Впрочем, мыслей не было, а сил и подавно. Его теперешний мир – крошечный и темный – был замкнут, в него ничто не пробивалось.

Иногда – раз в день, а может, раз в год – в потолке открывалась квадратная крышка. Какой-то человек с настороженными бегающими глазами бросал Лукову пакет. В нем обычно была сырая картошка, морковь, пара батонов, бутылка воды.

Луков начинал есть. На некоторое время ему становилось лучше. Матовые завесы сползали с глаз, с ушей, в мозгу словно бы лопались тоненькие пленочки, мешавшие крови течь свободно. Его маленький мир становился выпуклее, ярче.

После еды Луков мог немного подвигаться. Сначала он обнаружил, что может допрыгнуть до потолка своей тюрьмы. Пробовал в прыжке выбить люк, но на это уже сил не хватало.