Турнир времени

— Это Цвик, — между тем сообщил Марк, выглядывая в дверь. — Он зашел в преподавательскую.

— Что этому зануде понадобилось здесь в такое время? — ворчливо проговорила Чарли.

— Нашла что-то? Успела? — спросил Александр, забирая у меня папку и захлопывая дверь сейфа.

Я пожала плечами:

— Есть кое-что, но пока не понимаю, что это все может означать.

— Цвик идет обратно, — сообщил Марк. — Похоже, забыл какую-то книгу.

— Тогда ждем еще пять минут и тоже уходим, — сказал Алекс, возвращая все на место.

За это время я успела рассказать, что прочитала в досье, и это тоже озадачило друзей.

— Но может, есть хотя бы шанс, что твои родители живы, — подбодрила меня Чарли.

— Да, но Роберт говорил, что это маловероятно, — вздохнула я. — Хотя я все еще надеюсь…

— Все, можем идти, — скомандовал Марк.

Мы быстро покинули кабинет Роберта и, стараясь двигаться беззвучно, направились к выходу.

— Не понял! — возмущенно воскликнул Марк, толкая дверь, которая разделяла ректора от учебного крыла. — Она заперта!

— Это точно Цвик! — Чарли даже притопнула ногой.

— Ребята, — я взволнованно глянула на часы, — у нас мало времени. Скоро отбой, мы можем не успеть до него в общежитие.

— Только не это, — протянула Чарли, а Алекс сокрушенно качнул головой и привалился плечом к стене.

— Есть идеи? — спросил у него Марк. — Может, еще какой секрет знаешь?

— Не знаю, — спокойно отозвался Алекс, никак не реагируя на его провокацию.

— Зато я, кажется, знаю, — произнес Марк, улыбнувшись. — Не бойтесь, девчонки, сейчас я вас выведу отсюда. Ну и мальчишку тоже… — он с ухмылкой глянул на Александра и повел нас всех в противоположную от выхода сторону, снова по коридору, до самого конца.

Там оказалась еще одна лестница, которая вывела нас на чердак.

— Даже не знала, что здесь такое есть, — Чарли с удивлением осматривала небольшое захламленное помещение.

— После ночи, проведенной в башне, я уже ничему не удивляюсь, — отозвалась я. — Только как мы отсюда выберемся?

— Главное, чтобы не забили проход, — Марк подошел к одной стене и попытался отодвинуть доску. — Надо разобрать вот здесь. Алекс, поможешь?

Тот без лишних слов направился к нему. Вскоре в стене зияла дыра, по размерам вполне годная, чтобы через нее пролезть.

— Сейчас мы сразу окажемся на чердаке нашего спального корпуса, — не без гордости произнес Марк.

— Было бы хорошо, потому что уже без пяти одиннадцать, — заметила я.

— И откуда ты знаешь этот ход? — все же спросил Александр, заныривая в дыру.

— Думаешь, только у тебя есть секреты? — ухмыльнулся Марк и жестом позвал нас с Чарли к проходу.

Я пролезла первая, а на той стороне меня за локоть подхватил Александр:

— Осторожно, здесь какие-то камни.

— Спасибо, — я поблагодарила его улыбкой.

Следом выскочила Чарли, за ней — Марк.

За дверью чердака мы оказались на уже знакомой лестнице, правда, не центральной, а той, что вела к жилью коменданта.

— Быстрее, — Чарли побежала вперед, — не хватало еще Арчибальда встретить.

— Похоже, вы его уже встретили, — раздался из темноты голос коменданта, а в следующую секунду перед нами на лестнице показался его силуэт.

— Да уж, бесславный финал, — со вздохом прошептал Марк.

— И что вы здесь делаете после отбоя? — спросил Арчибальд сурово.

— Но ведь еще минуту до… — начала было я, но тут увидела, как цифры на моих часах перескочили и показали «23.00».

— Ну что ж, — тяжело вздохнул комендант, — не люблю я этого, но придется вас наказать.

Глава 25

В качестве наказания комендант отправил нас на следующий день на уборку склада, где хранились все ненужные или требующие ремонта вещи. В общем, всякая рухлядь. Там было сыро, холодно и ужасно пыльно. Чарли безостановочно чихала, морщила нос и костерила Арчибальда, на чем свет стоит. В отличие от нее, Марк и тут нашел чем развлечься, разбирая некий сундук со старыми профессорскими мантиями и примеряя их на себя, чем смешил всех и больше всего Чарли. В результате вышло так, что полноценно работали только мы с Александром: я отмывала от грязи и непонятной копоти полки книжного шкафа, а Алекс драил пол.

К слову, Лукрецкий появился утром, я видела его после завтрака. Вел он себя как обычно, поздоровался со мной и пошел дальше. В тот миг я испытала облегчение. Кажется, нас пронесло, и он не заметил, что кто-то хозяйничал в его кабинете.

— Я тут подумал… — ко мне внезапно подошел Александр. На меня он не смотрел, говорил как бы в сторону, параллельно орудуя шваброй. — Про поход в Эллиос в пятницу… Я не против, чтобы ты пошла со мной.

Ох… Я чуть не выронила тряпку от неожиданности. За эти дни я еще и позабыть успела о том, что предлагала ему. Просто была уверена, что точку в этом вопросе Алекс уже поставил, и точно не захочет меня брать с собой. И вот… поворот.

— Ты передумала или появились другие планы? — заметив мое замешательство, тут же спросил он.

— Нет, все в силе, — поспешно ответила я. — Пойдем в Эллиос, конечно. Тем более мне надо было бы купить пару блокнотов…

— Тогда встречаемся в пятницу в десять утра, там, где обычно переход в Эллиос, — сказал Александр и отошел.