Турнир времени

— На пути вы будете встречать соперников и соратников. С соратниками можете объединяться, а соперникам должны не дать продвинуться дальше. У вас на груди есть часы с обратным отсчетом. Попадая в соперника, вы лишаете его одной минуты времени, проведенной в лабиринте. Может случиться так, что это время закончится раньше, чем участник найдет выход, и тогда он выбывает из Турнира. У вас есть только по одному выстрелу на одного соперника. То есть всего у вас двенадцать красящих пуль. Если случайно попадете в своего соратника, то минуту потеряете оба. Так что будьте внимательны. Да, еще одно уточнение. У лабиринта четыре выхода, и путь у каждого из вас разный, согласно стрелке. Это значит, может оказать так, что, встретив соратника, вы не сможете продолжить свой путь вместе, а вынуждены будете разойтись каждый по своей дороге. Итак, сегодня у нас будет минимум четыре выбывших участника. На выход из лабиринта у вас тридцать минут. Удачи!

Часы на моей груди засветились, и на циферблате начался обратный отсчет.

Так, значит, у нас своего рода пейнтбол. Не самое мое любимое развлечение, но все же представление о нем имею. Играла пару раз. Правда, «оружие» было несколько иное, но ничего, разберемся.

Я взяла в руку пистолет. Легкий, как игрушечный. В руке лежит удобно.

За своими размышлениями я потеряла больше минуты драгоценного времени, поэтому уже быстрым шагом направилась вперед, куда указывала стрелка.

Прошла несколько поворотов, когда слева раздался шорох, и я насторожилась. Из-за ближайшего куста вначале выглянул кончик ботинка, а затем показалась курчавая блондинистая шевелюра. Я облегченно выдохнула: такая была только у одного человека в Академии.

— Скай! — громко шепнула я.

И он вышел мне навстречу, смазано махнул рукой и слабо улыбнулся. На его груди красовалось синее пятно.

— Кто это тебя? — спросила я.

— Чарли, — мрачно ответил Скай. — Встретил ее самой первой.

Черт! А ведь я тоже могу ее встретить!

— Ты сам в нее попал?

Скай отрицательно мотнул головой. Ясно, не смог выстрелить.

— Тебе в какую сторону? — поинтересовался уже он.

Я показала.

— Жаль, мне вон туда, — и Скай махнул в противоположную. — Ну, удачи, надеюсь, увидимся на финише.

— И тебе удачи! — отозвалась я.

Я миновала всего несколько проходов, как мне в спину ударили, не больно, но ощутимо. Пуля? Я резко обернулась. На меня смотрел мой однокурсник Аридж Дикер.

— Ничего личного, Диан, — он ухмыльнулся, — прости.

От неожиданности я вскинула руку с оружием слишком поздно, и красная пуля пролетела мимо Ариджа, а сам он успел скрыться за поворотом. Черт! Надо собраться, Диана! Вот уже и минуту потеряла…

Я отправилась дальше, но уже более внимательно оглядываясь и прислушиваясь. Между зеленых веток мелькнула синяя повязка. Кажется, Фаяна Голдман. Через секунду она уже появилась передо мной, и мы выстрелили одновременно. Попали. Обе. Фаяна извиняюще улыбнулась, развела руками и скрылась за очередной зеленой стеной. А у меня тем временем уже было минус две минуты. Надо торопиться. Я еще и половины лабиринта не прошла.

Далее я повстречала еще трех «синих» соперников и одного «своего». Итог: минус три минуты у меня, и минус у двух «синих». Да, в одного я так и не попала, увы. Таким образом, у меня в запасе было только тринадцать минут. Мало, очень мало…

— Чарли! — увидев подругу, я обрадовалась и огорчилась одновременно.

— Привет! — она была весела, а на ее одежде красовались пять пятен. Как и у меня. — Вижу, у нас с тобой пока ничья. Не будем рушить этот баланс? — Чарли усмехнулась.

— Предлагаешь сделать вид, что мы не встречались? — я тоже усмехнулась.

— Нет, так будет нечестно. Да и штрафные можно получить, если узнают об этом, — ответила она. — Просто… Стреляй в меня! — И подруга сама нацелила на меня пистолет. — Давай, на счет три… Раз… Два…

— Три… — закончила я, и вместе с этим раздались два хлопка, по футболкам разлились красное и синее пятна, а на наших часах стало еще на минуту меньше.

— Ускоряемся, — шепнула мне Чарли и первая ринулась к нужному ей повороту.

Ближайшие минуты мне везло не очень: я получила еще «два» ранения и уже едва успевала. Тем не менее выход был все ближе, как и шанс успеть.

Мне оставалось всего несколько поворотов, и я уже почти расслабилась, когда на пути мне попалась Рита. Ее одежда была куда менее испачкана, чем моя, а минут в запасе имелось целых пять. У меня же их оставалось всего две. Как раз, чтобы добежать до финиша.

— А ты молодец, — приветствовала я ее. Все же мы из одной команды. — Успешно прошла.

Но она даже не улыбнулась в ответ, вместо этого с холодным взглядом медленно подняла и наставила на меня пистолет.

— Рита, ты чего? — выдохнула я в неверии.

И в этот момент синяя капсула-пуля ударила ее в грудь, расползаясь пятном по футболке. Стреляли из-за моей спины, поэтому я, лишь обернувшись, увидела, кто это был: Александр. Челюсть Риты воинственно сжалась, глаза сузились, и она перевела дуло на него, выстрелила. На что Алекс лишь холодно усмехнулся и кивком показал мне в сторону выхода:

— Иди быстрее.