Турнир Мудрецов

Мастер непринужденно свел брови и наклонил голову. – Ммм… Но нам совсем в другую сторону. – он ухмыльнулся и указал противоположное направление, с которого пришёл экспедитор со своей компанией. – И раз мы теперь друзья. – продолжал странник. – То я вполне мог бы по-приятельски предложить вам часть от тех сокровищ.

– О как! – хмыкнул Лидви, а его глаза чуть выпали из орбит.

– Да! – нагло ухмыльнулся Мастер.

– Интересно, по какому такому праву… – ожесточился Лидви. Вслед за ним защерились и его не в меру яркие друзья. Он смотрел Мастеру прямо в глаза. Его компания казалась очень расслабленной, лениво озираясь по сторонам, но каждый из этих людей мог представлять опасность. Они заняли почти всю площадь насыпи и находились в выгодных позициях. Все же Мастер был уверен в себе, о чем говорила его безмятежность.

– Видишь ли, ваша находка уже давно обнаружена. Мной. И в отличие от многих, я безмерно щедрый человек и готов поделиться.

– Так. – Джеймс Лидви приподнял шляпу и задумчиво взлохматил выпадающую из-под неё челку. – Внесем немного ясности. Вы, два отщепенца, вынырнули как черт из табакерки и заявляете, что вправе ставить условия. Учитывая что со мной целая куча людей, а у вас никаких шансов как-либо помешать мне.

– Именно так. – Мастер скрестил руки и ухмыльнулся.

– А что мешает мне прогнать вас взашей?

– Ты конечно можешь это сделать. Но тогда останешься совершенно ни с чем. Как бы ни старался твой эксперт, внутрь ты не попадешь. В этих древних записях есть упоминания, что нужен ключ. Но ответов вы там не найдете. Сколько вы здесь уже торчите?

У Джеймса Лидви едва заметно хрустнула челюсть. – И ты значит знаешь как открыть, да?

Мастер в ответ лишь ухмыльнулся еще более нагло и вызывающе.

– Рольфор! – экспедитор взял очередную высокую ноту своим голосом. В это время высунувший нос волк снова растворился, не успев показаться присутствующим.

– Да, мистер Лидви.

– Это правда? Ты ничего не нашел?

– Я обошел почти все скрижали в округе. К сожалению, этот человек прав. – досадное бессилие сочилось из уст археолога.

– Хммм. – протянул экспедитор. – Ты мне не нравишься, Мастер.

Странник в черном пожал плечами. – Я это часто слышу. Некоторые даже обременяют себя ненавистью ко мне. Но это вовсе не мешает им, когда я оказываюсь полезен.

– Ты знаешь, что там внутри?

– Есть догадки. Мы ищем совсем разной награды. Археолог ищет правду. Ты ищешь сокровища, так что бери, все что найдешь. – странник вытянул свою ладонь.

– А что ищешь ты? – с недоверием спросил Лидви.

– Надежду. – ответил Мастер, и это рассмешило экспедитора.

– Ахах! Странный ты. Допустим я тебе поверил. У меня только одно условие, при котором я пущу вас к воротам. Все, что внутри – моë. – заявил Лидви, вытягивая руку, на этот раз рукопожатие было с целью заключения договора.

– Все, что сможешь унести. – усмехнулся Мастер.

Когда они уходили с поляны, Инферно вынырнул из кустов, намереваясь последовать за ними. Ион обернулся. Ему бы не хотелось вызывать лишний переполох, он посмотрел в голубые глаза черного чудовища, надеясь на понимание, и помотал головой.

Волк пошевелил ушами и крутанул мордой, повторяя движение чародея. Ион снова повторил его. Понял ли волк намерения парня, узнать было решительно невозможно. Но черная тень нырнула в редкие заросли и не пыталась больше следовать за путниками.

База экспедиции располагалась в самой низине, похожей на большую каменную чашу. Все временные постройки и палатки располагались вдоль одной из стен этой чаши. А сверху их защищало от непогоды каменное наслоение, образующее нечто похожее на крышу или навес.

Ион приоткрыл рот от увиденного. Мастер же, посмотрел на неë совсем другим взглядом. Он осмотрелся вокруг и впал в задумчивость. С ним это бывало редко. Чародей попытался рассмотреть угрюмое лицо своего спутника. Он подождал, когда остальные начнут спускаться по скалистым ступенькам. Лошадей они оставили людям Лидви, которые пошли в обход, а сами решили срезать и спуститься по горной россыпи. Где-то сзади догоняли археологи.

– Эй, Мастер.

– Что, Малец?

– Эти люди…

– Охотники за сокровищами.

– И они думают что в этом храме полно богатств? Что это вообще за храм такой? И что за надежду ты там ищешь?

– Есть много разных легенд, одна абсурднее другой. – отметил догоняющий их Рольфор. – Но мы, люди науки, а потому опираемся на теории, коих тоже существует несколько. Например, мой брат Больден считает, что в храме зарыта величайшая сокровищница всех времен. Думает, что там хранятся богатства Империи Солнца.

– Дядя Больден – старый пьяный дурак, который только о чужих богатствах и думает. – прокомментировал Брайди.

– Не говори так, сын! Он же все-таки твой дядя! – старший из Граймов сначала нахмурился, а потом не смог удержать смешок. – И ты не прав, он вовсе не старый.

Они оба рассмеялись.

– Нам ведь очень мало известно об истории мира до катаклизма. – продолжил Рольфор. – Большинство источников было утеряно. А тех, кто мог бы что-то рассказать, уже давно нет в живых. Я надеялся, что в храме мы можем найти новые крупицы истории.