Турнир мертвецов (СИ)

- Следите за своей речью, господин министр, - грубым басом сказал другой ренианец. - Вы, политики, всегда громко и складно верещите, а только потом думаете. Вы, что ли, пойдете на передовую, если мы поссоримся с планетой-столицей? Вы будете биться с сильнейшими воинами, которые когда-либо существовали за все тридцать с лишним тысяч лет? - министр промолчал на это. - Вот именно что нет! Вы заткнетесь, и будете молча отсиживаться в тепле и уюте, пока я и мои ребята будем расплачиваться своими жизнями за ваши громкие пустословные речи! Они нарушили закон мира. Любой закон - есть дисциплина, нерушимое правило. Солдат, который не может соблюдать дисциплину, который плюет на правила, не может называться солдатом!

- Да, да, верно! - поддержала его другая половина зала.

- Эти трое нарушили закон! Они не какие-то неотесанные новобранцы, и они лучше остальных понимали, что делают, - сказал еще один из присутствующих.

- Он совершенно прав, - раздался звучный голос по всему тронному залу и прямо посередине толпы появился Великий Хранитель. Все тут же поспешили поклониться, кроме Алутара, который безмятежно продолжал сидеть на троне, что хранитель тут же приметил для себя.

- Где они? Мне нужны эти пленники, немедленно, - в приказном тоне обратился к Алутару хранитель.

- Они в темнице. Великий Хранитель, я прошу вас выслушать их и меня, прежде чем принимать суровое решение. Вас там небыло, и вы не знаете, что произошло, - сказал Алутар.

- Неужели там был ты, Алутар? Не пытайся выгородить своих ренианцев. За нарушение священного закона их ждет смерть.

- Тогда я считаю, что священный закон мира не совсем правильно работает, - неожиданно произнес император, от чего все его подданные и сам хранитель впали в ступор.

- Повтори... - нахмурился фельсонт, пристально смотря в глаза императору. В зале стало довольно напряженно.

- Я не утверждаю, что закон не нужен, лишь говорю, что его некоторые аспекты надо доработать... - Алутар встал с трона и прошел мимо хранителя к своим подданным.

- О каких именно аспектах идет речь? - хранитель повернулся в сторону Алутара, но остался стоять на месте.

- Мне кажется, что любому разумному существу известно - слово может ранить, а порой даже убить.

Хранитель промолчал, продолжая слушать, что император скажет дальше.

- Вашим хваленым законом постоянно пренебрегают, Великий Хранитель. Может быть, войн и нет, но внутренние конфликты и убийства сплошь и рядом, и все проходят, якобы как самозащита. Убийца защищался от злостного нападающего...

- И что в этом странного? - непонимающе спросил хранитель.

- Я тоже сначала не замечал, пока не столкнулся лично. Некоторые умники, специально провоцируют жертву, нажимают на самые болезненные точки. А когда жертва поддается влиянию и нападает, то её просто убивают, сославшись на самозащиту.

Великий хранитель был поражен сказанным императором, однако много непонятных ему дел вдруг открылись для него, словно раскрытая книга. Зал тут же начал перешептываться.

- Так ты предлагаешь запретить всем говорить? - спросил хранитель.

- Ну почему же сразу так жестко? Всего-навсего запретить оскорбления, дабы не провоцировать лишний раз. Тупые умники додумались спровоцировать моих легионеров, оскорбив честь их павших братьев. Скажите, господин хранитель, если бы кто-то оскорбил вашего брата или родственника, что бы вы сделали? Неужели оставили ублюдка в живых?

- Не пытайся поставить меня в неловкое положение такими вопросами, Алутар. Всегда можно найти нужные слова в ответ и спровоцировать провокатора. Но если твои легионеры насколько тупы, что не могут связать пару нужных слов, научи их контролировать свой гнев. Отомстить можно было бы и после окончания закона мира.

- Как все просто, я бы посмотрел на тебя, будь твоя репутация на кону.

- Она и так на кону! Своими выходками, такие как те трое, что сидят у тебя в клетке, постоянно подвергают мою репутацию сомнениям! - заорал в гневе хранитель, от чего присутствующие в зале вздрогнули, кроме императора. -Эта троица нарушила закон, который одинаков для всех! Они подлежат немедленной смерти, я требую отвести меня к ним! - хранитель уставился на императора, тот недолго постоял, и затем, указав рукой налево, сказал:

- Прошу за мной.

***

Десятью минутами ранее.

Дарбрелт сидел напротив клеток, на плоском квадратном камне, торчащим из стены. В помещении было еще мрачнее, чем в тронном зале. Несколько тусклых ламп горели на стенах, освещая стальные прутья клеток.

- Он здесь, - вдруг сказал Дарбрелт.

- Откуда ты знаешь? - послышался голос из клетки.

- Почувствовал его присутствие в замке.

- Значит... конец близок... - сказал другой голос.

В клетке сидело трое ренианцев, устроивших бойню в ресторане.

- Знаете, скажу вам по секрету, некоторые легионеры вернулись... - пытался хоть как-то обрадовать их Дарбрелт.

- Что? Вернулись?!

- Да, победили проводника душ. Четыре ренианца пополнили наши ряды. Теперь у нас появилось огромное преимущество. Нам пока удается скрывать это от хранителей круга, надеюсь, так будет и впредь.