"Турнир"

Огненный шар ударил чудовищу в морду, а волшебные стрелы вонзились с двух сторон — в ухо и в левый бок, в логах побежали сообщения о нанесенном уроне, но отвлекаться не было времени, в путь отправилась вторая моя комбинация, когда сам я уже кувыркался в противоположную сторону, уворачиваясь от ответки.

А ведь как все мирно начиналось! Как оказалось, когда в ресторане появился Ли — Сонг-Эл уже договорился с Дорианом, так что уже через час после воссоединения остатков моей группы, в ресторане гостиницы совсем не осталось чужих разумных, нет, их никто не выпроваживал, просто тем, кто ушел к себе в комнату или домой, дарили подарки (литра по три каждому, у Дориана такое лицо было, будто он только что всю семью потерял), а к тем, кто не хотел уходить — подходили стражники и проводили воспитательную беседу. Невероятный профессионализм, должен сказать. Уверен, после подобного в этом зале остались лишь те, кого захотел бы видеть Ли. Разве что Кифая чувствовала себя несколько неуютно — все же других лиссеров приглашать не стали, да и не знала она тут никого кроме меня, но и выгнать девушку никто не предложил, благо я успел сообщить Сонгу, что она со мной.

Собственно, нельзя сказать, что мне самому был знаком каждый из присутствующих. В зал довольно быстро набежали различные разумные, преимущественно, конечно, орэны из родственников, но были тут и трогги из стражи и целая компания зузиков, куда тут же влился судья Сэнду и несколько демронов в черно-красных мантиях и парочка личностей, идентифицировать которых у меня вовсе не вышло из-за слишком уж свободной одежды.

Демроны, кстати, невольно напомнили об еще одном их собрате, что мимолетно встретился мне в форте, во время поиска Ли. Несмотря на аналогию с их зловещими собратьями, тот рогатый чертяка показался вполне нормальным мужиком, себе на уме, конечно, но…

Как оказалось, по большей части тут присутствуют друзья семьи Эл и ее представители, разве что трогги скорее просто сопровождали Сэнду, а теперь решили наблюдать за происходящим рядом с владельцем гостиницы, ну и демроны оказались особо выдающимися учениками Сонга, которых тот собирался с кем-то познакомить.

Праздник, кстати, совсем не походил на подобные мероприятия из моего опыта. Помню, как во дворе соседи отмечали возвращение дяди Валеры. Лично я этого мужика до того невероятного вечера и не видел, но, похоже, личностью он был компанейской, так как несмотря ни на что, люди действительно радовались его появлению. Так вот, тогда все взрослые хорошенько накидались алкоголя, а потом частично разошлись по домам, а частично распевали песни на лавочке.

Так вот, здесь все было иначе. Во-первых, здесь не напивались. Нет, Кеттара исправно разносила бокалы с вином, но бокалы были совсем небольшими — местным жителям этого не хватало даже чтобы немного захмелеть, так — дополнительный ингредиент для хорошей беседы. А беседа была… Нет, как и в любых коллективах, тут все тоже разбились по интересам, время от времени переходя от одной компании к другой.

Так, например, среди тех же троггов мы довольно увлекательно обсудили преимущества и недостатки различных видов доспехов, начиная от кожанки, до полной брони, вроде рыцарской, мне даже пришлось продемонстрировать прочность своей куртки (один из стражников на спор пырнул меня ножом и снес порядка трех десятков здоровья, а потом долго восхищался тем, что не смог меня убить). Демроны разговаривали преимущественно о магии, причем обсуждали по большей части способы забраться в чужую голову, либо с целью узнать секреты, либо напротив — убедить в каких-либо несвойственных ему идеях. Их я тоже с удовольствием послушал, правда на этот раз издалека, прикрываясь тем, что заинтересовался выслушиванием жалоб от Кифаи.

Девушка рассказывала о своей нелегкой доле, о тиране отце, который распланировал всю ее жизнь, не спросив мнения дочери, о дворецком, который поклялся когда-то, что если не сможет выполнить поручение своего господина, то немедленно вступит в бой один против всех и погибнет, не вынеся позора; о женихе, который больше интересовался собственным нарядом и влиянием ее семьи, чем самой невестой. Не знаю, может это и бесчувственно с моей стороны, но звучало как-то несерьезно, будто маленький ребенок жалуется, что мама не купила ему мороженое.

Между тем, несмотря на отношение, выражение лица у меня оставалось самое участливое из возможных, да и вставлять всевозможные: «да что ты говоришь», я тоже не забывал, тем более что совсем рядом не подозревающие о дополнительном слушателе демроны обсуждали множество интереснейших вещей:

— У тебя получилось?

Из четверых рогатых трое были в красных мантиях и лишь один в черной, что, видимо, говорило о его исключительном ранге. Вообще, как рассказывал мне ранее Сонг, из-за того, что демроны так сильно отличаются друг от друга, они считают, что все остальные расы вообще на одно лицо и при необходимости выделить какого-либо разумного среди остальных, чаще всего запоминали что-то из предметов одежды.