Турист из Копенгагена

Очнулся Ауст сидя в кресле совершенно один, в комнате больше никого не было. Сколько времени он так просидел и что с ним сделали, он не знал. Поднявшись на ноги, Бодир Лин Ауст поднялся по лестнице на второй этаж и отыскал дверь, ведущую на улицу. Никогда в Нью-Йорке не было так тихо. Среди многочисленных окровавленных трупов бродили люди в белых комбинезонах и рассматривали новое место своего обитания. По чистому голубому небу медленно плыли корабли Нимеланоры, их становилось всё больше и больше. Бодир приложил указательный палец к левому предплечью, красным цветом засветилась мини-клавиатура…

«Сколько вокруг счастливых лиц, и сколько трупов. Я стою среди высоких сооружений из стекла и бетона, возведенных не нами. А вокруг, изящно переступая через умерщвлённые тела, бродят молодые и приторно-красивые люди в одинаковых былых одеждах. Их мертвецки-бледные лица озаряют улыбки, их сердца наполнены неподдельной радостью, в их глазах отражаются пушистые облака и мёртвые люди, хаотично-разбросанные на влажном, тёмно-сером асфальте. Нисколько не огорчает счастливых людей эта жуткая картина, они с глубочайшим интересом рассматривают столь вожделенное тёмно-голубое небо, разноцветные здания с большими окнами и фигурной лепниной. Они все счастливы и им плевать, что исчезла целая самобытная цивилизация. Их не интересует, была ли у погибших душа, жила ли в этой душе неудержимая любовь, или всепоглощающая ненависть. Плевать. Этим бездушным людям было на всё плевать. От их холодного безразличия хочется кричать, от выражения их довольных лиц бросает в дрожь и что-то сильно сжимается внутри. Но я молчу и просто пишу. Пишу свое последнее сообщение, уже несуществующему адресату. Не знаю, зачем я это делаю теперь. Наверное, у меня родилась душа. Пускай это сообщение летит ввысь, в бесконечную, ледяную пустоту. Пускай кричит каждой звезде, каждой планете о произошедшем здесь. Пускай его совершенно случайно, когда-нибудь, прочтут другие. И никогда, никогда не допустят того, что допустил я»

– Отсняли? – послышался где-то за спиной Бодира голос Айсы. – Для картинки этого будет достаточно. Непобедимый герой-император снова поверг жестокого врага. А там смонтируем, если что. Тащите его обратно к нейронному преобразователю, а то император слишком тяжело переносит вид такого большого количества мёртвых обезьян…

Год спустя…

– Дорогой, просыпайся, эти бюрократы снова хотят отправить тебя на очередную варварскую планету. Только что сообщение пришло, что капитан Лини Брук ждёт тебя в конференц-зале. Ты же знаешь, как я не люблю все эти твои командировки.

– Айса, любимая, не переживай. Тебе хорошо известно, что это последняя моя командировка. Мой стажёр скоро пройдёт аттестацию, и мы отправимся на Нимеланору, наслаждаться обществом друг друга вечно…

В оформлении обложки использовано фото outlook 2084761 автора qerald с https://pixabay.com/ по лицензии CCO.