Турист из Копенгагена

– Остатки моей семьи? – вспылил Ауст. – А нельзя выражаться, как-то поделикатней? И о ком вы вообще говорите? Кому из моих родных удалось выжить?

– Простите, император, – опустив глаза, сказал Брук. – Нимеланору покинули ваш отец, мать, сестра и её муж. Также с ними удалось бежать вашему ближайшему соратнику Бену Ару. Это всё. Я не знаю, удалось ли им всем уцелеть, но я надеюсь, что это так и они готовы к встрече незваных гостей.

Войдя в гигантский полуразваленный цех из красного кирпича, Бодир обратил взор на челнок Брука, и спокойно вымолвил:

– Ну а какие здесь могут быть идеи. Если мои родители находятся на этой планете и порционно раздают технологии землянам, то наверняка они занимают не последнее место в обществе. Если они вообще тайно не управляют этой планетой. Я бы на их месте поступил именно так. Нам всего лишь нужно настроить передатчик на неиспользуемую «Праусом» частоту, и отправить по всей планете сигнал на нашем языке. Если они на этой планете, они наверняка его получат, и наверняка их заинтересует привет из далёкого прошлого. Тем более, на связь их будет вызывать лично император, ну и сын, конечно.

– Вы и в самом деле – гений! – восхитился Брук. – Так просто! А я бы предпочёл носиться по всей планете и искать неизвестно что! Вы – гений!

Настроив коммуникатор челнока на нужную частоту, Бодир записал и отправил короткое, но содержательное сообщение:

«Я, Бодир Лин Ауст, император Нимеланоры, если меня кто-нибудь слышит, прошу помощи и прошу прибыть по этим координатам. Повторяю, я Бодир Лин Ауст, потерпел крушение и прошу помощи, если меня кто-нибудь слышит, прошу прибыть по этим координатам»

– Надеюсь, нас не услышат на орбите, – сказал Брук и присел на обломок бетонной плиты. – Не хотелось бы, чтобы к нам на помощь прибыл гвардейский корабль…

Усевшись рядом с Бруком, сквозь дырявую крышу Бодир посмотрел на вечернее небо, на котором стали появляться первые звёзды. Где-то среди этих звёзд медленно кружила Нимеланора – планета, вернуться на которую Ауст не терял надежды.

– А если нас не услышат и никто не прилетит, что тогда? – Бодир вернулся в реальность и понял, что других вариантов-то и нет. – Погуляем по этой убогой планете несколько дней, а потом нас испепелят?

– Этого я не могу знать, – ответил Брук, с грустью в голосе. – Вы очень важны для Гофа, он наверняка сначала предпримет попытку вас отыскать.

Но сигнал был услышан. Сначала, над головами отчаянных путешественников вспыхнул яркий луч света, а потом показался стальной корпус военного космического челнока.

– По ходу, нас не те услышали, я так и… – не успел Бодир закончить фразу, как энергетический луч сковал его тело и потянул вверх – в открытый шлюз челнока.

Как только Ауст с военачальником оказались внутри судна, их опасения развеялись. С застывшими улыбками на лицах, перед ними стояло двое совершенно незнакомых Бодиру человек в классической земной одежде. То, что они не члены экипажа «Прауса 17» не вызывало никаких сомнений.

– Ну, здравствуй, сын, – сказал пожилой седовласый мужчина и шагнул вперёд, раскинув для объятий руки. – Половину тысячелетия мы ждали этого дня. Я знаю, что ты меня не помнишь, но мы сможем это исправить. А сейчас нам нужно вернуться на базу, хоть эта планета принадлежит фактически нам, летать на этом корабле всё же небезопасно.

Бодир обнял отца как-то вяло, не по-родственному. Ещё бы, такая временная пропасть и отсутствие памяти заглушили какие-либо родственные чувства.

– Это не займёт много времени, – продолжил Кирс Лин Ауст. – Земные расстояния для этого аппарата сущий пустяк. Буквально через две минуты мы будем в Нью-Йорке, это противоположный конец планеты. Именно там мы и обосновались.

Как и обещал Кирс, через несколько минут челнок успешно пристыковался недалеко от Нью-Йорка – в безлюдной гавани. Стыковочный шлюз челнока выходил прямо в туннель, оборудованный скоростной железнодорожной капсулой. Выдолбленный в скале туннель вёл в самый центр города, под один из высочайших небоскрёбов.

Прибыв в пункт назначения, четверо мужчин оказались в огромном вестибюле, подсвеченном голубоватым светом. В конце этого вестибюля сверкала сталью гигантская дверь, с множеством светящихся сенсорных кнопок.

– Неужели ты совсем меня не помнишь? – обратился к Бодиру Бен Ар, вводя код на сенсорной панели двери. – А мы когда-то были лучшими друзьями. Я был лаборантом в твоей лаборатории. В начале твоей научной карьеры, мы вместе работали над генетическим моделированием.

– Увы, но я ничего не помню, – ответил Ауст, дверь распахнулась и они вошли внутрь.