Тупак Шакур: Жизнь и время американской иконы

Лейла была заинтригована рэпом. Это было нечто новое, очень честное. Жизнь была интересной, всё быстро менялось. Брюс стал популярным диджеем и переехал с семьёй в район Бэй.

Хотя западное побережье и было более прогрессивным и развитым, чем остальная Америка, чёрных всё равно не особо приветствовали в мэйнстриме, особенно в Калифорнии. Расизм был проблемой на протяжении всех прошлых веков, эта же проблема стояла перед чёрными и в конце двадцатого века. У Брюса, из-за того, что он чёрный, часто возникали трудности с организацией выступлений и вечеринок, поэтому Лейла стала помогать ему в качестве промоутера, и у неё хорошо получалось. Иногда на одно мероприятие удавалось собрать до 10 тысяч людей.

Лейла заботилась о своих детях и хотела, чтобы они получили достойное культурное и академическое образование. Одно время она работала в некоммерческом образовательном агентстве «Молодое Воображение», которое занималось тем, что выставляло работы молодых художников в разных школах. Лейле удалось перестроить агентство. С её приходом оно занималось тем, что продвигало в массы произведения художников разных рас и этнических групп, помогало детям в изучении культуры, истории и политики.

Днём Лейла была занята в агентстве, а ночью помогала Брюсу с его шоу. Рэп продолжал удивлять её своим потенциалом, тем, как он напрямую обращён к молодёжи, как легко рэперы выражают свои взгляды в рифмах. Лейла решила основать новую организацию.

У неё был большой культурно-просветительский опыт. Она уже многое повидала. Лейла направила свои усилия на создание программы занятий после уроков в школах Марина Сити и Окленда. Целью программы было позитивно настроить детей, показать, насколько мир разнообразен. Она отнеслась к продвижению программы со всей искренностью, и вскоре о ней заговорили. Через некоторое время Лейла уже преподавала культуру сотням студентов. Тем временем коллега Лейлы Лаванда Хантер постоянно твердила ей о каком-то многообещающем талантливом рэпере. Хантер говорила: «Я нашла кое-кого здесь, в Марина Сити, он только что переехал. Поверь, это не человек - это материал. В нём есть всё, что ты ищешь в человеке как в личности, вам нужно познакомиться». Лейла слушала, но не придавала этому особого значения, особенно потому, что слышала это постоянно.

Прошло несколько недель. Лейла и Брюс устроили очередную вечеринку в одном из клубов. Брюс был за диджейским пультом, а Лейла веселилась на танцполе. Вскоре она обнаружила, что танцует с тем самым «очаровательным молодым человеком». Когда Брюс отыграл, она помогла ему собрать оборудование, и они поехали домой.

На следующее утро у Лейлы было намечено несколько дел в Марина Сити, но она решила отдохнуть в парке и почитать «Часть моей души, которая ушла с ним» Винни Манделы. Она сидела на газоне и внезапно услышала голос молодого человека: «Позвольте, а что вы знаете о Винни Манделе?» Лейла обернулась и увидела парня, с которым танцевала прошлой ночью.

Она думала, что эта встреча была просто случайностью, но на самом деле это не так. Тупак, как и каждый начинающий рэпер в районе Бэй, знал, что Лейла устраивает еженедельные прослушивания. Десятки молодых артистов приходили к ней, чтобы показать свой талант. Все знали, что у неё хорошие связи в музыкальном бизнесе. Если ты был рэпером, известным только в андеграунде, и хотел сделать карьеру музыканта в этом городе, тебе надо было поразить своим хип-хопом эту белую девчонку. Если ты хотел контракт со звукозаписывающей компанией, то Лейла была как раз тем человеком, который мог в этом помочь. Вместо того чтобы ждать шанса, что она когда-нибудь его заметит, или стоять в очереди, чтобы показать себя, Тупак решил найти её во вне рабочее время и поговорить напрямую.

Они представились друг другу, завязался разговор. Они смеялись, общались, и в целом Тупак произвёл на Лейлу хорошее впечатление. Она заметила: в нём было что-то особенное.

Лейла назначила ему прослушивание на тот же вечер. Он поразил её и всех, кто был на том прослушивании. Она пригласила Тупака на свои занятия и дала добро на сотрудничество. Тупаку нравилось, как она преподаёт, нравились её идеи, но у него были кое-какие мысли, как сделать её выступления ещё более эффективными. Вскоре Тупак стал её коллегой, а через несколько месяцев они вместе организовали «Собрания в движении». Это была организация, предоставлявшая молодым талантам шанс впервые выступить на публике, которой в основном были студенты высших школ всех ближайших районов. «Тупак изменил моё представление о себе как о женщине и матери. Когда Тупак появился в нашей команде, я даже стала мыслить по-другому, как будто это был новый уровень личностного развития», - рассказывала Лейла.

Через некоторое время Тупак показал Лейле свой дом. Лейла поняла: Офени настолько погрязла в наркотиках, что не способна заниматься ни собственной жизнью, ни контролировать детей. Тупак переехал жить к Лейле и её семье.