Туннель в небе

Кстати, о знании, и как с помощью неожиданности можно направить разговор в нужное русло… Я снова сосредоточился на темной ящерице.

Глава 20. Эпоха Хашама

– Знаешь такого? – я создал из завихрений Обмана трехмерный образ самой Зашам, добавил ей на лоб золотой обруч, совсем как тот, что сиял под челкой у Карика. А потом еще немного доработал черты лица, добавив им резкости и грубости, чтобы получившаяся ящерка смотрелась больше как мужская особь.

– Это он? Ты видел его самого в глубине башни? – Зашам явно оценил мое творчество.

Каковы были шансы на то, что она решит, что я показываю ей самого известного из древних демиургов? Только похожесть имен, вернее, фамилий, как я узнал, обруч творца на лбу и моя железобетонная привычка верить во все, что говорю.

– Меняю на информацию о твоей новой силе, – я покрутил руками в воздухе, изображая щупальца.

И кажется, поспешил – Зашам сразу же напряглась. К счастью, к этому повороту и разумной осторожности я был готов. Вот если бы она пошла в отказ сразу после вопроса о старом демиурге, было бы гораздо хуже.

– У меня что-то похожее, – я показал проход в изнанку Света, который, как и сила Зашам, тоже нельзя было заранее почувствовать. – Вот и хотел сэкономить время и узнать о таком виде стихии заранее. Кстати, я буду не один, – пришлось упомянуть Карика, а заодно добавить моей истории деталей и достоверности. Раз не можешь что-то игнорировать, используй! – Я плачу информацией за информацию тебе. Этот кто-то будет должен уже только мне. Ну как?

Зашам молчала. Я ждал: сейчас нельзя было давить дальше, это только бы ее окончательно спугнуло. Чтобы сделать еще один шаг, мне нужна была хоть какая-то реакция. Тогда, опираясь на нее, я бы смог понять, в какую сторону двигаться и какие аргументы использовать… Невольно мелькнула мысль, что Зашам все-таки откажется говорить. И что я получу тогда? Можно ли будет считать подобную реакцию доказательством, например, связи между демиургом Хашамом и этой стихией? Из воспоминаний Майи я знаю, что они появились в одну эпоху. А вот остальное… Был ли Хашам причиной прорыва к нам этой гадости, или все, что он делал, наоборот, было только для борьбы с ней?

– Я расскажу… – наконец, решилась Зашам, и я уже было готов был позвать Карика, когда она неожиданно добавила. – Но сначала я должна убедиться, что мы с тобой на одной стороне.

Опять повисла тишина, и теперь уже я держал паузу. И ведь все так ожидаемо! Как часто люди реагируют на первую же попытку их в чем-то убедить? Вообще, достаточно часто… Вот только подобное воздействие идет по самому грубому пути – через самые очевидные слабости любого разумного. Страх за себя, за кого-то или даже что-то, жажда наживы, она же алчность. Легко можно манипулировать через гордыню и самомнение. Да, через любой из так называемых смертных грехов – кажется, специалисты по манипуляциям специально прошлись по всему этому списку.

Увы, Зашам была достаточно умна и сильна, чтобы я не мог действовать в лоб. И поэтому первый заход очевидно не мог сразу же привести к успеху. Я не провалился, я создал фундамент для доверия, но чтобы получить желаемое, нужен был еще один шаг.

– Призывай свои щупальца, пройдем сквозь них вместе. Потрогаешь меня своей стихией и разберешься со своими подозрениями. Такого тебе хватит? – я выдал предложение, которое должно было выглядеть, с одной стороны, достаточно радикально, чтобы точно подтвердить мою веру в свои слова. Но, с другой стороны, мне не хотелось бы рисковать.

Так и родилась эта идея. Чистое воздействие стихией редко бывает смертельным – лично я так, вообще, не знаю ни одного подобного случая. При этом со стороны все выглядело, как будто бы я полностью готов открыться. Таким образом, получался удар сразу по двум мишеням. И это не считая третьего неочевидного плюса. Я смогу и сам ощутить чужую стихию, которую хотя бы немного придержит моя спутница, и в будущем получу возможность опираться не только на слова, но и на эти реальные воспоминания.

– Я… Ты им не нравишься, но пусть будет так, – ящерица согласилась после небольшой паузы, а потом протянула мне руку, предлагая вместе пройти в открывшийся проход.

Выглядело это не очень приятно. Словно сам шагаешь в пасть какому-то хищному монстру, который может в любой момент передумать и сожрать тебя. Впрочем, я и сам был готов передумать и сбежать – здесь, внутри башни это было мне по силам даже в чужой изнанке… Но не понадобилось. Вот первые щупальца коснулись меня, а потом я неожиданно ощутил тепло и спокойствие.

– Это же стихия Жизни, – неожиданно понял я, когда очутился в мире, который качал меня на своих волнах. Мягко, уютно, безопасно. – Только совсем другая, не такая, как у демиурга. Сила Карика – холодная…

Я понял главное отличие.